— Знаю, ты не хочешь этого слышать, но дай ей время.
— Ты прав. Я не хочу этого слышать.
Я дам Бет всё время мира. Я просто не мог вынести этой тишины и не ощущать её поблизости.
Белый фургон и внедорожник подъехали к зданию. Мы дали парням краткое изложение с чем они столкнуться внутри, и потом направились к своим мотоциклам, которые мы припарковали чуть дальше по улице.
— Ты возвращаешься домой? — спросил я Николаса, когда он взял шлем.
— А ты нет?
Я завёл мотоцикл.
— Всё ещё рано. Думаю, я несколько часов попатрулирую.
Николас не колебался, вытащил свой телефон и послал сообщение. Я озадаченно посмотрел на него, и он улыбнулся.
— Я написал Саре, что мы с тобой будем патрулировать, пусть не ждёт.
— Тогда ладно. Давай прокатимся.
ГЛАВА 15
БЕТ
Моё тело загудело от беспокойства и предвкушения, когда я свернула на подъездную аллею командного центра. Прошло четыре дня с моего отъезда в Орегон, и я не знала, какого рода приём получу по возвращению.
Я беспокоилась о том, что подумают мои друзья обо мне из-за моего бегства от Криса, но самое главное, я не гордилась собой за то, через что заставила его пройти. Да, он обидел меня, но сделанное мной было почти также ужасно. Я оставила его буквально спустя несколько часов после попытки разорвать связь, и я ни разу с тех пор не поговорила с ним. Быть в разлуке было сложно для связанных пар, но мужчинам было вдвойне сложнее. Я знала это, и я всё равно так поступила с ним. Я не хотела быть жестокой с ним, и это не было некого рода расплатой. Я настолько погрязла в своей боли, что эгоистически проигнорировала его чувства.
Первое, что поразило меня, когда я приблизилась к дому — я не ощутила присутствия Криса внутри. Чем дольше я пребывала в своём добровольном изгнании, тем больше я скучала по ощущению его присутствия рядом, дошло до того, что я стала нервозной как наркоманка при ломке. Всё внутри сжалось от разочарования, даже несмотря на то, что я ощутила небольшое облегчение, что не встречусь с ним лицом к лицу прямо сейчас.
Я припарковала свой "Харлей" на своём обычном месте. Мышцы изнывали, и я застонала, растягивая их. Я любила ездить на мотоцикле, но я была в пути с раннего утра, и сделала лишь небольшую остановку на отдых в конспиративном доме в Сакраменто. Моя задница болела от такого долгого сидения.
Я закинула сумку в пустой гостевой дом и направилась в главный дом, узнать, кто был там. Я нашла Рауля, Уилла и Сару в комнате управления.
— Ты вернулась, — Сара крепко обняла меня, и её улыбка была широкой, когда она отпустила меня. — Ты только что приехала?
— Буквально несколько минут назад. А где все?
— Николас с Крисом уехали проверять несколько объектов недвижимости, которую отыскал Дэвид. Мейсон с Броком поехали с ними. А где все остальные я не знаю.
Чувство вины снова укололо меня. Пока я пряталась дома, все остальные пытались разобраться с ситуацией и найти пропавших девушек.
— Я чем-нибудь могу помочь?
— Мало что можно сделать, пока мы не нащупаем серьёзную зацепку, — сказал Рауль. — Но здорово, что ты вернулась.
Я растёрла застывшие мышцы шеи.
— Приятно вернуться.
— Ты в порядке? — спросила Сара.
— Слишком долго просидела на байке. Станет лучше, когда немного подвигаюсь.
— Давай сгоняем в поход. Мы уже неделю никуда не ходили, и это поможет тебе избавиться от боли в мышцах. Да и мне пойдёт на пользу время на природе.
Идея сходить в бодрящий поход звучала очень заманчиво, и это займёт мои мысли. Либо мне придётся провести день, хандря тут в ожидании возвращения Криса. Я понятия не имела что скажу ему, но нам с ним необходимо было поговорить. Если я буду сидеть здесь и размышлять над этим, я буду невменяема ко времени, как увижу его.
— Отлично.
* * *
— Это поход или экспедиция?
