Забыть все это невозможно. Словно мучитель внезапно стал вести себя милостиво. Такое выбивало из колеи и настораживало еще сильнее. Если бы он не убил моего сына, я бы смогла простить его? Вряд ли. Слишком много боли он причинил мне, чтобы я могла забыть то, что происходило в той жизни.
— Хотел удостовериться, что моя жена в порядке, — усмехнулся Адам, бесцеремонно садясь на мою кровать. — А еще спросить скольких горничных и фрейлин ты намеренна нанять.
— Зачем тебе это? Раз ты не удосужился сделать этого за меня, то я могу и не говорить тебе своих намерений.
— Верно, — кивнул Адам, затем повернулся ко мне и как-то не хорошо усмехнулся.
Я почувствовала, как табун мурашек пробежал по моей спине. Еще до того, как рука Адама потянулась в мою сторону, я вскочила с кровати и заметалась, как птичка, пойманная в клетку. Надо было выбежать в дверь. Там могли быть свидетели и Адам бы ничего мне не сделал. Но путь к двери преграждал сам Император.
Я уже видела точно такую же ухмылку. После этого и родился мой мальчик. После того, как Адаму захотелось «развлечься». Но я уже совсем другая, чтобы позволять ему делать все, что вздумается.
— Не подходи, — резко сказала я, когда мужчина поднялся с кровати. — Иначе я закричу.
— Никто не придет, — усмехнулся он, но тем не менее остановился. — Рыцарей у двери нет. Горничные еще не пришли. Поэтому кричи сколько тебе хочется. Я буду даже рад этому.
Я вздрогнула всем телом, в панике оглядывая все вокруг в поисках оружия. Яффи громко закричал в клетке и начла биться о ее прутья. Время словно бы остановилось на мгновение и снова набрало ход, когда в дверь постучали.
— Ваше Величество? — голос Лины звучал напряженно. — Я слышала какой-то шум. Вы дозволите войти?
— Да! — практически прокричала я.
Адам сузил глаза, усмехнулся и отошел от меня на два шага.
Когда Лина вошла в комнату, Император бросил на меня еще один взгляд и вышел. А я, почувствовав, как ноги перестали меня держать, медленно опустилась на пол.
— Ваше Величество! — Лина подбежала ко мне, рухнула рядом и обеспокоенно посмотрела мне в глаза. — Что случилось?
С трудом подавив всхлип, я сквозь пелену слез посмотрела на девушку, протянула к ней дрожащую руку и, с трудом размыкая губы, произнесла:
— С этого дня запирайте дверь в мою комнату на ключ.
Я не могла видеть лицо Лины, но ее теплая, слегка шероховатая ладонь, аккуратно взяла меня за холодные пальцы. И я сразу почувствовала облегчение. Если бы сейчас у меня никого не было, то меня бы постигла та же участь, что в прошлом. Я всегда отрицала, что насилие хоть как-то на меня повлияло. В конце концов, из-за этого родился мой сын. Но на самом деле, одна только мысль о близости с Адамом вызывала во мне ужас.
— Я переда остальным, Ваше Величество. Все будет хорошо, — тихо сказала Лина, аккуратно гладя мои холодные пальцы.
Вскоре ко мне пришли остальные горничные. Пока Рем помогала мне переодеваться и залазить в ванну, Лина коротко поведала всем, что произошло и почему она оказалась у моих дверей так рано. Последний вопрос тоже меня волновал, но все оказалось до простого смешно. Лина была жаворонкам. Плюс от волнения плохо спала, поэтому решила пройтись по маршруту, который вчера ей показала Сария. Чтобы все запомнить наверняка. И услышала голоса в моей комнате.
Благодарю вас, Боги. За то что послали ее ко мне в такой момент.
После этого происшествия, не случилось ничего необычного. Адам даже не пригласил меня на завтрак, поэтому я благополучно провела его в своей комнате. Переодевшись в светло-зеленое платье, я собрала волосы в высокий хвост и направилась в кабинет.
Разговаривать с Адамом сегодня я не намеревалась. Ни завтра, ни послезавтра. Никогда. Но документы следовало передать. С запиской.
