и по нефтеразведке. С последней, похоже, всё было пока глухо. А вот перспективы с военными казались более радужными, если не сказать больше.
Встреча проходила в одном из небольших одноэтажных домиков, что фактически принадлежал посольству США, но в то же время формально за ним не числился. Бригадный генерал Самао Ханас пришёл сюда на небольшую вечеринку, затеянную знакомыми торговцами кофе. Заявился сюда и Якоб, приглашенный на это пати как представитель гуманитарной миссии и лоббист американских фирм по покупке кофе. После долгих разговоров и длительного распития спиртных напитков, они наконец-то вышли во двор, чтобы побеседовать подальше от посторонних глаз.
Разговор начался с пустяков, затем Яков умело перевёл его на более горячую тему голода, вскользь коснулся несчастных беженцев и ловко подвёл к умонастроениям среди военных. Но где-то между беженцами и конечной целью беседы Джейбс вручил генералу небольшой презент и пообещал помочь в приобретении жилья. У Самао была большая семья, и жилищный вопрос стоял у него на первом месте.
— А что вы думаете, дорогой друг, насчёт затянувшейся войны? Я слышал, будто многие военные недовольны этим и ругают Менгисту?
Генерал изрядно захмелел, мысли текли плавно и неприхотливо, и его язык развязался. Очень захотелось поделиться наболевшим! К тому же собеседник вызывал доверие и умел слушать, чем весьма располагал. Вот генерал и выложил всё, о чём думал и переживал, как на духу:
— Да, все устали от этой войны, и многие уже согласны заключить соглашение с эритрейцами, чтобы прекратить это безумие.
— И как к этому относится Менгисту?
— Я достоверно не знаю. Но сам факт того, что мы продолжаем воевать, говорит за себя. Насколько я слышал, он отказывается заключать соглашение с эритрейцами.
— Вот как?! И что тогда будет дальше, вы будете по-прежнему воевать?
— Пока у Менгисту не изменится отношение, мы продолжим воевать.
— Но тогда погибнут очень многие, — Якоб почти натурально ужаснулся, — в том числе можете погибнуть и вы, выполняя свой служебный долг! Моему правительству очень бы этого не хотелось, ведь до государственного переворота мы очень хорошо ладили с императором. Вы же учились в военной академии США?
— Да. Но не я один учился там.
— Тем более. С этой ситуацией надо что-то делать! Нельзя всё пускать на самотёк: война должна быть закончена. А на Менгисту Мариама нужно надавить, насколько это возможно. Иначе крах!
— Крах… — повторил за ним Самао Ханас. — Но как быть?
— А если создать офицерскую организацию? — ненавязчиво закинул удочку Якоб, заставив генерала задуматься. — Если вы решитесь на это, мы вам поможем. Вы только продумайте, как скоординировать наши действия.
— Гм, вы предлагаете мне создать братство из обучавшихся в США офицеров?
— У вас полный карт-бланш: из кого набирать членов вашей организации, объединения или братства. Как, впрочем, и в том, как вы её назовёте. Это целиком ваша прерогатива.
— Понятно, — генерал что-то прикидывал в уме. — Но на это нужны деньги.
— Деньги будут, не сомневайтесь, — уверенно пообещал Джейбс. — Мы хотим помочь вам.
— Кто «вы»? — спросил генерал, сделав ударение на последнем слове. Кажется, вояка немного протрезвел. — И зачем вам это?
— Кто я? — неподдельно изумился Якоб, изобразив непонимание. — Я ваш друг из страны, в которой вы когда-то учились.
Они смерили друг друга взглядом. И если генерал смотрел несколько настороженно, то весь вид Джейбса буквально кричал о его искренности. Настал переломный момент, и его нужно срочно сместить в свою сторону!
— Сколько вам нужно? — поспешил уточнить Якоб, принимая решение за них обоих.
Генерал сразу отринул все сомнения, и все его мысли потекли в нужном Якобу направлении:
— На первое время примерно тысяча долларов.
— Давайте начнём с пятисот. Через неделю я передам вам ещё пятьсот, а вы мне доложите результаты. Идёт?
— Ммм, — задумался Самао: «Не продешевил ли?» и проговорил: — Мало. Через неделю нужна ещё тысяча долларов. И потом каждую неделю по тысяче.
— Хорошо, — согласился Джейбс. — Если будет результат, и у вас получится создать крепкую организацию, финансирование удвоится. Да и я помогу, чем смогу. Можете на меня рассчитывать.
— Благодарю. Я приложу все усилия и, надеюсь, многие согласятся. Возможно, совместно мы сможем изменить положение дел в лучшую сторону.
«Ещё бы ты не прикладывал усилий за такие-то деньги!» — подумал американец, но вслух лишь воодушевлённо произнёс:
— Вот и славно! Я верю в вас, и буду только рад изменениям.
На этом они закончили беседу и вернулись в дом, общаясь уже на тему кубинских сигар. Вечер стремительно подходил к концу, и вскоре Якоб Джейбс засобирался. Захватив свой зонт, он вызвал такси и уехал в отель.
* * *
Бришонна Дэвис не спала. Услышав шум подъехавшего такси, она отодвинула занавеску, увидела своего коллегу и с удовлетворением хмыкнула. Уже утром ей сообщат, откуда приехал Якоб. А дальше всё совсем просто. Множество помощников за невеликие деньги с радостью поделятся: кто ещё там был и зачем. Вряд ли её сосед посещал какое-то секретное сборище. Ей лишь останется вычислить тех, с кем Якоб общался. А вот этому её отлично научили, ничего сложного…
Ну, а потом, узнав, с кем именно он контактировал, можно догадаться: о чём конкретно шла речь. Или понять в личной беседе, следя за реакцией собеседника на её намёки. Не всем её информаторам можно доверять, и многие могли сдавать её же, но опыт у неё имелся, так что не стоит об этом переживать.
В соседней комнате послышался скрежет проворачиваемого в замке ключа, и Джейбс вошёл в свою комнату, шумно стряхивая с зонта капли дождя. Некоторое время, судя по скрипу половиц, сосед бродил по своему номеру, потом послышался шум льющейся воды, и вскоре всё затихло.
«Устал бедняга», — удовлетворённо улыбнувшись, подумала Бришонна и тоже пошла отдыхать. Но перед сном она ещё раз прокрутила в голове события прошлого дня. Бришонна Дэвис, как всегда, работала. И сейчас речь не об официальной работе в гуманитарной миссии.
Как паучиха Дэвис ткала свою паутину. Действуя очень осторожно, она сначала снабжала небольшими деньгами своих сотрудников из местных. Затем, уже через них Дэвис выходила на беженцев, прикармливала их, по необходимости даже оказывала медицинскую помощь. Разумеется, не сама, а через купленных врачей.
Так, мало-помалу у американки сформировалась собственная агентурная сеть, исправно сливающая ей информацию. Вопросы чернокожей миссионерки ни у кого не вызывали подозрений, ведь она всегда спрашивала о самом обычном, повседневном. Впрочем, наняв персонал, заданий американка выдавала много. Фантазия уже полностью исчерпалась придумывать новые, и порой даже у неё самой голова пухла. Но она продолжала озадачивать своих людей, чтобы исподволь