выглядящего и ничем не примечательного батрака. И хотя я всё время напоминал себе о том, что это игра, что эти герои существуют только в мире Blood Lore, и все их поступки и слова это результат постоянной эволюции индустрии развлечений… мне хотелось, чтобы Барк был моим другом, мне хотелось чтобы мальчишка Курт и мой пёс Лотр были бы живы. Я ловил себя на мысли о том, что слишком сильно погружаюсь в мир игры, слишком сильно привязываюсь к несуществующим вещам, напоминал себе о том, что играю только, для того чтобы спасти мальчишку-коматозника. Не помогало.
— Ждать долго не придётся, — раздался голос у меня за спиной. Я узнал его — это был один из модуляторов женских голосов, типа noble lady A— 4. Использовал такой не один раз, во время игры в «Чёрный горизонт» и другие ММО, менее значимые для меня. Обернувшись, я увидел всё ту же Рекозу, что и во вчерашнем ролике. Ту же, что я убил когда только, вошёл в Blood Lore. Разве что одетую в полный комплект начальной кожаной брони — такой же, как и у меня, да вооруженную луком, стрелами, щитом и копьём.
— Добрый день, миледи, — с лёгким поклоном, обратился я к девушке. Разумеется, я весь напрягся, ожидая возможного нападения. Однако Рекоза только улыбнулась — чуть дёрнула уголками губ, глядя мне прямо в глаза — и присела в сдержанном книксене. Я продолжил: — Ваш слуга, Бардо, сказал что вы нуждаетесь в компаньонах. Я мечник, а мой спутник ополченец. Думаю, мы можем быть вам полезны в очистке этих проклятых пещер.
— Вы говорите уверенно, — девушка снова улыбнулась, на этот раз её губы изогнулись чуть сильнее. — Были уже в пещере Слизистых Наслаждений?
— Что? — у меня видимо было слишком удивлённое выражение лица, потому что Рекоза прыснула от смеха, словно сбрасывая с себя маску надменности и недоверия. — Это что, шутка?
— Конечно, — лучница, или мечница, продолжала смеяться. — Я и не думала, что кто-то ещё так разговаривает.
— У этого мира есть правила, — я пожал плечами. Рекоза успокоилась — не сразу, но в течении секунду пяти, наверное. Она улыбнулась, как обычный живой человек, и махнула рукой.
— Эти правила не заставляют вас цитировать Вальтера Скотта.
— Никогда не знаешь, что посчитают нарушением, а что нет, — я тоже позволил себе улыбку, расслабляясь и понимая что Рекоза Икс не собирается меня убивать. По крайней мере сейчас.
— Справедливо, — девушка вытянула руку, указывая куда-то мне за спину. — Пойдемте, чего стоять и болтать на перекрёстке. Я расскажу вам всё по дороге.
— Как скажете, — я кивнул, и вчетвером мы направились в редкий подлесок. Точнее даже заросшее поле, которое в свою очередь — метров через триста, уже переходило в настоящие подлесок и лес. Рекоза Икс шла рядом со мной, то и дело поглядывая на меня, явно изучая. Я не выдержал: — Что-то не так, миледи?
— Ты пришёл из замка Лукара?
— Да. Твой наёмник видел, откуда я шёл.
— И уже весь в коже? И руку успел потерять.
— Сложный выдался денёк, — я пожал плечами. Рекоза улыбнулась, но не было похоже, чтобы она была удовлетворена ответом. Какое-то время мы шли молча, и я понял, что чем дальше, тем меньше мне нравится эта тётка. То ли её любопытство пугало, то ли внешность — но я ожидал удара в спину в любой момент.
Когда мы подошли к кромке леса, Рекоза остановилась и сняла с плеча лук. Наложив на тетиву стрелу, она бросила:
— Лучше вооружись, и прикажи своему наёмнику идти вперёд. Лес опасное место.
— Насколько опасное? — я вытащил из ножен меч. Барк уже собрался двинуться вперёд, но я покачав головой, остановил ополченца. Я не верил Рекозе, и моё недоверие росло с каждой секундой. Мне не хотелось, чтобы мой напарник отходил от меня хотя бы на шаг.
— В начальной зоне врагов не было, значит для тебя точно будут опасными, — Рекоза пожала плечами. В руках Бардо появились два коротких кинжала, а кушак с пояса перекочевал на предплечье. Так матадоры и дуэлянты прошлого наматывали на руку плащ. — Хотя раз ты пережил сражение с человеком, то и с гарами справишься.
— Гары? — я пропустил мимо ушей пассаж про драки с людьми. Так же как и слова о «начальной зоне» — пропустила же их фильтрация ролевого сервера с полным погружением.
— Лесные монстры. Достаточно слабые, но неприятные. Крепкие, крупные, но вооружены кое-как. До пещеры только они и встречаются, но вот потом… будет сложнее.
Я кивнул. Судя по всему, Рекоза была выше меня по уровню, и не видела квеста с мельником. Либо он был добавлен после того, как девушка пробежала стартовую локацию, либо она недостаточно внимательна. Впрочем, мои предположения строились на том, что у всех людей одна стартовая локация, вне зависимости от выбранного класса.
— Ну так чего ждешь, — Рекоза нетерпеливо дёрнула плечом. — Вперёд, мне нужны люди со щитами впереди.
— Не обижайтесь, леди, — я улыбался, хотя и был готов в любой момент пустить меч в дело. — Но я опасаюсь получить от вас стрелу в спину.
Рекоза только покачала головой. Она не было похожа на человека, которого вдруг вывели на чистую воду. Скорее на уставшего школьного учителя, чьи ученики опять нарисовали на доске член.
— Ты тупой? — разочарованно протянула Рекоза и пустила стрелу мне в грудь. Я дёрнулся, прикрылся щитом, но в этом не было нужды — стрела рассыпалась золотой пылью, лишь коснувшись меня. — Мы в группе, идиот. Я не могу застрелить тебя, хотя видят боги, мне сейчас хочется. А если я захочу вышвырнуть тебя, то ворон сообщит об этом и лишь через семь минут после этого, снова включится… снова появится возможность начать сражение.
Если честно, я растерялся. После такое отповеди, мне было и стыдно, и смешно одновременно. Рекоза говорила спокойно и зло, и хотя в этом во