или оружие. Во всех остальных случаях ребенок находится вне поля зрения силовых ведомств.
Господин У активировал имплант, загружающий фейковые картинки на уличные камеры. Спустился по внутренней стене Фуллертауна на четыре лестничных пролета, нырнул в сумрачную пасть вирт-кафе и зашился в дальний угол — так, чтобы видеть вход и девушку за стойкой. Ничего не заказал. Сразу нырнул в инфосеть под прикрытием анонимайзера, развернул интерфейс Локи-браузера и переместился в недра динкенского даркнета.
Обменник выглядел как подвальный портовый кабак на Тортуге с пирующими и горланящими песни пиратами. Оператор наливал ром и был в режиме онлайн, о чем свидетельствовал огненный череп под потолком. Господин У вывел окно с реальностью в правый верхний угол своего восприятия. Там ничего примечательного не происходило.
— Надо поменять кредиты на пыльцу, — сказал агент, приблизившись к залитой пивом и ромом стойке.
Оператор носил видавшую виды треуголку, кожаный камзол и широкую портупею. Левый глаз был перевязан какой-то тряпкой, половина зубов отсутствовала.
— Карамба! — обрадовался мужик. — Рому хочешь?
— Нет, — отмахнулся Вейшенг. — Я спешу.
— Заполняй форму, амиго.
Слева возникло окно с онлайн-формой. Господин У выбрал направления обмена, вбил номера счетов и одноразовые коды доступа, внес требуемую сумму и адрес запасного кошелька. Нажал зеленую кнопку «Далее».
— Подожди семь минут, — прогудел оператор. — Еще что-нибудь?
— Социальные баллы. Надо перебросить с одной личности на другую.
— Ты обратился по адресу, приятель, — пират хлопнул клиента по плечу. — Мы тут ребята простые, нам эти все уровни комфорта — до одного места. Но услуга платная, вот прайс.
— Снимите отсюда, — У поднес к глазам пирата ладонь, на котором проступил номер второго счета. — Действуйте быстро.
Вторая форма была подлиннее. Пришлось внести кое-какие личные данные.
— Четырнадцать минут, — заявил оператор.
— Жду.
Появилось время подумать.
Тлиннранцы не жили на чужих планетах в привычном понимании этого слова. Представительство находилось одновременно в нескольких точках пространства и служило для заключения сделок. Например, если кому-то понадобилось перебросить на другой конец Галактики груз или пассажира. Быстро, не прибегая к помощи червоточин. Расплата порой приобретала экзотические формы. В данном случае, у тлиннранцев имелись личные обязательства перед Тревисом. Некий неоплаченный долг. И этот долг, согласно кодексу чести пришельцев, переходил на преемника. Достаточно было явиться в нужное место, напомнить представителю об обстоятельствах долга и назвать точку переноса. Проблема в том, что попасть к тлиннранцам можно лишь одним способом — по хляби. Не самая безопасная прогулка.
Господин У решил взломать через даркнет СВП — судно на воздушной подушке. Почтовые амфибии были роботизированными, вот только на их борту всегда имелась парочка кают для ремонтников, живых курьеров и представителей коммунальных служб. В сезон туманов каюты пустовали — никто не хотел сгинуть в джунглях, где из спячки выходили неведомые твари.
У беглецов не оставалось выбора.
Рискнуть или раствориться в лабиринтах ДБЗ.
Вейшенг У не знал, почему Земля охотится за Стигом. Не знал, почему о мальчике знают чужие, почему они всеми силами пытаются выйти на контакт. Бывший шеф Департамента Безопасности собирался докопаться до правды, но это — потом. А сейчас им следовало выжить.
Господин У привязался к мальчику.
И не планировал сдаваться без боя.
— Транзакции завершены, — сообщил оператор.
У проверил счета и социальный кабинет «запаски». Кредиты благополучно превратились в пыльцу — торговую валюту, котирующуюся за пределами зоны влияния людей. Баллы тоже начислились.
Пора бежать.
— Эй, — окликнул оператор. — Мне велели передать тебе кое-что.
— Правда? — насторожился господин У. — Что именно?
Пират погрозил клиенту пальцем:
— Не забывай про Калорику.
36
Штаб-квартира ДБЗ, разумеется, находилась на Земле. Вот только Дюран не собирался туда лететь. Аналитик хотел встретиться с шефом Департамента лично. Для этого пришлось обратиться к Вики — она была в курсе всего, что происходит внутри Солнечной системы.
Андрей Колосовский сейчас находился в пространстве.
Правительственный космолет, вооруженный не хуже дредноута.
— Он что, на войну собрался? — хмыкнул Дюран.
Разговор с Вики разворачивался в мыслящей среде.
— Без понятия, — женщина развалилась в шезлонге с коктейлем в руке. Красивое загорелое тело оказалось точной копией Вики. То ли хитрый намек, то ли неуемная страсть к реалистичности. — Это факт. Ты можешь встретиться с ним на корабле, но для этого придется прыгать в армейскую болванку. Если согласен — тебе откроют канал через марсианский ретранслятор.
— Я согласен, — сказал Дюран.
Покинув мыслящую среду, он тотчас врубился в Сеть и прыгнул на корабль Колосовского. Развертка узлов-телепортов шла полным ходом, но пока ими пользовались лишь техники, военные и члены правительства. В новую транспортную систему были включены все внутренние планеты, Европа и Сфера Дайсона. Интересно, кому продал душу Леонид Гранский, чтобы заполучить в Арктиду квантовый гейт? Связи этого человека весьма обширны...
Раньше искусственно выращенные для фриков тела назывались заготовками. Так было во времена, когда сами фрики были редким явлением, вызывающим отторжение общества. К сожалению, человеческие космолеты двигались медленно, и неос одобрил массовое распространение имплантов для цифровых перемещений разума. Ирония судьбы заключалась в том, что данное решение заложило основы для грядущего бессмертия. В теории, кто угодно мог стать вечным и переселиться в Сеть, но технология использовалась Покровителем как инструмент поощрения. Своеобразный общественный регулятор. Первый уровень — доступ в виртуальные хранилища и безграничная жизнь в окружении иллюзий. С возможностью аренды болванок. Второй уровень — выращивание собственных тел с помощью клонирования. Вершина всего — юридический статус бессмертной души и передача клону наследственных прав.
Дюран пробудился в космолете ДБЗ.
Раньше он прыгал только на планеты и орбитальные станции. В корабли — никогда. Что ж, опыт лишним не будет.
Болванки хранятся в автоклавах закрытого типа. Никто не оставит живой организм на рабочем столе трехмерного принтера или просто в шкафу. Тело нуждается в медицинском мониторинге, питательных смесях, гигиенических процедурах, выводе вредных веществ. Иными словами, болванка испражняется и потеет. Это не клон и не человек в привычном понимании. Мозг переделан таким образом, чтобы служить вместилищем для разных сознаний на протяжении нескольких лет. В подобных телах много искусственных вставок, а срок их годности редко достигает одного поколения. Впрочем, это и не нужно. Заготовки легко заменяемы, сейчас их выращивают в промышленных масштабах. Отсутствие разума выводит проблему из этической плоскости. Люди привыкли относиться к одноразовым вместилищам как к предмету одежды или арендованному автомобилю.