сама она стеснялась говорить даже о том, что девственница, а об отце тем более, потому что считала это не нормой, а все, что не было нормой по мнению большинства, казалось ей заслуживающим насмешек. Девушка в уме посмеялась над собой, что это, скорее, у нее стереотипное мышление, чем у всех остальных, здесь присутствующих.
Еще больше ее поразила десятилетняя разница в возрасте, которая совсем не ощущалась. Алиса и выглядела моложе и вела себя по-простому. Татьяне всегда казалось, что в двадцать восемь она будет взрослой серьезной женщиной с богатым жизненным опытом, которая не позволит себе смотреть «Смешариков», смеяться над пошлыми шуточками и употреблять такие фразы как «хера с два!».
— Но тебе всего восемнадцать, — воскликнула Алиса. — Ты, считай, еще ребенок. Только-только вылупилась. Это я уже старуха дряхлая.
Она опять рассмеялась. Татьяна почувствовала острую необходимость опровергнуть ее самоироничный тезис, и с улыбкой сказала:
— Ты очень молодо выглядишь. Я бы не дала тебе двадцать восемь.
— Ооо, — умильнулась Алиса. — Спасибо, милая. Вообще, я надеялась, ты скажешь, что двадцать восемь — это еще не старость, но, видимо, с высоты восемнадцатилетних так оно и выглядит.
И она снова посмеялась, задорно, без толики реального сожаления. Татьяна лишь неловко улыбнулась.
Алиса перевела тему полностью на мультфильмы, рассказала про российскую анимацию в целом, про ее нынешнее состояние и будущее, сравнивала с развитием анимации в других странах. Татьяна с большим интересом слушала. Было видно, что Алиса неплохо разбирается в теме, приводит множество фактов и интересных цифр, рассказывает какие-то узкопрофессиональные вещи, о которых сторонний человек даже не догадывается. Параллельно в четыре руки, незаметно для обеих, они порезали все фрукты, овощи и другие ингредиенты для салатов, побросали все это по пластиковым тазикам, перемешали, заправили каждый салат своим соусом. Вадим с Дэном растопили гриль и уже приступили к приготовлению бургеров и хот-догов. Как заметила Алиса, они, действительно, говорили об алкоголе, точнее о том, что и с чем лучше всего не смешивать. Дэн рассказывал про свой самый неудачный опыт смешения какой-то ядреной смеси с другой ядреной смесью, после глотка которой он чуть не сжег себе желудок. Потом Вадим рассказал про свой. Наперебой они делились неудачами, соревнуясь, чей опыт был ужаснее. Татьяна полагала, что в их историях имелось немало вымышленного, но говорили они все это с серьезными лицами, не забывая посмеиваться друг на другом.
— Вообще, по первому образованию я — этнограф, — отвечала Алиса на вопрос Татьяны о том, чем она занимается. — Но кто сейчас работает по специальности?
Она махнула рукой, выдавив смешок.
— Я — журналист. Окончила краткосрочные курсы при одной газете и уже пятый год работаю в местном небольшом издании. У одного аниматора как раз недавно интервью брала, покопалась немного в теме, поэтому похвасталась перед тобой своими знаниями, пока они еще остались в памяти. А то знаешь, старость — не радость уже...
Она опять посмеялась. Татьяна заметила, что Алиса постоянно хихикала. Это было ее сорным действием, как у некоторых людей машинальное употребление слова «типа».
— Здорово! — воодушевленно воскликнула Татьяна, удивившись.
Девушка попросила поделиться этим опытом и подробнее рассказать о том, как Алиса меняла профессию в двадцать три года. Та с легкостью согласилась. Пока они готовили гарнир на квадратной плитке с одной конфоркой, она рассказала Татьяне, как устроилась на первую работу еще по специальности, как ей все там не нравилось, как заинтересовалась журналистикой, разными интернет СМИ, и стала ходить по конференциям, куда порой приходилось пробираться незаконно, ибо у нее не было журналисткой лицензии. Там знакомилась с разными людьми и спрашивала у них советов. Один из таких людей, как раз на конференции, на которую она проникла «зайцем», сжалился над ней и посоветовал курсы своего знакомого, по окончании которых предложил пройти стажировку в своей газете. Так и завертелось. Она поступила на эти курсы. На время обучения переехала в Москву. Как раз в этот период забеременела от парня, с которым не планировала ничего серьезного и надеялась бросить сразу после учебы. В итоге, бросил ее он. Аборт она не стала делать по настоянию родителей, о чем сейчас не жалела. Она благодарила маму, которая помогала ей одновременно воспитывать сына и строить карьеру в совершенно новой области. Стажировку прошла успешно и осталась там работать. Заметила только, что все-таки сын вышел слишком придирчивым ко всему, значит, в чем-то момент был упущен, и опять рассмеялась.
— С Дэном мы познакомились на работе, в «Дирижабле», через мою подругу. Я брала у него интервью, как у чемпиона России по флэйрингу, — продолжала Алиса, помешивая рис в вок-сковороде. — Знаешь, что это? Приготовление коктейлей с жонглированием бутылками. Ну, то, что он в Греции делал. Я обожаю на это смотреть. Это одна из трех вечных вещей для меня, помимо воды и пламени, на которые я могу зырить, не отрываясь. Я влюбилась в него еще до личной встречи, увидев на видео, как он жонглирует. Я вся потекла! Ты видела?
Татьяна отрицательно покачала головой.
— Ну, он — выпендрежник тот еще, сегодня, по-любому, увидишь.
И кухню снова наполнил ее звонкий смех.
Из-за ограды раздался шум мотора и тормозов. Двигатель заглох. Захлопали двери. Вскоре во дворе появилось еще четверо молодых людей: два парня и две девушки. Вадим с Дэном вышли из беседки к ним навстречу. Алиса с Татьяной вышли чуть погодя, дожарив рис. Хозяин представил всем Татьяну. Ей пришлось пожать руку каждому. Это были две сильно контрастирующие пары. На первый взгляд казалось, что они отличались друг от друга во всем, и было странно наблюдать их вместе, стоящих рядом и, тем более, едущих в одном автомобиле.
Первая пара выглядела старше, лет под тридцать. По большей части, старшил их серьезный внешний вид, строгие лица, очки, аккуратно причесанные волосы. Оба были как на подбор, вытянутые, костлявые, слишком плоские. Девушка собрала волосы в длинный хвост, а парень носил короткий ежик. Одевались обычно — синие джинсы без всяких дизайнерских изощрений, и однотонные футболки-поло, только разных цветов: красный у парня и белый у девушки. Летние мокасины парня и уточненный босоножки девушки не подходили для дачи. У них не было никаких татуировок и пирсинга, даже на мочках ушей. Весь их вид кричал о том, какие они минималисты. И рюкзак парень держал один на двоих, обычный городской, без тысячи ненужных кармашков, завязочек и накладок. Звали их Геннадий и Алена.
Вторая