- Я всё слышу! - донеслось издалека угрожающим тоном.
- Федр, ты мне друг, но пора бы тебе заткнуться! - вспылил Зак.
- Молчу, молчу...
К счастью, дальнейший путь проходил без эксцессов. Да и Пожиратель несколько поостыл - то ли пресытился бешеным движением, то ли пожалел своего "наездника", для которого скачки над обрывами стали серьезным испытанием желудка и вестибулярного аппарата.
Однако окончательно все успокоились, лишь достигнув подножия горы и разбив там лагерь.
***
В темноте послышалось возбужденное дыхание. Острые ноготки прошлись по голой спине Федра, передвинулись на ногу, добрались до ступни и игриво почесали пятку. Потом ногти исчезли, но за эту же пятку бережно ухватились зубы и начали покусывать. Первое время было даже приятно, однако укусы становились все сильнее, сделались болезненными. Федр отдернул ногу и сердито спросил:
- Фундис, ты что, не поужинала?
- Я не Фундис...
Из темноты выплыло бледное лицо зомби Джадога. Со времени последней встречи оно сильно изменилось: вместо глаз у гоблина-гея были светящиеся кристаллы, а изо рта торчал раздвоенный язык длиной с локоть. Да и тело стало не гоблинским, а каменным, как у горгульи из Чед-Насада.
- Раз ты отказываешься стать моим возлюбленным, я тебя просто съем, - сказал Джадог и раскрыл огромную пасть. - И начну с твоего увядшего банана...
Сдавленно завопив, Федр проснулся. Фундис давно и крепко заснула, после чего в палатку проникла Пунай и силком напоила политсоветника отваром из личинок каких-то жуков, настоянных на грибной браге. Но и от этого экзотического средства пользы не возникло. Только проклятый Джадог в итоге приснился.
Федр натянул штаны, сунул ноги в ботинки и вышел наружу, подышать после кошмара. Лагерь спал, только позвякивали уздечками стреноженные рапторы, да где-то слева за палатками Ил-Лаарт проводил с Пупом очередной логопедический урок. В этот раз он решил использовать похабные солдатские песенки. Терпеливо и негромко Пожиратель Плоти диктовал:
- А сейчас повторяй за мной: "У жрицы тонкие ключицы, но нужен толстый червь для жрицы..."
- П-п-п. Пу-у-у!..
- Ладно, тогда вот это: "Маджаи и воин нагие лежали. Ужасно, ужасно сердилась маджаи".
- Не вздумай, парень, если хочешь жить, - пробормотал Федр.
Палатка Хино была слабо освещена изнутри. Комдив тоже не спал - его могучая фигура обрисовывалась темным силуэтом на ткани. Зак занимался чем-то не вполне понятным. Не то жезл начищал, не то кинжал точил. А может, делал массаж Хино, раз уж ни на что другое не способен? Федр тихонько подкрался поближе и заглянул в щелочку.
Глазам его открылась возмутительная в своем неправдоподобии картина. Орк с пыхтением орудовал иглой и ниткой. Но в руках у него была не прохудившаяся гимнастерка или драный носок, а отрез из волшебного Чед-Насадского невода! Даже отделенный от сетей, лоскут мерцал золотистым светом. Маггут сделал последний стежок, встал и с довольным выражением на лице расправил перед собой рукоделие.
Федр прыснул - в руках у неустрашимого комдива находилось ажурное боди. Зак вздрогнул и свирепо уставился на нежеланного свидетеля.
- Ты чего, брат? - вполголоса сказал Федр, влезая в палатку. Хино спала с глубоко усталым выражением лица. - Решил младшей жрице подарок сделать? Отличное бельишко, кстати, кого хочешь возбудит. Кроме тебя, конечно.
- Ошибаешься, это не для нее, - ворчливо сообщил Зак, отвернулся и начал примерять сетчатое "бельишко" на себя.
Федр оторопел.
- Погоди-ка! Кого ты хочешь соблазнить этим нарядом? Неужели задумал приманить надоедливый дух Джадога и убить его? Если так, буду очень благодарен.
- Не мели ерунды. Я слишком честен и не могу отбивать сердечного друга, пусть даже призрачного, у боевого товарища... - Черноорк насладился замешательством Федра, хохотнул и сказал: - Волшебная сеть защитит меня от колдунов. Хино-то сейчас не в лучшей форме. Кроме того, чародейский "невод" притянет золото и наверняка вернет мне мужскую силу.
Он наконец сумел втиснуться в золотистый наряд целиком. На секунду замер, прислушиваясь к новым ощущениям - и вдруг расцвел.
- Работает! Хренова сеть работает! Ух, какая твердость! Но почему мой "хорхой" стал таким крошечным? - разволновался вдруг комдив. - Эй, а я сам-то не уменьшаюсь?
- Все путем, - успокоил его Федр, - ты прежнего размера. Сам же знаешь, твои причиндалы - бесценный предмет, в теории буквально источник жизни в этом чахлом мирке. Вот сети и прячут их от опасностей. Тараканы выжили при всех катаклизмах, в отличие от динозавров, а ведь тоже были меньше наперстка.
- Ты прав, брат! - сказал заметно успокоенный комдив, но перед этим все же содрал с себя боди и убедился, что изменения в анатомии аннулированы. К сожалению, вместе с положительным эффектом. - Не о наперстке, конечно, а в остальном. Сам-то хочешь примерить?
Федр отрицательно покачал головой. Чед-Насадская сеть и впрямь кардинально минимизировала причиндалы орка за какую-то пару секунд. Кто знает, что станется, если носить боди дольше? Вдруг все напрочь атрофируется?
- Не могу отнимать у тебя такую ценность, это не по-товарищески. Ладно, не буду мешать. Но обещай, если боди приманит-таки мятущийся дух Джадога, ты его развеешь мощным ударом в пах.
- Заметано, брат!
Федр выбрался из палатки Хино и, насвистывая "У жрицы тонкие ключицы", двинулся к себе. Он уже почти дошел, когда его внимание привлекло какое-то движение возле черепах. Там как будто перемещалась, пригибаясь, высокая фигура в одежде с капюшоном. Давние подозрения о шпионе, внедренном в ополчение негодяем Шмурлагом, вспыхнули новой силой. Что, если сейчас злодей совершает диверсию? Насыплет острых камешков да колючек между панцирем черепах и кожей, животные взбесятся от боли во время марша и перетопчут половину войска!
Политсоветник побежал к загону.
Черепахи спокойно спали. Федр заглянул внутрь каждой, осмотрел снаружи. В штабной похрапывал свернувшийся калачиком Отож - ответственный гремлин всегда находился вместе с подопечными. "Может, показалось", - подумал Федр, но тут со стороны Булькиной посудины донесся подозрительный звук. Будто кто-то осторожно сверлил днище. Политсоветник запустил руку в "карман" на внутренней поверхности панциря штабной черепахи и нашарил там массивные кусачки для подрезания когтей. Теперь он был вооружен, почувствовал себя уверенней и смело покинул броню.
- Эй, ты! - рявкнул Федр, грозно щелкнув кусачками. - Стоять! Бросай оружие!
Заворочался разбуженный гремлин, однако посторонний звук стал только громче. Федр бросился к гиппопотаму.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});