Леонид зевнул. Можно часок-другой поспать. Никуда влюбленные кузнечики не денутся. Пусть валяются на травке в своей фазенде, ножки им оторвать всегда успеется.
Когда он проснулся, оказалось, что уже светает. Леонид ругнулся, но не особо расстроился. Не торопясь доел остатки консервов, умылся из рукомойника над тазом, нашел безопасную бритву на полке, побрился. Он осмотрел себя в зеркале и остался доволен своей наружностью. Покрутил в руках лом, раздумывая. Решил, что надо прихватить инструмент с собой. Затем выбрался из окна и скрылся в придорожном лесу.
Лиза проснулась с ощущением счастья. Она спала на диване в комнате горничной. Кровать уступила Дусе – та осталась на ночь в усадьбе в связи с чрезвычайными событиями. Даже Яков согласился переночевать в спальне для гостей. Элла Леонидовна, пережившая стресс, ни за что не хотела отпускать своего гуру, пригрозила, что не доживет до утра. Так много всего свалилось на ее несчастную голову: смерть Игоря, следователи, полиция, раны Арсения, известие о его намерении жениться на Лизе. Впрочем, поговорив с Лизой и собрав о ней все данные, Элла Леонидовна с фактом надвигающейся женитьбы смирилась. Тем не менее организм бедной женщины пришел в окончательное расстройство от бурных треволнений прошедшего дня.
Влюбленные пощадили чувства матери, проявили щепетильность и не стали проводить ночь вместе, в одной комнате, но решили сразу после завтрака ехать в город, подавать заявление в ЗАГС. Ни у Арсения, ни у Лизы не было ни малейшего сомнения в правильности этого шага. О будущем они пока не говорили – где будут жить, где работать, – будущее померкло перед настоящим, когда каждая минута была полна новизны, ярких ощущений, когда самым главным стало то, что говорит другой, прикосновения, узнавание, жесты, улыбки и тысячи крайне важных мелочей.
Лиза встала, потянулась с наслаждением, как молодое счастливое создание, уверенное в своей грации и красоте. Подошла к окну. В воздухе кружился мелкий, почти невидимый снежок.
Лизе захотелось на улицу, подвигаться, поиграть с собаками. Пока все спят, можно размяться, надышаться воздухом близкой зимы.
Она оделась потеплее, Дуся заворочалась, невнятно спросила:
– Куда собралась?
– Спи, спи, рано еще, – прошептала Лиза. – Погуляю с собаками.
Пошла легкими шагами к лестнице, мимо комнаты Арсения, на миг остановилась, хотела к нему заглянуть, но подавила искушение. Лиза спустилась во двор, обогнула дом, направляясь к пристройке. Скай лаял, как делал это часто по утрам, – молодой подвижный пес просился на волю. Странно, что Рагдай рычал. С ним это случалось крайне редко, не говоря уже о том, что он почти никогда не лаял. Сейчас Рагдай стоял у самой двери и рычал не переставая. Лиза протянула руку к щеколде, чтобы выпустить собак, но в этот миг что-то взорвалось у нее в голове. Небо опрокинулось, в лицо ударил запах мокрой земли. Лиза упала щекой на месиво из желтой травы, влажной почвы и снега, еще успела услышать, как яростно залаял Рагдай, и потеряла сознание.
Арсений проспал крепко всю ночь, несмотря на то что во сне было больно ворочаться. Но остаточная боль от побоев была ничем в сравнении со счастьем, ожидавшим его поутру. Они с Лизой собирались ехать в город, подавать заявление в ЗАГС, потом походить по магазинам, чтобы присмотреть обручальные кольца и свадебное платье для невесты. Дальше в планах стояли ресторан, театр или кино – как повезет. Влюбленные хотели провести этот день вдвоем радостно и беззаботно.
Арсений проснулся, потянулся к телефону и посмотрел на дисплей. Было девять часов. Арсений сел в постели, отыскивая ногами тапочки. Вдруг он выпрямился и прислушался. Внизу приглушенно лаял Рагдай. Собственно, лаяли оба пса; если бы только Скай, то хозяин не обратил бы внимания. Но Рагдай!.. Что-то здесь было не так.
Арсений торопливо оделся и, прихрамывая, поспешил вниз. Рагдай ярился в пристройке, бросался на дверь, лаял без передышки. Арсений осмотрелся – вокруг никого, сад был пуст, ворота на замке. Но ведь что-то встревожило пса? Арсений откинул щеколду, Рагдай вырвался на свободу и начал метаться по саду, обнюхивая землю. Скай следовал за ним с недоуменным видом. Рагдай побежал к дальнему углу ограды, и тут наконец Арсений сам увидел следы сапог на земле. Рагдай шел точно по следу, у ограды остановился и снова залаял. Арсений присмотрелся: один лист ограды неплотно прилегал к столбу. Он оказался сорван и легко отгибался, так что в щель легко мог пролезть человек. Пока Арсений размышлял, исследовал поврежденный лист, выглядывал наружу, Рагдай воспользовался и сиганул в открывшийся проем.
– Стой! – неистово закричал Арсений, и впервые верный Рагдай его не послушался.
Пес мчался вперед большими скачками и мгновенно пропал в непроходимой чаще, где вдоволь погуляли ураганы, спутав ветви и повалив стволы, где плотно разросся кустарник, так что человеку не пройти, но кто-то все же там был, тот, за кем гнался Рагдай, не слушая команд хозяина.
Бессмысленно было искать собаку в огромном лесу, но Рагдай был слишком дорог Арсению. Он побежал обратно в дом, подпрыгивая на здоровой ноге. Надо попросить помощи Якова, вдвоем больше шансов найти пса.
Арсению не пришлось будить колдуна, тот встретился ему в холле. Он надевал куртку, собираясь уходить.
– Ты куда? Мне нужна твоя помощь, – задыхаясь, начал Арсений. – Кто-то был в саду, я видел следы сапог, ограда повреждена, но самое ужасное, что Рагдай выскочил наружу и бросился кого-то преследовать в лесу. Неизвестно, что там за человек, может, он вооружен и убьет собаку.
Яков отнесся серьезно к сообщению Арсения.
– Покажи мне следы, – попросил он.
Снег усилился, шел теперь крупными мокрыми хлопьями. Снежинки ложились на землю и сразу таяли. Вода уже стояла в ямах, как после дождя, глубокие следы в почве еще сохранились, но были размыты. Яков, как всегда, к чему-то прислушивался, то ли внутри себя, то ли в окружающем пространстве. Он медленно поворачивался в разные стороны, как делал это всегда, когда ловил невидимые флюиды.
– А где Лиза? – вдруг спросил он.
– Она с Дусей, в спальне, – озадаченно отозвался Арсений.
Яков внезапно забеспокоился:
– Надо проверить, идем скорей.
Беспокойство колдуна передалось Арсению. Они ринулись в дом, на второй этаж. Яков позволил себе без стука распахнуть дверь в женскую спальню. Лизы в постели не было. Дуся еще не вставала, она удивленно приподнялась на локте:
– Что случилось? Что вы врываетесь, как на пожаре?
– Где Лиза?! – почти закричал Арсений.
– Ушла с собаками гулять, – недоуменно ответила Дуся.
Ноги у Арсения подкосились, он прислонился к стене, чтобы не упасть.