на ходу, придумывая эту историю, чтобы спасти друга, говорили офицеры, – он хороший специалист и честный офицер…
– Я понимаю вас, – сказал Володя, – вы обязательно должны будете забрать афганского комбата и увезти. Если он не поедет с вами… Мы вынуждены будем стрелять. Батальон должен остаться без руководства. Вы понимаете меня?
– Понятно, понятно, – радостно и облегчённо заговорили офицеры, как будто бы всё уже произошло так, как они хотели, – мы сделаем всё возможное. Мы заберём его. Мы скажем ему, что у Серёги сын сегодня родился… И обмыть надо! Мы обязательно его заберём…
Когда стали грузиться в машину, из-под закрытого тента Володя услышал звуки заряжающихся автоматов… Это солдаты стали досылать патроны в патронник. Они сидели на лавках там, закрытые тентом, друг против друга, и это щёлканье затворов становилось опасным даже для окружающих. Была поставлена, что называется, последняя точка в главе под названием «Мирная жизнь». Боевой патрон был дослан в ствол, и следующее действие – это уже нажатие на спусковой крючок и выстрел в сторону… людей! И после этого человек изменится навсегда. И никогда он уже не станет таким, каким был до этого. Нервное напряжение каждого стало даже слишком высоким…
Очень давно его старый опытный тренер по стрельбе на одном из соревнований, чтобы успокоить своих подопечных перед зачётными выстрелами, посоветовал им выпивать по несколько капель валерьянки. Тогда тренер лично размешал эти самые «несколько капель» в стакане с водой и заставил выпить. Он говорил, поучительно наставляя: «Нормализует пульс, стабилизирует нервную систему и делает человека спокойным. Стрелять станете без эмоций… Напряжение пропадёт. В прицельной стрельбе самая главная помеха – эмоции…» Тогда, на соревнованиях, это срабатывало очень хорошо. Все стреляли спокойно и, главное, попадали, потому что не нервничали. Памятуя об этом, ещё несколько недель назад Володя, посетив местную посольскую медсанчасть, выменял на какие-то безделушки целую бутылку настойки валерьяны! Как раз для этого случая. В посольской медсанчасти такое добро, как валерьянка, никому не было нужно. Из своего вещмешка Володя достал стеклянную коричневую бутылку. Он не знал, когда и в каких обстоятельствах это может пригодиться, он знал только одно – это обязательно пригодится. И теперь, вспомнив про бутылку, достал, откупорил и, не считая капель в стакане, сделал прямо из горлышка хороший глоток жидкости. Такое количество в профилактических целях, наверное, никто до этого никогда и не пил. Но никогда никто и не предполагал использование валерьянки в боевых условиях. По крайней мере, ни врачи, ни преподаватели даже предположить применение этой настойки перед боем, вместо спирта или водки, – и не могли. Володя откинул полог тента и протянул бутылку ребятам:
– Сделайте по полглотка… Это – валерьянка. Нервишки успокоятся… Давайте, давайте. На всех хватит.
Бутылка пошла по кругу, и даже психологически сразу же от простого слова «валерьянка» всем стало спокойнее. Сработали, наверное, и сами капли. Суета и нервозность, насколько это можно предположить, – спали. В кабину вместе с Володей и водителем забрались и оба офицера, и машина двинулась в путь. В дороге все задумчиво молчали. Какие мысли в голове были у каждого? Ведь сейчас, через несколько минут, начнётся стрельба: ты будешь стрелять в них, и… в тебя тоже полетят пули… Пытаясь отогнать эти ненужные, мешающие мысли, Володя всматривался в видимую часть кружащей дороги, иногда выхватывая взглядом громадину освещённого прожекторами дворца. Дорога, обогнув резиденцию Амина, пошла к следующей сопке и через несколько минут, поднявшись в гору, упёрлась в шлагбаум третьего батальона… «Ну, вот и всё! Приехали… Обратного пути уже не будет!» – мелькнуло в голове.
Машина остановилась перед часовым, водитель заглушил двигатель. Делая безразличный вид, нехотя потягиваясь, Володя легко выпрыгнул из кабины грузовика. Он действительно не почувствовал ног – настолько легким и уверенным было тело и ясной голова после пересечения черты начала событий. Он был весь увешен оружием и амуницией, но веса всего снаряжения даже не чувствовал. То ли его будоражил азарт перед схваткой, то ли это был результат действия от огромного глотка валерьянки. Но ни снайперская винтовка за спиной, ни автомат Калашникова на груди с прикрученным ПБС не стесняли его движений. Автомат был уже снят с предохранителя и наведён на цель, а в магазинах, снаряженных специальными патронами с уменьшенным пороховым зарядом, были так называемые «бесшумные патроны». На боку – нож, пистолет, в карманах – восемь гранат с уже вставленными запалами. Не хватало для полной убедительности картины только оголённой сабли в руках и тельняшки вместо афганского бушлата… Пот катил градом, хотя температура на улице после дневного тепла уже была около нуля.
Вышли из машины и два офицера-военспеца и приказали часовому срочно вызвать командира батальона. Из кузова машины выпрыгнул Волков, офицер «Альфы», и встал с противоположной стороны, имея при себе из вооружения ещё и специальный пистолет для бесшумной стрельбы. Пистолет он держал в руках, но укрывал его от глаз часового за распахнутой курткой форменной одежды. Договорились в часового и в офицера стрелять только при крайней необходимости, и первый выстрел делает тот, кто окажется ближе.
Часовой позвонил по телефону полевой связи, и все с напряжением стали ждать прихода командира… Площадь перед казармой в этот момент оказалась заполнена афганскими солдатами, у которых в этот момент было то ли свободное время, то ли вечерняя прогулка… Перед зданием их находилось не меньше сотни человек. Кто ходил парами, почему-то взявшись, как в нашем детском саду, за руки, остальные стояли группами и разговаривали, но расстояние до них было всего метров пятьдесят. Володя, напряжённо наблюдая за часовым, подумал: «Какие-то у них неправильные отношения… Почему они ходят, прогуливаясь, и держат друг друга за ручку.» Но мысль эта мгновенно улетучилась, так и не найдя внятного объяснения. Из-под закрытого тента машины периодически слышались какие-то звуки: шевеление, покашливание, удары по металлу, шуршание. Бойцы в кузове молчали, но чувствовалось, что там кто-то есть. Волнение людей невозможно было утаить даже за тентом. Молодцы офицеры-военспецы, которые находились рядом с часовым, – они вовремя сориентировались и завели между собой громкий разговор, заглушая всё вокруг. Но часовой даже на это не обратил внимания, как и положено афганцу, он был безразличен ко всему… И тут появился командир батальона. Неожиданно для всех он оказался тоже с автоматом на плече, что явно не входило ни в чьи планы. Обступив его с двух сторон, его друзья стали рассказывать ему о цели своего приезда и убеждать, что он просто обязан поехать хотя бы на пару часов с ними… «У Серёги сын