Хлоя была в человеческом виде и, увидев меня, поднялась на ноги.
— Не стыдно? — спросила я спустя минуту напряженной тишины.
«А что значит „стыдно“?» — знакомые записочки уже не вызывали во мне сочувствия.
— Ты знаешь. Я верила, что ты моя подруга. Могла бы ей и оставаться. Мне нужно знать, как снять с Джера проклятье.
«Никак» — последовал мгновенный ответ.
— А мне кажется, — нажала я, — способы есть, и ты можешь мне о них поведать.
«Ты можешь излечить рану, но отозвать магию не можешь. Не можешь махнуть рукой, и вернуть все на место. Нельзя забрать назад то, что уже слилось с его сердцем».
Я почувствовала острое желание ударить в стену кулаком. Или вцепиться Хлое в волосы. Короткая вспышка ярости на миг почти лишила меня способности ориентироваться в пространстве, а когда я более-менее смогла соображать, получила еще одну записку.
«Ты его любишь?»
— Мы слишком мало знакомы, чтобы я любила Джера. Я волнуюсь за его сестру. И уж точно не хочу доставлять удовольствие Роману.
«Тогда ты ничего не сделаешь. Возможно, он справится сам. Возможно, нет».
— А… — Я замялась. — Если бы любила?
«Поняла бы раньше».
— Что? То есть я еще и виновата в том, что не заметила?! Откуда я знала, что он проклят?
«Вы, люди, слишком сильно лелеете свои обиды. Когда ваш возлюбленный вас обижает, вы уходите, хлопнув дверью, а не задаетесь вопросом, почему он так поступил».
— Возлюбленный? Мы знакомы пару месяцев, я не верю в любовь с первого взгляда. И что ты знаешь о любви, ты алион. Или, ты любишь Романа?
«Он мой хозяин. Невозможно не любить того, кто тебя создал».
— Ладно, я поняла. — Я закатила глаза и направилась к выходу. — Извини, что считала тебя подругой. Надеюсь, после того как мы разберемся с Романом, Енот и тебе придумает счастливый конец.
Ничего она не знала. Либо от проклятья Джера и впрямь нет лекарства, либо его придется добывать непосредственно у Романа.
Уже перед самой дверью появилась последняя записка. Не глядя, я схватила ее и развернула, только когда дверь захлопнулась и Ноэль почти силой увел меня из подвала.
«Не бери свой карандаш туда, где можешь встретить Романа».
* * *
— Итак, все, что нам нужно, это лишить Романа верных слуг. Он не сможет штамповать их с бешеной скоростью, а значит, скоро останется одинок и печален, — усмехаясь, сказал Адам.
— Ну, еще неплохо бы забрать Книгу, но над этим мы подумаем позже, — кивнул Енот. — И что вы предлагаете?
На всю стену в директорском кабинете повесили карту, где отметили ворота, школу и порт.
— Алионы приходят оттуда. — Алекс ткнул указкой в северную часть карты.
— Что там такое? — спросила я.
— Раньше была небольшая рыбацкая деревня. Потом рыбаки перебрались в город. Роман там выстроил замок, оттуда и приходят алионы, — сказал Ноэль.
В большом, но все же не резиновом кабинете яблоку негде было упасть. И это при том, что не было Хлои (отсутствие которой я до сих пор воспринимала как-то странно) и Джилл, которой обещали все-все рассказать позже, но на собрание не пустили. Ей до сих пор не сказали про Джера, посчитав, что такая информация здоровья и радости ребенку не прибавит.
— И что вы предлагаете? — спросил Енот.
— Есть несколько путей в город. По воде. Через ворота по главной дороге. И по воздуху. Летать алионы не умеют.
— А вот плавать — вполне, — подхватил Адам. — Поэтому в воде мы их порадуем разрядами, которые наш глубокоуважаемый магистр Рэй наколдует.
Рэя не было, хоть и звали. Колдовал, наверное.
— Ну, и с главной дорогой все проще. Через овраг Грифона есть мост, по которому алионы и понесутся к городу. Мост мы взорвем, чем угробим сотню-другую. Оставшиеся, конечно, и через овраг перелезут, но в городе их встретят.
— При необходимости, — фыркнул Алекс, — повторим. Мало-помалу у Романа не останется ни одного бледного уродца, чтобы послать в город. И бери его голыми руками.
— Ну, насчет голых рук ты погорячился, — хмыкнул Енот. — Что ж, план неплохой, только реализуйте так, чтобы никто не догадался. А теперь я обращаюсь ко всем присутствующим. Помните, что Роман — опасный маг, обладающий колоссальной силой. Даже без алионов он очень силен. Меня огорчит смерть любого из вас, поэтому ведите себя осторожно. Давайте придумаем кодовые вопросы, на случай, если вдруг кто-то из нас попадет под проклятье или станет прототипом алиона. Носите с собой гогглы и оружие. Не ходите в одиночку. Мы живем в постоянной готовности к войне, помните это. Алена, я прошу тебя быть рядом, кому-то может понадобиться помощь. Ноэль, ты оставайся всегда рядом с Аленой. Дарла, возьми Джилл и организуйте питание для всех, еще я попрошу вас сделать немного бульона для раненых в городе.
Я подняла руку, потому что один вопрос никак не давал мне покоя.
— Да, Аля.
— Когда мы уничтожим алионов, что будем делать? Пойдем в замок Романа и будем с ним драться?
— Вероятнее всего, пойдет группа, — кивнул Енот.
— Но мы ведь не знаем, чем его взять, да? Как его убить, если он так силен?
— Он силен, но все же Роман — человек. А люди смертны и уязвимы. Для начала наша задача — защитить город, потом будем думать, что делать дальше. Кое-какие идеи у меня есть, но пока что я не готов о них говорить.
Я снова подняла руку.
— Надо найти Джера и запереть. Он может повредить себе или кому-то из людей.
— Мы не можем тратить время…
— Я быстро, — выпалила я. — Метнусь в город и приведу его. Я смогу убедить его! Пожалуйста, Енот!
Но он был непреклонен. Наверное, своя логика в этом была, но как же тяжело осознавать, где Джер где-то один, пытается справиться с чужой магией. Пусть на самом деле он вряд ли страдает от того, что с ним случилось. Но было гораздо проще считать, будто бедный Джер борется.
— Прости, Алена. Я знаю, что вас с Джеральдом многое связывает. Я не могу позволить тебе пойти за ним, не потому что не верю в твои силы, а потому что есть все основания полагать, что проклятье Джера обернется против тебя, как уже было. Дело даже не в твоей магии, а в том, что ты моя студентка. Я в ответе за тебя. Если ты не можешь сидеть без дела, помоги Джилл и Дарле.
— Вы скажете Джилл?
— Да, позже. Я хочу, чтобы она выспалась днем и поела. Присмотрите за ней, ладно? Известие о Джере по ней сильно ударит.
— Да, конечно, — пробормотала я.
Что чувствует, девочка, у которой брат убивает свою невесту, теряет дело всей жизни, а потом еще и родителей? И что почувствует, когда ей скажут, что брат проклят и, возможно, не вернется? Нет, хватит, Джер вернется и, после того как Романа отправят в какую-нибудь ссылку, все будет как прежде. Или даже лучше. Не будет проклятого тумана, гнетущего ощущения чего-то чужого и злого рядом. Даже я ощущала присутствие Романа, словно он был рядом. Жить с этим несколько лет…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});