Царское правительство такой же канал строило в соседней Голодной степи 11 лет!
Весть о строительстве нового канала разнеслась мгновенно и перелетела из Узбекистана в Киргизию, Казахстан, Таджикистан и Туркмению, Азербайджан и Армению. И повсюду колхозные массы подхватили это начинание и пошли отвоевывать у пустынь и полупустынь новые тысячи гектаров, орошая их водами из каналов, выстроенных народом в сказочно короткие сроки.
Первого августа того же 1939 года было начато строительство Большого Ферганского канала, назначением которого являлось обводнение всей южной части Ферганы. И через 48 дней 160 тысяч колхозников-строителей Узбекской и соседних Киргизской и Таджикской советских социалистических республик праздновали уже окончание постройки этого замечательного канала, получившего имя великого Сталина.
Эта новая река, - иначе как же назвать канал в 280 километров длиной и 25 - 30 метров шириной? - была рождена энтузиазмом счастливейшего народа. Здесь было вынуто 16 миллионов кубометров грунта и выстроено, кроме того, 400 крупных и мелких ирригационных сооружений.
Колхозники - узбеки, русские, киргизы и таджики - показали, как умеет работать свободный народ, и доказали всему миру, что в стране социализма свободный труд подлинно является делом чести, доблести и геройства.
В том же 1939 году был сооружен Урало-Кушумский канал в низовьях реки Урала. Здесь было обводнено около 1 миллиона гектаров, получено более 100 тысяч гектаров заливных сенокосов и на 5 тысячах гектаров было создано регулярное орошение. Стройки эти охватили каждую область тех республик, земли которых расположены в пустынях и засушливых местах.
Невиданное по размеру строительство было оборвано вероломным нападением гитлеровских фашистских полчищ. Фронты Великой Отечественной войны проходили далеко от пустынь, но пустыни жили самой напряженной жизнью во имя победы.
Эвакуированные заводы размещались поблизости от обнаруженных в пустынях месторождений руд, источников химического сырья и топлива. В тех оазисах, где существовали лишь первые индустриальные предприятия, возникали громадные промышленные комбинаты. Прежние колонии царской России - молодые, но мощные районы передового социалистического хозяйства наших довоенных лет в годы войны превратились в высокоразвитые индустриальные страны. Но и в самые тяжелые дни войны трудящиеся городов и кишлаков сооружали каналы и плотины, на этот раз в основном для создания многочисленных гидростанций, для того, чтобы новые заводы получили свою собственную энергетическую базу. И подгорные районы Средней Азии и Казахстана получили десятки новых крупных и крупнейших электрических станций.
Не успело отзвучать еще эхо победных салютов, как вновь было поведено наступление в глубь пустыни, вновь начали строиться гигантские водохранилища и каналы.
В 1940 году более 100 тысяч колхозников начали строить громадное Катта-Курганское водохранилище в Бухарской области Узбекистана. Давно уже все воды крупной реки Зеравшана, бегущей с вечных снегов и льдов, разбираются полностью на орошение 400 тысяч гектаров земли нескольких оазисов. Казалось бы, нельзя ее водами оросить больше ни одного гектара. Но люди знали, что случаются на Зеравшане паводки в такое время, когда вода не нужна бывает полям. И тогда проносится эта вода по пустыням почти до самой Аму-Дарьи. Чтобы использовать эту "дикую" воду, и приступили колхозники к строительству "Узбекского моря". Была готова лишь первая его очередь, когда враг напал на нашу землю и стройка была прекращена. В послевоенные годы строительство было закончено. Миллионы кубических метров воды сохраняются в этом "море" и расходуются для орошения десятков тысяч гектаров новых хлопковых полей и садов.
В самые тяжелые дни Великой Отечественной войны, когда враг дошел до самой Волги, а Сталинград был превращен в груду развалин, в ноябрьские дни 1942 года, как раз накануне подписания приказа о наступлении и окружении фашистской армии под Сталинградом, товарищ Сталин подписал постановление о строительстве плотины и гидроэлектростанции на реке Сыр-Дарье у Фархадских скал.
Сейчас уже закончено сооружение плотины, загородившей путь реке и поднявшей ее уровень на 20 метров. По 14-километровому каналу вода подходит к турбинам гидростанции и рождает электрическую энергию для мощных заводов, одни из которых уже существуют, другие же строятся. Электроэнергии хватит и для выплавки металла, и для электропоездов, и для работы машин на фабриках и на колхозных полях. Фархадская станция является одной из наиболее мощных в СССР. А вырвавшаяся из-под турбин вода оросит более полумиллиона гектаров, каждый из которых даст стране по 150 пудов хлопка.
