дело. К удивлению Аннеты, мужчина сменил гнев на милость и даже попытался наладить отношения с будущей невесткой.
Мои брови поползли вверх. Я не ослышалась? Да, это семейка умеет удивлять. Жаль только, что мы знаем, чем закончилась эта история.
— Аннета, отдать ей должное, оказалась весьма неглупой девушкой и сразу почуяла неладное. Однако приняла мнимое перемирие, которое, увы, продлилось совсем недолго. Господин Вилмарт оказался плохим дипломатом и выдал себя с потрохами. Он угрожал девушке, запугивал, что выдаст её тайну Уильяму и вообще разрушит её жизнь.
— Ему было что-то нужно? — сцепив руки в замок, Киар смотрел прямо перед собой.
— Верно подмечено, молодой человек. — кивнул магистр и продолжил: — Всё дело в её силе, доставшейся от сирены. Господина Вилмарта манило тоже, что и Габриэля в своё время. Он хотел повторить поступок своего предка, замкнуть круг и... вернуть себе магию. Как мы знаем, братья Уолтоны были превосходными магами, хоть и тёмными. Но потомки Габриэля абсолютно чисты, ни капли силы. Странно, не правда ли? Тобиас выбрал скользкую дорожку. Он уверовал в собственные фантазии, стал одержим идеей возвращения могущества далёкого предка. Здесь явно не хватает ещё какой-то детали. При желании он мог отнять магию у любого, но ему была нужна конкретная. Аннета, сама того не подозревая, попала в ловушку.
Магистр замолчал. Каждый из нас обдумывал услышанное. Неужели дело всего лишь в магии сирен? Хотя «всего лишь», неподходящие слова. В той пещере Киар не только восстановил мой резерв, но и сделал его существенно больше. Кто знает, на что ещё способна эта древняя сила. Когда обычный человек мечтает о влиятельности и богатстве, сильные мира сего хотят абсолютного могущества. Семью Вилмартов сложно назвать обычной. Да, они не имеют титула, но их влияние на этот город поистине огромное. Какими бы людьми они ни были, но Ринвер живёт благодаря их судоходной компании и частым пожертвованиям. Но Тобиасу хотелось больше. Страшно представить, что может случиться, попади в его руки такая сила.
— Аннета поняла, что просто так он её не отпустит, — после непродолжительной паузы магистр заговорил вновь. — Девушка раскрыла Уильяму тайну своего происхождения, а заодно и секрет их семьи. Парень был шокирован, но полностью встал на её сторону. Именно тогда они связали себя заклятием Аэтернум и решили бежать. Соединив жизни, молодые люди надеялись, что Тобиас побоится наносить вред Аннете, иначе это бы отразилось и на Уильяме. Но дальше записи обрываются.
Тот злополучный день, когда на Аннету напали, а Источник потерял свою силу и начал истощаться. Я взглянула на Киара, он был мрачнее тучи. Сердце отозвалось тупой болью. Мне хотелось обнять его, поддержать в трудный момент. Я пододвинулась ближе, и взяв его ладонь, поднесла к губам. Мне было всё равно, что магистр Силтрикс это увидит. Напряжённая спина парня расслабилась, а взгляд стал мягче.
— Что насчёт моих способностей? — спросил Киар.
— Только догадки, — покачал головой мужчина, задержав взгляд на переплетённых ладонях. — Аннета тоже поняла, что эмоции напрямую влияют на силу, а ещё она чувствовала Источник. Готов поклясться, он возник не сам по себе.
Магистр был прав. В письме Габриэль упоминал о силе, которая отозвалась на зов сирены. Я покосилась на сумку, письмо всё ещё было там. И уже собиралась достать его, но меня остановило неожиданное заявление ректора.
— Раз уж мы с вами затронули эту тему, я нашёл решение вопроса со стихийными всплесками, — магистр развернулся так резко, что полы его мантии взметнулись. — Как вижу, к моим советам вы не прислушались, но благодаря самоконтролю Киара обошлось без новых происшествий, ведь так?
Мы переглянулись. Действительно, распахнутое окно и пару сотен мигающих огоньков не в счёт, по сравнению с катастрофой в «Гарпуне». Про результат нашей близости я вообще молчу. Магистр заметил наши переглядки и прищурившись, сцепил руки за спиной.
— Молодые люди, если вы хотите что-то сказать, я вас внимательно слушаю.
Не сговариваясь, мы оба отрицательно замотали головами. Лучше ему не знать, что за последние сутки магия Киара проявлялась раза два, как минимум.
— Хорошо, — медленно произнёс он, продолжая сверлить нас взглядом.
Не поверил, ну и ладно! Ловким движением ректор достал из-под мантии два широких стальных браслета. Я недовольно сдвинула брови.
— Магистр, — мой голос звучал грубее, чем нужно, — подобные оковы надевают лишь преступникам, дабы блокировать их магию.
— Знаю. Но другого выбора у нас нет. Любое сильное потрясение и может случиться всё что угодно. Браслеты позволят на время запереть магию, пока мы со всем не разберёмся.
— Какие последствия? — уточнил Киар, глядя на блестящую поверхность артефактов.
— Никаких. Браслеты лишь сдерживают магию, никак не влияя на человека. По большому факту на вас были аналогичные чары, пока манипуляции с дневником их не разрушили.
— Я согласен, — не раздумывая сказал Киар и протянул руки.
Не успела я опомниться, как сталь защёлкнулась у него на запястьях. В душе меня терзали сомнения, а правильно ли мы поступаем?
— Забыл сказать, — буднично произнёс мужчина, — будет больно.
В эту же секунду браслеты начали краснеть. Едва сдерживая крик, Киар упал на одно колено. Я дёрнулась ему навстречу, но магистр схватил меня за руку и отрицательно покачал головой. Артефакты раскалились до предела и словно впечатались кожу, оставив после себя обод из алых, пылающих рун. Ярко вспыхнув, они погасли, не оставив и следа на коже. На лбу у парня выступила испарина. Высвободившись из хватки ректора, я ринулась к Киару. Присев рядом, прошептала заклинание заморозки и накрыла своими ледяными ладонями его запястья, облегчая боль. Браслеты блокируют не только внутреннюю магию, но и внешнюю. Теперь только сильный маг способен воздействовать на парня. Придерживая за спину, я помогла Киару подняться.
— Что ж, — хлопнул в ладоши магистр, — я почти закончил. Остались сущие пустяки. Оливия, собирай вещи, ты отправляешься обратно в Академию.
— ЧТО?! — наш с Киаром крик слился в единый возмущённый возглас.
— А что вас смущает? — приподняв брови, спросил ректор. — Очевидно, что расследовать дальше опасно. Я передам это дело на контроль Ковена и карателей.
— Она никуда не пойдёт, — процедил сквозь зубы Киар. — Я не позволю.
— Разве? И что ты сделаешь? — спросил магистр, делая шаг навстречу.
В воздухе повисло тягучее напряжение. Я была настолько шокирована происходящим, что