Которое, к счастью, не продлилось долго. Сафрин вскоре открыл глаза, но то выражение, которое они увидели в них, поразило всех.
— Саф, что? — не выдержал Лоран, с силой сдавив плечо родича. — Ты нашёл Кристину? Сможешь нас к ней провести?
— Она в городе, о котором до сих пор ходят самые невероятные слухи. Там, куда лишь единицы знают дорогу.
— В Ландио? — поражённо воскликнул хозяин Акульего рифа, пока первый из наследников Верховного Владыки осмысливал услышанное.
— Да, — хмуро подтвердил Сафрин. — Девушку связали и выставили как приз на состязаниях жители Старого города. Я видел её глазами арену, над которой она висит. Но что-то пошло, Сила Сердца моря, которой владеет Кристина, пробудилась, в результате чего в городе сейчас творится полная неразбериха.
— Ну ничего себе, — пробормотал Зэфир, поражённый услышанным. — Как мы её оттуда вытаскивать будем? Поплывём на зов?
— Нет. После того, как разорвал ментальный контакт с Кристиной, я перестал его слышать. Мне удалось определить лишь примерную зону нахождения Старого города.
— И? — поторопил брата Эрлин. — Где это?
— Где-то рядом с Аластрионом.
Сообщение хозяина Черепаховой отмели повергло братьев в шок. Всех, кроме Лорана. Он не стал никак комментировать слова младшего родича, а просто рванул вперёд. Примерная зона поисков была известна, что облегчало задачу по поиску Кристины. Он, если потребуется, прочешет вдоль и поперёк всю территорию вокруг королевства людей, но найдёт её! Найдёт и вернёт свою жену!
Глава 32
Кристина
Когда голос в голове затих, я расслабилась. Вернее будет сказать, попыталась: крепко связанные руки, за которые была подвешена, не позволили этого сделать. Пальцы, из-за врезавшейся в запястья верёвки, свело настолько, что я практически перестала их чувствовать, а плечи буквально ломило от боли. Слишком долго я уже находилась в неудобном положении без возможности нормально шевелиться.
'Вот гадство! — выругалась в сердцах, запрокидывая вверх голову и с ненавистью глядя на то, на чём висела. — Вокруг творится полный бедлам, до меня никому нет дела, беги-не хочу, а я вынуждена висеть тут как червяк на крючке: трепыхайся сколько душе угодно, вырваться всё равно не получится.
Прикрыв глаза, постаралась унять клокочущую в душе злость, а когда открыла их снова… едва не заорала от ужаса и неожиданности. Напротив меня, на расстоянии пары-тройки метров, замер знакомый белобрысый волранг, вооружённый длинным серебряным трезубцем. Чертовски злой волранг, если судить по устремлённому на меня страшному взору, часто вздымающейся груди, (словно этот нелюдь только что преодолел приличное расстояние на не менее приличной скорости) и совершающему резкие движения чёрному хвосту.
А стоило местному властителю поймать мой взгляд, как он в доли секунды оказался рядом. Сильные мужские пальцы легли на горло, ощутимо сдавливая, в то время как возле лица возникло красивое, но такое страшное в своём гневе лицо блондина.
— Отзови их! — прошипел он, пугая этим ещё больше.
— Их? — с трудом выдавила я из себя, совершенно не понимая о чём идёт речь, и стараясь не обращать внимания на три сверкающих острия, которые видела боковым зрением.
Держа меня за горло, властитель Ландио и не подумал опустить своё оружие, которое сжимал в другой руке. Оно маячило в поле моего зрения, заставляя здорово нервничать.
— Тех, кто продолжает сейчас ломать защиту моего города! — рявкнул волранг, выведенный из себя моей непонятливостью.
И словно в подтверждение его слов подводное пространство содрогнулось. Словно кто-то огромный стоял за воротами Ландио и пытался выбить их тараном.
— Я не знаю, кто ты такая, — продолжил плеваться ядом взбешенный никс, — и как сумела призвать сюда столько тварей морских. Но если сейчас же не отзовёшь их, я…
Договорить мой персональный кошмар не успел. Его снес в сторону вынырнувший откуда-то сбоку Марташ. Основательно потрёпанный, со следами ранений на теле и откровенно уставший, но, тем не менее, полный решимости встать на мою защиту.