Я широко улыбнулась Саре, которая шла в нескольких метрах позади меня по узкому горному хребту.
— Мы почти на месте. Вид стоит этого похода.
Ещё несколько минут мы шли вдоль хребта, и я глубоко выдохнула, когда мы достигли вершины горы Баден Пауэлл. Я любила приходить сюда, где виду открывались только горы, пустыня и небо.
Сара догнала меня и встала рядом.
— Ух, ты. А вот там пустыня Мохаве?
— Да. Тебе нравится?
— Я обожаю это место, — она сделала большой глоток воды, осматривая вид. — Готова поспорить, в этих горах живут тролли.
Я резко повернулась к ней.
— Тролли?
Она кивнула.
— Да. Они любят горы и утёсы. Не то чтобы мы когда-нибудь находили хотя бы одну из их пещер. Мы можем прямо сейчас стоять на самой вершине жилища клана троллей и никогда не узнаем об этом.
Я разразилась смехом, и внезапно в моём теле поселилась лёгкость.
— Готова поспорить, ты первая, кто стоит тут и задаётся вопросом, а где же тролли.
Сара усмехнулась.
— Вероятно, так и есть.
Мы сели на камень, и несколько минут мы просто молча любовались видом. Вот что я любила в Саре, так это то, что ей никогда не надо было заполнять тишину разговором. Если бы я привела сюда Мейсона, он бы прожужжал мне все уши ещё до того, как мы попали на вершину.
— Как он? — спросила я раньше, чем смогла одёрнуть себя.
Сара выдохнула.
— Честно? Я никогда ещё таким его не видела. Крис обычно беззаботный, все всегда улыбались в его компании. Сомневаюсь, что он улыбался все эти дни.
Я подтянула ноги и положила голову на колени.
— Ты, наверное, думаешь, что я ужасный человек, раз уж уехала вот так.
— Конечно же, нет, — Сара рукой погладила меня по спине. — Я знаю, как трудно быть связанной узами, особенно в самом начале, и я более чем, уверена, что заставила Николаса пережить куда худшее.
— Ты думала, что Николас не хочет эту связь, когда пыталась разорвать её. Я же знала, что Крис хочет эту связь, и всё же попыталась покончить с ней.
Её рука застыла. Я почувствовала её пристальный взгляд на себе, но продолжила смотреть на просторы, раскинувшиеся под нами пустыни.
— Ты пыталась разорвать связь?
— Да. — Боль пронзила меня, и такое случалось каждый раз, когда я вспоминала лицо Криса в тот наш последний разговор.
— Из-за женщины в клубе? — мягко спросила она, не осуждая.
— Ты знаешь о ней?
Я не рассказывала никому о том, что натолкнулась на бывшую любовницу Криса той ночью, за исключением Рейчел и Мейсона, и они никогда бы не подорвали моё доверие.
— Мне Крис рассказал о ней, — некоторое время она молчала. — У вас двоих всё так хорошо было той ночью. И мне сложно было поверить, что встреча с женщиной, с которой он был несколько лет назад, заставит тебя пожелать разорвать связь.
— Дело не в том, что он был с ней. Признаюсь, это зацепило меня, но не это стало причиной моего расстройства.
Я рассказала ей о встрече с женщиной, и о том, что узнала, что он был с ней через месяц после последнего приезда в Лонгстон.
Сара медленно выдохнула.
— Я могу понять, почему это расстроило тебя. Я бы тоже расстроилась.
— Когда я была юной, я никогда не могла бы подумать, что Крис когда-либо причинит мне боль. Но он причинил, и мне потребовалось много времени, чтобы пережить это. Что случится, если я свяжу себя с ним, а он снова причинит мне такую боль? Это уничтожит меня.
— Любить кого-то означает отдать сердце им во владение и доверить им его сохранность.
Моё горло стянуло.
— Что если я не смогу довериться ему в этом?
Некоторое время она молчала.
— Тебе надо задать себе вопрос, сможешь ли ты научиться доверять ему, и тебе надо выяснить это до того, как один из вас погрязнет в этом ещё глубже. Крис с ума сходит по тебе. Если ты позволишь связи усилиться, а потом решишь что не желаешь её, это убьёт его.
— Я не хочу причинять ему страдания, — хрипло прошептала я.