животные испугались и попятились.
Мидори разозлилась.
— Ну почему? Почему они меня боятся?
И тут её окликнул старик Агра.
— Они вовсе не тебя боятся, глупая! — Он весело рассмеялся и указал на меня. — Они боятся того, кто ходит рядом с тобой!
В отличие от своего помощника, Софию это не развеселило. Женщина попросила меня срочно отойти от загонов, а сама о чём-то тихо заговорила с Агрой.
Тот моментально помрачнел.
Ну а мне стоило лишь сделать несколько шагов назад, как к рукам Мидори сразу же потянулись животные.
Сначала одна из лошадей подставила ей свой нос под ладонь, потом подошёл буйвол, но девушка выбрала ламу. Белую, тонконогую, с торчащими вверх ушами и пушистую настолько, будто её сделали из облака.
Неудивительно, что Мидори сразу назвала её Тучкой.
Пока девушка чесала животное за ухом и улыбалась от счастья, я стоял поодаль и мрачно наблюдал, как остальные выбирают себе ездовых зверей и дают им имена.
Чуть позже ко мне подошла София.
— Мне жаль, Кирилл, но ни одно пространственное животное тебя не примет. Эту область Зоологии тебе придётся пропустить. Я переговорила с Ахрамом, и он согласился, что мы имеем дело с таким редким явлением, как «эффект великого чародея». Это когда Друид вызывает у животных страх одним лишь появлением. Такое происходит, если в маге слишком высокое число пассивного резерва, и зверь интуитивно ощущает эту мощь, пугается.
— Это невозможно исправить? — спросил я.
Женщина посмотрела мне в глаза.
— Зачем это исправлять? Управление ездовыми животными — лишь часть умений Друида. Купишь себе верхолёт, в конце концов. Если у тебя высокий потенциал силы, то тебе будет не до питомцев.
Я покосился на Мидори. Она зашла в загон к своей ламе и обняла её за шею. Радость общения с питомцем дала ей возможность забыть о насущных проблемах хотя бы ненадолго.
Мне тоже так хотелось.
— Понятно, — коротко отреагировал я.
София положила ладонь мне на плечо, улыбнулась и добавила:
— Но всегда бывают исключения.
Сказав это, женщина отправилась к ученицам, а я остался стоять подальше от всех, чтобы не распугивать животных. Агра уже выводил их из загонов на поле Манежа и рассказывал об экипировке наездника, а также о принадлежностях для запряжки, седлания и управления.
Не знаю, был ли смысл мне слушать всё это, но я зачем-то слушал и запоминал.
Когда Агра завершил лекцию, то разрешил всем ученицам закрепить упряжь на своих ездовых питомцах и увести их за поводья из Манежа в соседнее здание, в стойло.
Мидори так увлеклась, запрягая свою Тучку, что не сразу заметила, что я вообще ничего не делаю, а просто наблюдаю за всеми, навалившись плечом на стену опустевшего загона.
— Погоди! Я сейчас! — Девушка потянула ламу за поводья в мою сторону.
Правда, Тучка, не дойдя до меня метров десять, упёрлась копытами в песок, но Мидори всё же уговорила её идти.
Не заставила, а уговорила.
Она что-то пробормотала ей по-янамарски, гладя по морде, и вскоре лама сдвинулась с места, зашагала вслед за девушкой и даже подошла ко мне. Не близко, но всё же.
— И что ты ей сказала? — спросил я, когда мы вместе вышли из Манежа.
— Ты же слышал, — удивилась Мидори. — Ты ведь понимаешь янамарский.
Я потёр лоб.
— Понимаю, но не все фразы.
— Я сказала Тучке, что не дам её в обиду, и что ты не такой ужасный, каким мог ей показаться... и вообще, что ты мой друг. Мне кажется, Тучка решила дать тебе шанс с ней подружиться.
— Ну если так, то это сильно меняет дело, — усмехнулся я.
Мидори засмеялась.
Её мрачное настроение и страхи отошли на второй план.
Узнав о том, что, по мнению Софии, ни одно пространственное животное мне не покорится, Мидори предложила исправить эту несправедливость и тайком покататься на её ламе.
Решили, что сделаем это после того, как почистим загоны, ведь после урока Зоологии учебный день заканчивался, и наступала «добровольная» отработка — наказание от учителя Галея за ночные похождения в Измаиле.
Через два часа, закончив с последними стойлами и прибравшись в Манеже под присмотром старика Агры, я и Мидори попрощались с ним, после чего спрятались за колонной и дождались, когда помощник Софии погасит фонари вокруг Манежа и ипподрома, а также в Зоопарке, и уйдёт.
На улице уже стемнело.
Мы тихо вернулись к стойлам и выпустили Тучку в коридор. Мидори уверенно её оседлала.
— Я покажу тебе, как происходит пространственный рывок, — сказала девушка, и мне почему-то вспомнилось, как она учила меня управлять верхолётом.
Наверное, с ламой это было ненамного сложнее.
— Сначала ты, как Друид, делаешь призыв природных сил, — принялась объяснять Мидори, — затем объединяешь их с силами животного и направляешь его на маршрут. Обычно мой осёл Кин-Кин выбирал самую ближнюю тропу на полях и перемещался до ближайшей остановки на ней. У нас в Ютаке остановки выглядели, как маленькая площадка с фонарём и зонтом из тростника на столбе.
В глазах Мидори загорелся азарт.
— Вот так. Главное, держись.
Она крепче взялась за поводья, произнесла заговор на призыв природных сил и слегка пристукнула ламу ногами в стременах. На морде Тучки появилось решительное выражение: «Хрен меня кто остановит!».
Пространственная тварь устремилась вперёд, вдоль по коридору, цокнув копытами...
И исчезла.
В темени конюшни пронёсся лишь затихающий визг Мидори.
Примерно через полминуты она уже вернулась, задыхаясь от восторга. Быстро спрыгнула с ламы и кинулась мне на шею.
— Получилось! Получилось! Тучка прокатила меня по дорожке ипподрома! Там три учебных остановки, и мы на каждой побывали!
Она наконец отлипла от меня и с широченной улыбкой объявила:
— А теперь твоя очередь! Давай! Тучка не против!
Я покосился на ламу; лама покосилась на меня.
«Ничем хорошим это не закончится», — подумали мы оба.
***
Во-первых, я никогда не ездил верхом. Тем более — на ламах.
Во-вторых, животное меня боялось, и только уговоры Мидори хоть немного его успокаивали.
Получив короткие инструкции от девушки, я уселся на Тучку и удобнее устроился в седле. Взялся за поводья и повторил за Мидори один из самых лёгких заговоров на призыв природных сил.
На самом деле это всё мы должны были проходить позже, но кто ж нас остановит, когда под задницей ждёт живой скоростной болид.
Заговор произносился на древнем языке Друидов,