— Всегда пожалуйста. Ладно. Скоро танцы начнутся. Надо поискать себе достойного кавалера. Вон тот гном мне уже два часа улыбается. А что, с гномами я еще не целовалась. Впрочем, с анварами тоже.
— Медея!
— Что?! Да шучу я, шучу. Хотя с наследником я бы не прочь оказаться в пустой комнате.
— Медея! — снова воскликнула я.
— Только не говори, что тебе эта мысль в голову не приходила, — улыбнулась подруга и ушла, взмахнув своими красивыми длинными волосами.
Приходила и не раз. Вот только я знала, что подобные мысли до добра не доведут, даже если все, о чем подозревала Мила окажется правдой.
После праздничного ужина я как-то незаметно для себя оказалась в обществе профессора Гаара, которого с недавних пор усиленно избегала. Увы, но моя практика превратилась из прекрасной мечты в какой-то жуткий кошмар. И с каждым днем становилось все хуже.
И как назло в этой толпе я не могла разглядеть, куда же подевались мои друзья. Мила обещала подать знак, вот только какой, не сообщила.
— Аура.
— Да, конечно, — машинально ответила я, продолжая искать глазами хоть одно знакомое лицо, — Конечно, вы правы.
— И в чем же, позволь, узнать, я прав? — я повернулась к Гаару и только сейчас поняла, что он уже минуту пытается до меня достучаться.
— Э…
— С тобой что-то происходит, — заметил он. — И кого ты так усердно пытаешься увидеть? Не наследника ли, случайно?
— С чего вы взяли, профессор?
— А с того, что они постоянно крутятся вокруг тебя.
— Вы ошибаетесь.
— Ошибаюсь, разве? — вкрадчиво проговорил он. Я очень редко слышала этот напряженный голос пробирающий до самых костей, и никогда еще он не был направлен на меня. Я и забыла, что Гаар не всегда был моим учителем. Когда-то его боялись не только маги, преступившие закон, но даже его собственные подчиненные в департаменте ищеек.
— Откуда мне знать о планах и мыслях анвар? Я всего лишь человек, а вы знаете, что они не способны смотреть на нас, как на равных.
— Но у них определенно есть планы на наш счет. И сдается мне, что причина кроется в тебе.
— Вы ошибаетесь, — и едва я произнесла эти слова, как глаза Гаара вспыхнули алым и он приблизился ко мне настолько близко, что я ощутила его дыхание на своем лице.
— Моя дорогая девочка, ты совсем забыла наши уроки. Когда надеешься солгать в присутствии универсала, не забудь поставить отражающий щит.
Я хотела ответить, но почувствовала, прожигающий взгляд наследника с противоположной стороны.
— Они опасны, Аура. Им нельзя доверять.
— Я это знаю.
— Однако, не сводишь глаз с наследника.
«А вот это профессор вас уже не касается», — хотела выкрикнуть я, но мне и не пришлось. Он понял, или прочитал по глазам. Криво усмехнувшись, он, дотронулся до моей щеки и ушел, так и не ответив.
Я осталась одна, хоть и находилась в толпе. И так же одиноко себя почувствовала. Когда я так изменилась? Когда общество чуть ли не самого близкого для меня человека начало вызывать раздражение? Когда все могло стать настолько сложным?
От грустных стенаний меня отвлек грозный гном с палкой в руках, который представлял всех в начале вечера. Он снова постучал своей «волшебной» палкой, призывая к тишине и громко прокричал:
— Да начнутся танцы.
И после его слов такое началось! Я слышала о праздниках гномов от профессора Мейнера и вот, мне удалось увидеть их воочию. Вино полилось рекой, точнее грозные, мужеподобные гномихи в светлых передниках стали разливать его в большие пивные кружки, пол заходил ходуном, от их размашистых, порывистых танцев, и гул начался такой, что у меня заложило уши. Но к своему удивлению, я сама не заметила, как поддалась всеобщему веселью и схватила с подноса свою порцию вина. Отхлебнув глоток, я закашлялась. Да это не вино вовсе. Чистый спирт. Кто-то заботливо постучал меня по спине.
Я оглянулась, чтобы поблагодарить и наткнулась на изучающий взгляд зеленых глаз анвара, на этот раз другого, Ноэля, кажется.
— Миледи, вы в порядке?
От его обращения я снова закашлялась. Он бы еще меня Ваше Высочество назвал и корону на голову нацепил, а еще надпись на спине: «Это та, кого вы ищете». Эффект был бы таким же. Все ближайшие ко мне гномы, и не только гномы, резко обернулись в надежде увидеть высокородную особу, которую они по незнанию не заметили и не поприветствовали как полагается, но увидели лишь меня в нелепом платье с чужого плеча и горящим от стыда лицом. И почему я вечно влипаю вот в такие неловкие ситуации. Хотя почему вечно? Мои неприятности начались с их появлением, вот пусть они и разбираются.
— О, милорд, вы так галантны, назвать меня Миледи, ох, это наивысший комплимент, — похлопала я ресницами. А за спиной анвара, увидела как оживились ближайшие ко мне дамы.
— Простите? — удивился он.
— Прощаю, — ответила я. — Девочки, вы только посмотрите, какой мужчина, такие нынче редкость.
Через секунду бедного анвара окружила куча поклонниц, и просто любопытных, надеющихся разглядеть поближе, а то и пощупать эту редкость, а я поспешила ретироваться. От греха подальше.
Я перешла в другой конец зала и в буквальном смысле наткнулась на кокетничающую во всю Милаву, да не с кем-нибудь, а с белобрысым Эйнаром. К счастью, он меня не заметил, зато Мила кинула прямо мне в лицо россыпь снежинок. И что? Это и есть ее условный знак, что ли?
Оригинально, надо сказать. Хорошо, что хоть это оказались снежинки, а не ледяные осколки.
Я поспешила к выходу, но не успела выйти, как меня перехватил Ноэль.
— Вот вы где? А я обыскался, — с самым невинным видом проговорил он. Эх, а я то надеялась, что отвязалась от него. Хотя… может это сработает. Я на мгновение закрыла глаза, а, открыв их, весело захихикала, как глупая слегка нетрезвая дурочка.
— Я совсем заблу…хи-хи-хи заблуд…хи-хи ик-ик ласть. Хи-хи. Вы не подскажете, где же здесь, ик, уборная? Мне надо, только тш-ш-ш. Никому не говори.
Бедный. Он так опешил от моего спектакля, что потерял дар речи.
— Ладно, сама найду.
— Нет, нет. Я провожу.
— Не… погоди. Я замерзла, где мой шарф? Не знаешь? — я принялась искать свой шарф, в надежде, что он догадается и предложит мне его принести. Не догадался. Пришлось подталкивать, — Кажись, я его забыла. Вот дура. Пойду в зал, вроде я на скамейке его оставила, или нет…
Я попыталась развернуться и споткнулась, как раз кстати. Хоть раз в жизни моя неуклюжесть сыграла мне на руку. Анвар подхватил меня и, я оказалась с ним лицом к лицу. Если бы мое сердце не принадлежало всецело другому, я бы влюбилась в ту же самую секунду как увидела эти глаза. Никогда не видела такого красивого оттенка зеленого. На секунду я забыла, что должна быть пьяной и прикоснулась к светящемуся мягким, лунным сиянием лицу анвара, просто чтобы проверить.