способом, девочка». — Она томно вздохнула.
— А теперь ложись спать, утром я навещу тебя, — послышался голос сзади, и Томас подошёл, ухватив ладонью за голову, прижал её виском к своим губам. Но девушка даже не повернулась.
Мужчина ушёл, а она так и не двинулась. Смотря в окно, сердце просило помощи избежать этой участи. Слезы катились вниз по разгоряченным щекам. Она коснулась кольца на пальце и тихо взмолилась, просила дать ей сил пройти этот трудный путь, и где-то там в далеком краю её зов был услышан.
Утром, когда солнце едва показалось, Гретта уже сидела на кровати и перебирала свои волосы. Всю ночь ей не удалось уснуть: плохие мысли мучали её. Девушке было не просто принять такое решение, но всё же она решила послушаться Иду. И согласиться на этот брак. Свадьба состоится в конце мая, как и планировала протянуть Ида. Главное, чтобы никто не заметил её замешательства. Придётся для всех сыграть послушную невесту.
Гретель успокаивало лишь то, то это все временно. Скорее бы уйти отсюда, забыть весь этот ужас. Ведь совсем недавно она думала, что Сесилия её родной человек, что не предаст — оказалась тем самым предателем. А это место не смогло стать ей домом.
Когда она надела платье изумрудного оттенка и собрала волосы в косу, услышала звуки с улицы, выглянув в окно, она увидела Томаса, который довольно направлялся к их хижине.
Сердце затрепетало. Утро так скоро наступило и пришла пора давать ответ.
Услышав неторопливые шаги к комнате, она обернулась и встала около стола, каждый его шаг отзывался в ушах.
Когда Томас вошёл, то осторожно прикрыл за собой дверь. На Гретте не было лица.
Ещё пару шагов навстречу — и он остановился.
— Ты подумала и приняла решение?
Девушка отвела взгляд и вдохнула, казалось, забыв выдохнуть.
«Это всё временно, совсем ненадолго», — успокаивала она себя.
— Я приняла решение.
Томас выжидательно выгнул бровь.
— Я согласна на этот союз.
Мужчина, казалось, облегчённо выдохнул. Затем осторожно придвинулся к ней.
— Я не посмею больше обидеть тебя. — Его взгляд ласково прошёлся по ней. Рука осторожно взяла её и приблизила к себе. Она оставалась стоять к нему прижатая спиной. Его дыхание ощущалось на коже. Он тяжело прошептал на ухо:
— Я знал, что ты примешь правильно решение. — Его губ коснулась довольная ухмылка.
Гретта же уставила свой безжизненный взгляд в окно и мысленно просила, чтобы это поскорее закончилось. Затем обернулась через плечо.
— Только я ещё не смогу простить тебя за твоё вчерашнее поведение. Будет лучше, если ты не будешь трогать меня какое-то время.
— Я ведь попросил прощения, я знаю, что был не прав.
— И всё же, — она оставалась непреклонной.
Он, нахмурившись, кивнул и затем вновь смягчился во взгляде.
Молчаливо взяв её ладонь, он пальцами прошёлся по тыльной стороне и потянулся в карман. Достав кольцо, он надел его на безымянный палец.
— Не снимай его никогда, теперь мы оба связаны. — Он показал свою ладонь. Рядом с ладонью девушки она казалась такой крупной.
Гретта без эмоций наблюдала за этим и не проронила ни слова.
— Пойдём, объявим это Сесилии. — Он властно взял её за руку и потянул за собой.
Женщина сидела в своей комнате и беседовала с Идой. Вошедшие молодые люди её удивили. Было ещё так рано для визитов. В комнате пахло тимьяном и шалфеем. На столе стояла ступа с растолчёнными внутри травами. И несколько разбросанных страниц, криво вырванных наспех страниц.
Томас был слишком доволен, а Гретта старательно натянула улыбку.
— Сесилия, — начал он. — У нас для вас важное объявление. Мы с Гретель давно знакомы и близко общаемся. Поэтому я больше не стал скрывать своих чувств от неё и сделать ей предложение заключить наш брак. Скрепить наши руки и сердца на долгие годы.
У Сесилии буквально загорелись глаза. От радости она встала и ещё раз посмотрела на молодых.
Ида, что стояла сзади, уставила свой взгляд на девушку, на которой под маской не было лица. Её руки опустились на стол, теребя растение. Она буквально чувствовала, как потерянно девушка себя сейчас ощущает.
— Как же я рада, мои дети! — женщина наконец-то заговорила. — Вы идеальная пара, я и не сомневалась, что вы сможете найти общий язык и стать в будущем мужем и женой. Вы — надежда Майлун.
В сердце словно разразился гром:
«Прошу приди и забери меня сейчас отсюда, как ты делал это для меня много раз. Спасибо меня, моя гавань. Как же я хочу сейчас быть вновь тобой спасённой».
Сердце защемило. Ужасный осадок на душе, хотелось просто убежать отсюда, куда подальше. Её руку сжали крепче, вероятно, это был намёк от Томаса, чтобы она держала себя в руках.
— Тогда сыграем свадьбу, как можно скорее, — лучезарно улыбнулась женщина. Сейчас она была рада, как некогда прежде. Наконец-то ей это удалось. Её кровь будет связана с кланом Аллен.
— Я бы хотела сыграть свадьбу в последний день мая, — заговорила девушка, чем всех удивила.
Томас и Сесилия переглянулись.
— Почему же? — спросила она.
— Не спрашивайте, считайте, что это мое желание, — она натянула любезную улыбку.
— А я думаю не стоит так тянуть, сыграем на следующей неделе, — настоял Томас.
— Да, и я думаю не стоит тянуть. Завтра поезжайте в город за тканью для платья. Пусть она будет самой дорогой и роскошной.
— Это вовсе не обязательно, — ответила девушка.
— Нет, это важное событие, и поэтому считай, что таково мое желание. Завтра отправляйтесь вместе с Томасом в город.
Ида настороженно наблюдала за всем этим.
— Нужно будет чуть позже объявить это всем. А сейчас Томас оставь нас, я хочу поговорить со своей внучкой.
Мужчина одобрительно кивнул и покинул комнату.
— Присядем, — женщина указала на подушки. — Ида приготовь нам чай.
Сесилия посмотрела на свою внучку.
— Ты большая молодец, что приняла такое важное решение. Ваш брак — это сильнейший союз: он нужен обоим сторонам светлых кланов. Вас должна связывать не только любовь, но и обоюдное решение уберечь наш дом.
Гретель молчаливо кивнула. Она немного побледнела, и это стало заметно.
— Ты кажется слегка напугана предстоящими хлопотами? — женщина улыбнулась. — У меня есть для тебя подарок.
Она встала и направилась к сундуку. Достав оттуда венок с белыми розами.
Ида заметно напряглась и уставилась на него.
— Этот венок очень важен для меня. Когда-то он должен был быть венчальным, но не смог, поэтому пусть теперь будет твоим. Наденешь в день свадьбы.
Гретель взяла его в руки и осмотрела со всех сторон. Розы