в башни своих общежитий.
«Черт, и почему я не научилась запираться магически?» – пронеслось у меня в голове, пока я панически соображала, чем подпереть дверь. Стул в такой ситуации определенно не прокатит. Зато мне на глаза попался комод, который стоял у той же стены, его требовалось протащить всего на пару-тройку метров. Он выглядел достаточно тяжелым, чтобы устоять под возможным натиском.
Чувствуя себя немного глупо, я ринулась к нему через всю комнату. Внутренний голос твердил, что лучше уж быть дурой и перестраховщицей, чем вовремя не оградить себя от угрозы. Какую именно угрозу могли представлять странные люди, сейчас вереницей бредущие по коридорам замка, я не знала, но выяснять на собственном горьком опыте не хотела.
Комод оказался слишком тяжелым. Даже навалившись на него всем весом тела, я с трудом смогла сдвинуть его на пару сантиметров. Такими темпами до двери мы доберемся только к утру! К счастью, кое-что я все же успела освоить, поэтому отошла в сторону, мысленно создала структуру заклятия и вложила в него силу, как меня учили. В теории оно позволяло передвигать предмет, просто следя за ним взглядом, но сейчас мне было проще помогать руками: ими легче направлять энергетический поток.
Дело сразу пошло веселей: скрипя и потрескивая, царапая ножками пол, комод постепенно продвигался вдоль стены. Однако ему предстояло пройти еще некоторое расстояние, когда я услышала за дверью звук шагов поднимающихся по лестнице людей и… приглушенный свист! Была ли это та же мелодия, что звучала во сне, я не знала, но она сбила меня с толку, и я потеряла контроль над заклятием. Комод застыл, а шаги тем временем приближались. Совсем как в моем сне.
– Давай соберись! – пробормотала я себе под нос, восстанавливая структуру и стараясь вновь вложить в него силу, игнорируя собственное бешеное сердцебиение и закипающие в уголках глаз слезы ужаса. Пожалуй, с тех пор как я очнулась в переулке за магазином в компании трех мертвецов, мне еще ни разу не было настолько страшно.
Комод снова заскрипел по полу, свист приблизился к двери. Печать у основания шеи ни с того ни с сего начала зудеть и покалывать, но я едва заметила это. Зарычав от напряжения, резко повысила расход силы, надеясь, что это ускорит процесс, не удержала фокус – и комод наконец встал поперек двери, но его немного развернуло, и он отодвинулся от стены.
Поэтому, когда в коридоре кто-то взялся за ручку и повернул ее, дверь все-таки приоткрылась, прежде чем удариться в комод. К счастью, в образовавшуюся щель не смог бы протиснуться ни один человек на свете, даже ребенок.
Тем не менее я вздрогнула, когда дверь ударилась о комод, захлопнулась, снова открылась и снова ударилась. В ужасе попятившись, прижала руки ко рту, как будто боялась издать лишний звук. Глупо, конечно, логичнее было бы закричать, зовя на помощь, но логика в тот момент мне отказала, мной владел животный страх.
Дверь открывалась и закрывалась, каждый раз ударяясь о комод все с большим неистовством. Я уже уперлась в край кровати и осела на покрытый ковром с толстым ворсом пол, обняв колени и прижав их к груди. С каждым ударом двери я вздрагивала, а ком в горле разрастался. Он душил меня, и сейчас я не смогла бы закричать, даже если бы очень захотела.
Очередной раз открывшись, дверь остановилась, прижавшись к комоду. Через образовавшуюся щель послышалось то ли шуршание, то ли шипение, то ли приглушенный шепот. А потом в нее скользнула бледная рука. Мужская, как мне показалось. Она шарила по стене, касалась комода, изгибалась и дотягивалась до ручки двери. Кажется, кто-то решил все же просочиться ко мне в комнату, но пока не находил способа это сделать.
К первой руке вскоре добавилась вторая, потом третья. Шепот-шипение становился все громче. Он сводил с ума, от него болели уши, я каждую секунду ждала, что комод не выдержит натиска и сдвинется. Смотреть на это было невыносимо, и я зажмурилась как маленький ребенок, сжавшись на полу в максимально крошечный комок. Как будто зло, рвущееся ко мне, могло исчезнуть, если я перестану его видеть. Как будто от него возможно спрятаться.
Внезапно шипение стихло. Так резко, словно кто-то выключил у телевизора звук или я вдруг оглохла. Но вряд ли: до меня долетел далекий смех стражи. Это заставило распахнуть глаза, поднять голову и оглядеться.
Все было спокойно: дверь плотно закрыта, никаких щелей, в которые лезли бы посторонние руки, только створка окна слегка покачивалась от порывов ветра. Будто ничего не произошло.
Пару секунд я сидела, застыв и пытаясь понять, в чем дело. Возможно, это какая-то хитрость? Сейчас я решу, что все закончилось, уберу комод и…
– Мелиса… – выдохнула я и вскочила на ноги.
Быть может, вся эта веселая компания отправилась к моей мирно спящей, ничего не подозревающей наставнице?
Я потратила пять секунд на то, чтобы натянуть штаны, лежащие на кресле у камина, поскольку голые ноги от холода уже теряли чувствительность, схватила кочергу и вернулась к двери. Замерла, прислушиваясь и борясь с сомнениями, после чего все же отодвинула комод – не на место, а ровно настолько, чтобы дверь можно было открыть, – и выскочила на площадку между нашими с Мелисой комнатами.
Здесь было пусто, темно и тихо. Дверь наставницы закрыта, за ней – тишина. Никаких подозрительных людей. Неужели они просто ушли?
Или не было здесь никого? Я запоздало сообразила, что ломившиеся ко мне то ли студенты, то ли какие-то чужаки наделали шуму. Грохот ведь стоял оглушающий, когда они пытались открыть дверь. Мелиса наверняка проснулась бы и пришла мне на помощь. Да что там! Колт этажом выше услышал бы и пришел разбираться.
Но никто не пришел. Замок безмятежно спал, как минимум наша башня. Неужели мне все это привиделось?
– Кажется, я сошла с ума. Какая досада…
Собственный голос, прозвучавший в тишине, заставил меня вздрогнуть. Возможно ли, что все произошедшее после пробуждения было просто еще одним сном? Мало ли… Проснулась, потом задремала…
«Ага, и во сне от ужаса сдвинула комод, открыла окно и села на пол мерзнуть у кровати!» – ехидно возразил внутренний голос.
Нет, одно дело, когда после пробуждения тебе