Так я и поступила. Собрала в стопочку документы по саду, написала записку о том, что его надо сносить, либо пусть он сам со всем разбирается и отправила одного из рыцарей. Своих девочек я не собиралась подвергать опасности.
После чего отправилась на прогулку в сад. Я так давно не выходила! Горничные пошли вместе со мной. Поначалу у меня была мысль отправить их убирать спальные комнаты фрейлин, но после я решила, что сделают они это тогда, когда я пойду в библиотеку. Им тоже полезно было прогуляться.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Солнце еще не успело прогреть воздух, поэтому было приятно идти по прохладе, вдоль больших кустов роз, усыпанных утренней росой. Давящее напряжение, не покидающее меня с самого утра, потихоньку начало уступать.
Прогулка помогла мне собраться мыслями, освежить голову и даже немного расслабиться. После полудня, когда я сытно пообедала в своей комнате, я отпустила горничных на перерыва. В том числе и для того, чтобы они тоже смогли поесть. После чего им было велено снова приступить к спальным комнатам. А сама я направилась в библиотеку. У меня было около двух часов, чтобы почитать. После этого следовало дождаться еще одну горничную и провести с ней собеседование.
Внезапно я осознала, что снова кручусь, как белка в колесе. Но сейчас все это было только ради меня самой. Люди — это сила. И мне они требовались. В одиночку я ничего не смогла. Только потеряла все, что мне было дорого.
В этот раз на полках я искала то, что должно было прояснить мою ситуацию. Возвращение в прошлое. О таком даже не говорилось в легендах. Возможно, я найду что-то в Имперской библиотеке?
За два часа я облазила три стеллажа с книгами. Не нашла абсолютно ничего. Даже упоминаний об этом.
Вздохнув, я попросила Рем, которая пришла сопроводить меня в кабинет, поправить мне волосы. Несколько прядей выбились из прически. После этого я решительно направилась на свое рабочее место. Библиотека подождет. Но я еще не закончила свои поиски.
Кабинет встретил меня тишиной, очередной пачкой документов и письмом. Я села за стол и посмотрела на греб. Это было из графства Мюрей.
Абсолютно уверенная в том, что там будет отказ, я вскрыла конверт и слегка опешила.
«Ваше Величество Императрица!
Спешу сообщить вам, что глава дома, мой дедушка, дал добро на становление вашей фрейлиной. Прошу прислать мне официальное приглашения и я прибуду в то же день.
Ваша смиренная слуга Карлина Мюрей».
Что?
Письмо выпало из моих пальцев на стол. Я взяла его снова и перечитала.
Что?
Граф Мюрей, тот самый осторожный, ворчливый старик, отпустил свою милую, слабую внучку в замок?! Как такое вообще возможно? Что происходит?
Я встала из-за стола и начала ходить из угла в угол. Я была рада и в то же время очень напугана. Графство Мюрей было одним из главных по добыче алмазов и других драгоценных камней. Оно было богато финансово и не обделено военной мощью. Такая сила за моей спиной давала мне веса в обществе. Но Карлина…
Я вспоминала невысокую, хрупкую девушку и невольно поморщилась. Ее же могут сожрать в этом замке. Единственная из фрейлин, за которую я не переживала — это леди Росси. Вот уж кто точно мог постоять за себя. Но она не могла следить за всеми фрейлинами все время.
Отказывать Карлине было глупо. Поэтому я быстро написала пригласительное письмо. Будем решать проблемы по мере их поступления. Если Карлина не сможет справиться, я отправлю ее домой, сославшись на хрупкое здоровье. Это даже будет правдой.
— Ваше Величество, — в дверь постучали и вошла Рем, которую я отправила встречать новую горничную. — Девушка прибыла на собеседование.
— Да, пусть войдет. Ты тоже не уходи.
Через пару секунд в кабинет вошла Малена Кросс. В глаза сразу бросился шрам на ее правой щеке. Он был ужасно большим, почти до глаза. Выглядело это ужасно больно. Но сама Маленка все равно была не дурна собой. У нее были выразительные, глубоки черные глаза. Собранные в косу темные волосы и недорогое, но опрятное платье.
— Приветствую вас, Ваше Величество Императрица, — произнесла Малена, поклонившись.
— Добрый день, леди Кросс, — улыбнулась я, жестом предлагая девушке присесть.