на свой вопрос, то боль будет постоянной…
– Ааа…– промычал неразборчиво Рома. Не хотел бы я сейчас оказаться на его месте.– Он…он…он всегда меня находил сам, появляясь из ниоткуда,– выдавил из себя Чухненко, обессиленно падая на пол, так как Алаида прекратила его мучить.– Я не знаю, честно…– он хрипел и кашлял, с трудом вталкивая в себя крупицы воздуха.
– Как вы с ним связываетесь?
– Говорю же никак!– Чухненко не смог подняться с колен. Слезы потекли по небритым щекам, а мне стало его на секунду даже жалко.– Он сам находит меня, когда я приезжаю в замок. Дает задание, а я его выполняю…
– Как вы с ним познакомились?
– В Харькове на улице…Подошел человек, спросил риелтор ли я. Предложил продать шаровский замок. Показал документы владельца. Сделка обещала быть очень прибыльной. Вот я и согласился.
– А потом?
– А потом он взял меня в оборот!– наконец-то Роман сумел подняться, держась за стенку. Ноги подкашивались от перенесенной боли. – Чуть что…Вот так же!– он кивнул на Алаиду, внимательно его слушавшую.
– Ты знал, что он как-то связан с убийствами в замке?
– Догадывался!– буркнул Чухненко.– Только что мне было еще делать? В полицию идти? Да он этих…с лица земли одним мановением руки сотрет вместе с их огнестрельными пукалками. Да и просил-то он, не резать и не убивать, а всего лишь понаблюдать за вами.
От неожиданно пришедшей в голову мне мысли, у меня непроизвольно сжались кулаки. Я быстро подошел к Чухненко и схватил его за шиворот.
– Про Михалыча ты рассказал?– риелтор кивнул, и я от всей души смазал ему по испуганной морде. – А про ловлю на живца?
– Я же вас предупредить хотел!– обиженно схватившись за разбитое лицо, пробормотал Роман, но я уже со всей силы пнул его по ребрам. Чухненко ойкнул и отлетел к стене, негромко поскуливая, как шакал.
– Тварь! Из-за тебя могла погибнуть Янка!– я попытался еще раз ударить его, но Света вдвоем с тещей сумели меня оттащить.
– Саша, успокойся!
– Дворкин, ты ж его убьешь!
– Из-за него погиб хороший человек! А Красовская теперь в больнице!
– Не из-за него…И даже не из-за барона Кенинга!– Алаида повернулась ко мне.
– А из-за кого?
– Есть другой…Кого барон Кенинг и защищает!– уверенно заявила ведьма.
Черт! Какой же я дурак…Как я сразу-то этого не понял! Защищать барон мог лишь одного человека на свете, ту которую любил настолько сильно, что готов был простить ей измену.
– Так ты не знаешь, где находится барон?– спросила у Чухненко Светлана.
– Нет…Но я уверен, что он находится в замке!– пояснил быстро испуганный риелтор.
– Зато я знаю!– выкрикнул я, быстро рванувшись по лестнице на второй этаж, где находилась библиотека. Следом за мной побежала и вся моя семейка. Я был почти на сто процентов уверен, что Леопольд Кенинг прячется именно там, в потайном ходу, где скорее всего устроено нечто вроде комнаты, где барон пытался излечить свою Барыню от ужасной болезни, если верить дневнику, найденному Эльвирой Олеговной.
Вот и тяжелые дубовые двери, ведущие в книгохранилище, рывком распахнул их, шагнув в полумрак комнаты, замер на пороге. Мои чуть не сбили меня с ног, торопясь поспеть к развязке.
Посреди библиотеки сидел мужчина средних лет в черном сюртуке, идеально выглаженной накрахмаленной манишке и пил бренди из пузатого бокала. В его руках дымилась зажжённая сигара, а сам он производил впечатления английского денди девятнадцатого века. Мы пораженно замерли на пороге, застыв столбом. Аромат дорогой туалетной воды витал по комнате вперемешку с запахом элитного табака. Возле ног барона Кенинга стояла трость, а на столе, рядом с открытой книгой, лежал цилиндр.
– Я ждал вас!– тихо произнес он, отставив бокал в сторону.
– Это он… тот самый маг,– шепнула мне на ухо Алаида, но я и сам ощутил мощную дикую силу исходящую от него волнами.
– Здрасте!– кивнула ему тихим голосом теща, пытаясь выйти обратно и вытащить за шиворот на все происходящее глядящего открытыми глазами Мишку.
– Позвольте представиться, барон, владелец замка Белый Лебедь Леопольд Леопольдович Кенинг!– мужчина поклонился, слегка привстав на стуле.
– Д-дворкины!– чуть дрожащим голосом произнесла Светка, прячась за меня. Дашка в ее животе заворочалась, пинаясь ножками, видимо, тоже чувствуя силу колдуна.
– Рад приветствовать вас в моем замке! Гостей тут не было очень и очень давно…
– Кто ты?– спросил я, полным ненависти голосом.
– История долгая…– пояснил Кенинг.– Думаю, вам стоит присесть. Нам есть о чем поговорить.
– Сейчас бы сюда Красовскую,– зашептала горячо теща,– она бы его проинтервьюировала…
– Не бойтесь!– усмехнулся барон.– Если бы я действительно желал бы вам злато уничтожил вас очень и очень давно. Благо, возможностей для этого у меня было море…
Я кивнул и первым шагнул поближе, отодвигая стул напротив развалившегося вольготно Кенинга. Рядом села Алаида, чуть поодаль Света, Миша и Эльвира Олеговна.
– Начнем с того, что я – неродной сын Барыни и владельца замка Леопольда Кенинга, но официально признанный бароном, а потому являюсь его наследником.
– Идиот!– выругался я, хлопнув себя по лбу.
– Это вы мне?– нахмурился колдун.
– Это я себе! Я считал, что вы и есть барон Кенинг! То есть вы и есть он, но не вы, а ваш отец,– окончательно запутался я в их генеалогическом древе. На что Леопольд весело рассмеялся.
– Нет, что вы! Барон умер больше ста лет назад в этой комнате…– его лицо стало грустным.– Но история эта начинается чуть раньше. Примерно где-то за год до его трагической гибели. Если вы не будете меня перебивать, то я все расскажу по порядку.
– Не будем!– торопливо кивнула теща, заинтересованно кивая барону.
– Тогда слушайте…– он отхлебнул из бокала бренди и обвел нас всех взглядом, призывая к вниманию.– 1916 год от Рождества Христова замок Белый лебедь…Мою мать выдали за отца насильно. Родители ее были обедневшие дворяне, искавшие способ погасить долги перед кредиторами, и их единственным выходом было удачное замужество дочери. Их не смутило, что отец был много старше ее, зато у него было много денег, сахарный завод, свои плавильни, газеты, фабрики… По сути барон Кенинг был местным царем в Шаровке. Мой дед считал это своей удачей. Мать не любила отца. Она была совсем еще юна, ждала принца на белом коне, коим барон в свои шестьдесят являться никак не мог. Свадьбу сыграли роскошную, прогремевшую на всю округу. Неравный брак…Не только из-за возраста, но и из-за положения в обществе. А отец влюбился, как мальчишка. Выполнял любые прихоти матери, пытаясь влюбить в себя, купить