— Цела? — коротко спросил он, не глядя на меня. Внимание мужчины было полностью сосредоточено на противнике.
— Руки. Я почти их не чувствую, — тихо призналась я, и тоже посмотрела в сторону властителя Старого города.
Взглянула… и на ум пришло совершенно нелепое сравнение. Чернохвостый волранг впал в такую степень бешенства, оказавшись отброшенным в сторону, что стал похож на быка во время корриды. Черные глаза мечут молнии, крылья аристократического носа яростно раздуваются, спина чуть выгнулась, а руки, точно крылья, разошлись в стороны… Красавчик!
— Будет лучше, если ты отплывёшь подальше, мелочь сухопутная. Тут сейчас будет жарко, — по-прежнему не глядя на меня произнёс Марташ, после чего вдруг резко взмахнул своим оружием у меня над головой.
Испугалась ли я в этот самый момент? Ещё как! Но потом, когда натяжение в руках и плечах исчезло, сообразила, что трезубец волранга с хвостом цвета фуксии не просто рассёк толщу воды чуть выше моей макушки, а перебил веревку. Ну, или чем там было то, на что меня подвесили над местной разновидностью арены.
Я, ощутив свободу, принялась яростно терзать зубами ту самую веревку, которой оказались опутаны запястья, а Марташ и властитель Ландио, взяв свои трезубцы наизготовку, бросились навстречу друг другу.
* * *
Это было страшно. А ещё совершенно непохоже на то, что мне довелось увидеть на арене ранее. Уровень владения оружием, скорость, с которой двигались оба волранга, магия… всё было иным. Высший пилотаж: так я бы охарактеризовала действия никсов, сошедшихся в смертельном бою.
Мне действительно пришлось последовать полученному ранее совету Таша и отплыть на приличное расстояние, чтобы случайно не попасть под раздачу. И уже оттуда я продолжила напряжённо наблюдать за творящимся на моих глазах кошмаром.
Смотрела, с силой растирая пострадавшие от длительного связывания запястья, а про себя отчаянно взывала к единственному известному мне местному божеству. Флориссе. Просила её помочь Марташу выстоять против сородича.
И это сработало. Хотя и не совсем так, как ожидалось. А помощь советнику Лорана пришла не извне, а от… меня самой.
Я словно в замедленной съёмке увидела, как властитель Старого города с силой посылает в Таша свой сверкающий трезубец. Как тот, вращаясь, летит, пронзая толщу воды точно горячий нож масло, прямиком в грудь никса с сиреневыми глазами. И в этот самый момент я совершенно отчётливо поняла, что он не сможет защититься. И увернуться тоже не успеет.
— Нет! — сорвалось с моих губ отчаянное. Волной накатил ужас, заглушая все остальные чувства и окружающие звуки, а потом случилось то, что я оказалась не в силах объяснить.
Мои руки взлетели вверх в останавливающем жесте, вода перед Марташем свернулась в подобие воронки, и трезубец властителя Ландио, влетевший аккурат в самый центр образовавшегося явления, увяз в нём точно ложка в тарелке с очень густой кашей.
Произошедшее поразило всех. Черноглазого волранга, который был полностью уверен, что его оружие достигнет цели. Советника Лорана, успевшего осознать, что его встреча с оружием противника неизбежна. Ну и меня саму, разумеется, потому как совершенно не ожидала от себя чего-то столь удивительного.
Впрочем, момент всеобщего потрясения был кратким. Оба никса, сообразивших, чьих рук дело странная воронка и воззрившихся на меня с совершенно различным выражением на лицах вспомнили, что они тут вообще-то пытались укокошить друг друга. Властитель Ландио призвал к себе застрявший в воронке трезубец и бой возобновился.
Вокруг мужчин снова закипела и забурлила вода, а я внутренне вся напряглась. Выйдет ли у меня повторно прикрыть от удара своего «жениха», если в том опять возникнет необходимость? Как у меня вообще получилось создать это некое подобие щита? Сосредоточилась, в попытке понять это, почувствовать, и пропустила момент, когда чернохвостый властитель Старого города, совершив обманный маневр, вновь послал вперёд своё грозное оружие. Вот только на сей раз его целью стал не волранг с хвостом цвета фуксии, а… я.