заминирован. Увидим, — тянет Густас. И тут же добавляет: — У тебя в носу всякой дряни полно. Отец выяснил, что у нас в лесу кабанов нет. Это были косульи следы.
— Отчего же ты так улепетывал? — я пожимаю плечами.
— Йе, йе, — мычит Густас, но с дороги не сходит.
Я размышляю. Вацис, должно быть, уже вышел из подвала. Густас может и его увидеть. Нечего так долго с оккупантом лясы точить.
— Да не мычи ты, а лучше убирайся с дороги, — говорю я и делаю шаг ему навстречу.
Напрасно я полагаю, что Густас уйдет. Мы сталкиваемся лицом к лицу. Драки не избежать. Я кидаю его на землю и хватаю за правую руку, в которой он держит «монтекристо». Выкручиваю ее. Густас издает вопль, и оружие падает. Ногой я отталкиваю «монтекристо» подальше. Тем временем Густас царапает мне лицо. Я чувствую острую боль. «Задушить гада», — мелькает в голове мысль. В бешенстве хватаю я его за горло. Густас начинает хрипеть. Внезапно я чувствую пинок. Потом еще. В глазах темнеет. Собрав все силы, я вскакиваю. Над нами стоит отец Густаса.
— Вот что, прикончу я тебя, маленький большевик! — кричит он.
— Йе, этого ерша колючего я сам уложу, — вопит Густас и хватает «монтекристо».
— Да убирайся же ты! — набрасывается на сынка Дрейшерис и отнимает у него оружие.
Мне понятно все. На сей раз оккупант удовлетворяется несколькими пинками. Эх, был бы тут мой отец!
Прихрамывая, я иду домой. Я не плачу. Умываюсь, привожу себя в порядок. Дома я стараюсь, чтобы мама не увидела моего исцарапанного лица.
— Мама, а Йеронимас весь в крови, — выдает меня Казюкас.
Мама подходит ближе, берет меня за подбородок, заглядывает в лицо.
— Густас? — спрашивает она.
— Оба. Он и папаша.
— Не связывайся ты с ними, не лезь. Прошу тебя. И так горя хватает.
Я молчу и сжимаю кулаки.
VI
Я просыпаюсь от грохота. Открываю глаза. В избе темно, а за окном хлещет дождь. Молнии полосуют небо, на мгновение освещая избу. Гром гремит прямо над вершинами деревьев и крышами, тут, у нас в деревне. Свистит ветер, окно дрожит от дождя.
От грозы мне не спится. Лежу с открытыми глазами и смотрю, как дождь хлещет в окно. Смотрю и думаю. Я вспоминаю Вациса. Три дня назад я проводил его в соседнее село. Там он будет пасти кулацкое стадо. Вацис ушел в своей куцей одежонке, с мешком за спиной. Не оставил он дома и гитару.
— Знаешь что, я решил ее не продавать, — сказал он. — Вот послушай.
Вацис присел на кочку, взял гитару, тронул струны. Заиграл и запел:
Слух идет, идет с границы, Скакунов седлайте…
Потом он замолчал и задумался.
— Стадо ляжет, а я… Кто мне запретит? — сказал он и встал. Гитару он нежно прижимал к себе.
Я Вациса понимаю. Тоскливо ему будет одному. Невесело и мне. Кажется, деревня опустела. Но каждое воскресенье я стану ходить к Вацису, и мы будем продолжать нашу борьбу. От Вациса мои мысли перескакивают к отцу. В такую ночь партизаны устраивают диверсии. Они выносливы и не боятся никаких опасностей. Что им гроза, молния, гром?..
Гремит так близко, что кажется, будто угодило прямо в наш дом. Вздрагивает на своей постели мать. Принимается хныкать Казис.
— Спи, сынок, спи, — успокаивает его мама.
Казюкас спит вместе с мамой. Он обхватывает ее за шею, прижимается к ней и довольно посапывает. Казюкас еще мало что соображает. А вообще он ничего парень… Я сплю в отцовской кровати. Она длинная, дубовая. Занимаю я только половину постели. Иногда мне снится отец. Будто он приходит и ложится рядом со мной. Иногда…
Показалось мне или в самом деле кто-то стукнул в окно? Я приподнимаю голову и прислушиваюсь. Наверное, дождь… Но нет, я явственно слышу… Осторожный, робкий стук.
— Мама!
— Слышу, слышу. Кто бы это мог быть?
Сердце у меня так и сжимается. Я же знаю, что именно в такие ночи партизаны навещают своих, приносят новые вести.
— Мама, надо открыть.
Мама встает, одевается. Я тоже.
— Где же мои шлепанцы? — дрожащим голосом спрашивает мама. — Свечу бы…
Внезапно меня охватывает желание признаться во всем: что свечи взял я, что мне они очень нужны, что сам отец и то не стал бы бранить за них.
— А может, это к лучшему, что огня нет? — словно сама с собой советуется мама.
Мы выходим в сени. Человек, стучавший в окно, уже держится за щеколду.
— Кто там? — спрашивает мама.
— Свой. Откройте, свой…
Я так и обмираю. За дверью стоит человек, голос которого мне совершенно не знаком.
— Прямо и не знаю, — упавшим голосом говорит мама.
— Не бойтесь. Я свой, из ваших…
Мама медлит. «Наверное, партизаны прислали», — мелькнула у меня мысль.
— Мама, а вдруг это от отца?
Кто этот человек, мы так и не узнаем ни в сенях, ни в избе.
— Закройте окно, — шепчет человек.
Мама торопливо завешивает окно. Я зажигаю лампу.