– Деса де Риверс, – довольно закончил он, добравшись до моей шеи и сразу стянул повязку.
– Угадали, Ваше Величество, – опять я присела в поклоне.
Я во дворце свою филейную часть накачаю, ни в одни штаны потом не влезу.
– Еще бы я Вас не узнал.
– Странно, что узнали, – залепетала я, но нас прервали девушки, щебеча вокруг императора.
Потом он пригласил всех на спортивные развлечения в другую часть сада, привлекая в игры Милира и внезапно пришедшего военачальника Юэна.
– Так, дорогая, я пошла, – недовольно вскинулась Улисса.
– Почему?
– Тут дракон, которого я мечтаю пустить на реактивы, и у него, поверь, аналогичные желания.
Я присмотрелась к мужчине. Ну, дракон, так тут вся столица ими кишит. Что эти двое не поделили?
– Секрет! – взвизгнула главная ведьма, поняв мой немой вопрос, и сбежала.
Дальше начались разные игры.
Было действительно весело. Мы все резвились на территории сада и казалось, что мужчины получают искреннее наслаждение от происходящего. Да и как его не получать? Вокруг тебя резвятся семь нимф, плюс ведьма, оборотница и знатная дама.
Играя в колдунчики, это когда мы все поделились на разные команды и пытались стреножить друг друга заклинаниями и захватить вражеские флаги, попутно освобождая соратников, я влетела в Ревенера, с которым мы были в разных командах. А еще на огласке правил он позволил считать себя не повелителем, а просто участником. Получи, дракон, под дых – двинула ему под ребро и схватила флаг, готовясь убежать. Но не тут-то было, меня нагло притянули за подол платья. Мы начали бороться каждый за свой флаг, не выпуская их из рук, и скатились с холма к небольшому пруду, скрытому кустами в дворцовом саду.
Ревенер, занявший позицию сверху, обездвижил меня, не используя заклинаний, и задумчиво произнес:
– Приятный вид, Лисси.
– Не сказала бы, Ваше Величество, – я сильно помрачнела, – там лежит человек, – указала я глазами в сторону.
Он обернулся.
– Умеешь ты романтику испортить, – вздохнул он, вставая и подал мне руку, чтобы я тоже поднялась.
Умею, сама вот не рада.
Вдвоем мы подошли к несчастному.
Тот лежал, раскинув руки, у куста, рядом валялись садовые ножницы. Под фигурой собралась лужа крови.
– Он мертв? – Испуганно воззрилась я на мужчину.
Тот обошел его с другой стороны, прощупал пульс и кивнул мне.
– Да, деса де Риверс, игры закончены.
А моя дворцовая пьеса все больше становится похожей на детектив.
Я молча наблюдала за действиями Ревенера. Тот быстро вызвал дознавателя, секретаря и дворцового врача.
Пока они добирались до места происшествия, он вспомнил про меня.
– Вам следует уйти, как только прибудет стража, – вздохнул он, – попрошу их проводить Вас.
– Не-а, – мотнула я головой, – я тоже хочу все узнать.
– Лисси! – Неожиданно для меня взревел Его Величество, – Я вообще-то император, вы не хотите следовать моим указаниям?
Вот жуть! Не привыкла, когда на меня орут. По обыкновению могу начать орать в ответ, но как подсказывает мне моя филейная часть – не стоит. Не стоит злить дракона. Ну, и кричит он заслуженно. Довела я все-таки мужика, даже такого терпеливого.
– Хорошо, – запищала я, – сама пойду, без стражи.
– Нет уж, Вы в прошлый раз так пошли, что шабаш устроили.– Скрестил руки на груди Его Величество.
– А это законом не запрещено, – взвизгнула я, – и императором тоже. – Я выставила руки в боки и дунула краем рта, отбрасывая непослушную прядь.
– Так я запрещу!
– Так я пойду? – решила сменить тему, – А то там сейчас инквизитор гневаться начнет, что пытка задерживается.
– Идите, – махнул он рукой, еще не расслышав последние слова, – ЧТО? – дернул он меня за руку, приближая к себе, когда они все-таки до него дошли.
Ну вот, побег не удался, продолжаем паясничать дальше.
– Иду я, –поджала я губы, – сами же сказали.
– Лисси, – устало начал он, отпуская меня, – больше почтительности в голосе. Это кто там у вас инквизитор?
– Дес Дознаватель. – вскинула я одну бровь. – А еще деса де Лантимор, и самая страшная – деса де Мартинс. Подумать только, такая новость, а я все еще с ней не поделилась.
– То есть эту информацию вы по всему замку разнесете? – Нахмурился мой повелитель.
Ну почему по всему? Мне только в паре мест шепнуть. Он продолжал.
– Продержитесь, пожалуйста, до вечера, а потом это уже не будет секретом.
Я кивнула.
– Можно идти, Ваше Величество? – приняла к сведению слова монарха о почтительности, добавляя приторности в интонацию.