Ее лицо менялось, глаза приобретали странный белесый оттенок, волосы из озорных рыжих колечек превращались в сухие пепельные пакли, лицо бледнело, губы и веки приобретали розоватый оттенок. Она не могла вырваться, так крепко я сжимала ее горло. Впоследствии я не смогла бы объяснить, что именно на меня нашло, но в этот момент ярость придавала мне новые и новые силы. Когда Лира схватилась за мою руку, я увидела, что ее пальцы стали длинные и белые, увенчанные потрескавшимися тупыми когтями. Я с отвращением выпустила ее.
Если бы алионы не были мелкими мерзкими существами, передвигающимися на четвереньках, я бы назвала Лиру алионом. Только размером с хрупкую девушку, чью личину это существо приняло.
— Отведите ее к Роману, — прошипела она.
Во рту у бывшей подружки Джера обнаружились длинные и острые клыки.
С каким-то нездоровым удовлетворением я заметила на ее шее след от моей хватки.
С парней тоже спадала личина. Мне захотелось отвернуться от вида этого процесса, но я стояла, лишь не выпуская из вида Лиру. Та, однако, не спешила нападать, понимая, что проще сделать все чужими руками и не причинять себе ощутимый вред.
— Не советую, — дрожащим голосом произнесла я.
Но дрожал он не от страха.
— Ты ничего не умеешь, странница. Но можешь напоследок вылечить себе что-нибудь. Например, мозги.
Непосредственно страхом оказалась занята лишь секунда из моего существования. Я жутко боялась, что промахнусь и не смогу… но один алион упал, а второй дико завыл. Вой, наверное, был слышен и в школе. Меня сшибли с ног, револьвер, который я тщательно прятала до самого последнего момента, откатился в сторону. Коснуться алион не мог, но когтями полоснул по корсету, до кожи, впрочем, не добравшись. Когда он сообразил, что вкусной и мягкой человечке надо целиться в шею, было поздно. Револьвер упал недалеко, выстрел в упор явил не самую эстетичную картину. Когда я скинула с себя тело второго алиона, успела заметить лишь короткий хвост «Лиры».
А чуть подальше, там, где начинались дома, на улицу выходили люди, напуганные звуками стрельбы. Они неуверенно подходили к алионам и возбужденно переговаривались.
— Она его разозлила! — крикнул кто-то из толпы.
— Нельзя убивать алионов! — поддержала его какая-то женщина. — Они приходят мстить! Они забирают наши обличья!
— Она из них! Ее имя звучит как алион!
— Да вы психи! — рявкнула я. — Он вас запугал! Он хочет, чтобы вы сидели в домах и не оказывали сопротивления!
В ответ раздалась ругань, но пара человек стыдливо переглянулись. У меня в крови все еще играл адреналин и, поднявшись повыше, я крикнула еще громче:
— Что будет, когда они придут в город и начнут ломать ваши двери! Вы вынесете им детей, чтобы алионы не разозлились? Отдадите Роману жен, чтобы он был в настроении? Кажется, я знаю, почему именно в вашем мире учат странников. Вы слишком инфантильны, чтобы решать собственные проблемы! Конечно, зачем брать в руки меч и идти защищать город, когда есть странник, который придет, помашет волшебной палочкой и всех спасет?! Ни один из вас не думает ни о чем, кроме своего нежно любимого филе! Вы улыбаетесь соседу, но если на него нападут алионы, даже не пошевелитесь.
Голос меня подвел и последнее слово я произнесла значительно тише. Но, к моему удивлению, слова не потонули в гомоне. Чем тише я говорила, тем тише переговаривались и люди, которых становилось все больше.
— Да, я их разозлила. А еще показала, что мы можем их убивать. Что у нас есть оружие, что мы можем сказать слово против. Идите. Запритесь в доме, спрячьте под кровать детей и ждите, когда придет спаситель. Что-то я не вижу избранных. За последнее время к вам пришла только я, и, раз не получается перевесить план по спасению мира, вы решили обвинить меня в своих бедах? Да пожалуйста. Вам наверняка будет легче под обломками собственного дома, что во всем виновата странница с именем, созвучным алионам. Ждите, когда кто-то придет и напишет для вас хороший конец. Только вы уже не бесправные герои книги. И некоторые писатели очень хотят для вас грустного конца.
— И что мы будем делать? — вопрос задал грузный мужчина с длинной кудрявой бородой.
— То, что должны были уже давно, не пускайте их в город. Алионы имеют плоть, они не духи и не таинственные демоны. Восстанавливайте ворота, выставляйте патрули, ищите оружие, ставьте заграждения. Не пускайте их в город, убивайте, рассыпайте отраву, жгите. Найдите карту города, порта и территории рядом, посмотрите, как приходят алионы и выкопайте там яму, наконец!
— На это уйдет не один день!
— Они придут раньше, чем мы успеем что-либо сделать!
— Ну, поскольку у вас, — рядом, словно из ниоткуда, возникли близнецы, — есть такие замечательные ребята, как мы, то выход есть! Алена права, готовьтесь к обороне. Значительную часть алионов мы берем на себя, а вот треть прорвется в город, так встречайте их и не давайте уйти к хозяину!
— И что же вы будете делать?
— Один момент. — Адам полез в карман куртки, надел гогглы и осмотрел толпу.
Я еще не видела таких очков. С виду обычные гогглы, только сверху еще опускались дополнительные зеленые линзы.
А следующее вообще поразило всех присутствующих. Парень вдруг достал револьвер, такой же, какой был у меня и выстрелил в толпу. Первым моим порывом было сбить парня с ног, народ в панике и с криками разбежался, но, когда все увидели, как тело пожилой женщины преображается, превращаясь в алиона, до меня дошло.
— Они среди людей.
— Не так много, — ответил Алекс. — Их у Романа мало. Четверых отправил в школу, еще парочку в город. Мы, вроде, всех вычислили.
— Четверых? — Я почувствовала, как становится дурно, к горлу подкатила тошнота. — Кто четвертый?
— Хлоя, — последовал ответ.
* * *
Кап-кап. Кап-кап.
— Хватит, — остановила я Ноэля, — мне, конечно, плохо, но не настолько.
Спиртовая настойка на травах в чай — это хорошо, но не хочу отрубиться в самый неподходящий момент.
— Хлоя? — в сотый раз повторила я. — С ума схожу, да?
— Да нет, не сходишь, — грустно вздохнул Енот.
— Вы не могли все это от меня не скрывать? — Чашка в моих руках дрожала и горячая жидкость была готова вот-вот пролиться на диван.
Мы сидели в кабинете Енота. Близнецы и пара преподавателей остались в городе, разбираться с шокированными моим выступлением горожанами. А я рванула в школу, чтобы, во-первых, предупредить о проклятье Джера, а, во-вторых, выяснить, что за чертовщина вокруг меня происходит.
— Прости, Ален, но когда я понял, что Хлоя — алион, я решил за ней наблюдать. Ты отличная девушка, храбрая и умная, но могла бы ты играть дружбу, зная, что Хлоя — твой смертельный враг?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});