Наступление на пустыни широко развернулось с первых лет советского строительства. Наступающая пятилетка с ее великими стройками превратит в цветущие оазисы громадные пространства, но и она не явится пределом нашего наступления на пустыню.
Две новые магистрали.Веками древний Хорезм был связан с остальным миром лишь узкими нитями верблюжьих троп и широкой лентой мутной и быстрой Аму-Дарьи. Вечно изменчивы воды Аму, то разрушающие берега, то намывающие обширные острова, то вдруг устремляющиеся по новому пути, то неожиданно загромождающие наносными песками судоходные протоки. Трудно плавание по этой древней реке. Там, где вчера проходили большие груженые парусные баржи - каюки, сегодня капитан - дарга - бьется со своими каючниками весь день и не может сняться с мели, нанесенной за ночь. При удаче можно быстро спуститься с грузом вниз по течению, но сколько труда надо было тратить бурлакам, чтобы протащить даже легко нагруженный каюк вверх по этой быстрой и мощной реке. Бесконечно длинными и тяжелыми казались им полтысячи километров, отделяющих Хорезм от Чарджоу.
С первых же лет прихода русских в Среднюю Азию появились плоскодонные колесные пароходы и буксиры на Аму-Дарье. Вверх по течению они делали по 2 - 3 километра в час. Если они могли поддерживать кое-какую связь с гарнизонами и обеспечивать торговлю с Хивой до революции, то потом положение в корне изменилось. Низовья Аму-Дарьи, где расположены Хорезмская область Узбекистана, Ташаузская область Туркмении и основная, населенная часть Кара-Калпакской АССР, стали крупным хлопководческим центром. Выросло товарное сельское хозяйство. Взамен район требует завоза разнообразной промышленной продукции и сам начинает ее давать все в больших количествах. Тихоходные пароходы не смогли справляться с выросшими во много раз требованиями к перевозкам.
В 1920-х годах были созданы и с тех пор существуют пассажирские и грузовые авиалинии, связывающие Ташкент, Чарджоу и Ашхабад с центрами Хорезма - столицей Кара-Калпакской АССР Нукусом, двумя областными центрами - узбекским Ургенчем и туркменским Та-шаузом и со всеми многочисленными районными центрами. Самолеты этих авиалиний ежедневно перевозят большое количество пассажиров и самого разнообразного груза. Всегда в полном порядке проведенная из Чарджоу в Хорезм автомобильная дорога. И все же и пароходы, и самолеты, и автомобили не могут удовлетворить потребностей бурно развивающегося края.
Едешь по равнинам Хорезма и видишь то тут, то там какие-то поселки с новыми яркобелыми трехэтажными домами. А подъезжаешь ближе и видишь, что это не поселки, а хлопковые заготовительные пункты, и не трехэтажные дома, а гигантские бунты хлопка до 10 метров высотой, обтянутые сверху брезентом, и с тремя этажами окон-туннелей для вентиляции хлопка.
Летом 1947 года 70 тысяч колхозников пошли в пустыню Кара-Кум, чтобы пересечь ее от края до края железнодорожным путем. Каждый административный район получил на стройке свой участок.
Сюда направлялись лучшие партийные и советские работники, чтобы возглавить и организовать эту громадную стройку. Тысячи людей трудились, соревнуясь друг с другом. И через три месяца свыше 600 километров насыпи железнодорожного полотна было закончено. Но как оно было сделано! Как любовно укрыты его откосы и поверхность от ветра! Как тщательно выверены все линии. Затем на смену колхозникам пришли путейцы, начавшие со стороны Чарджоу покрывать насыпь щебенкой, укладывать на ней рельсы. И теперь по новой железной дороге поток хорезмского хлопка в одном направлении течет на заводы страны, а в другую сторону движутся грузы для строительства Тахна-ташской плотины на Аму-Дарье и Главного Туркменского канала - Аму-Дарья - Красноводск.
Центральный Казахстан стал основным индустриальным районом Казахской ССР. Но чтобы из столицы республики Алма-Ата попасть в город Балхаш, надо либо 50 минут лететь на самолете, либо 5 суток ехать на поезде, совершая сложный путь через Семипалатинск, Барнаул, Новосибирск, Омск, Петропавловск, Караганду и только оттуда в Балхаш. Обслужить полностью все перевозки между такими центрами, как Алма-Ата, Балхаш и Караганда, на одних только самолетах не просто. И получилось так, что оазисы Южного Казахстана не могли снабжать продовольствием индустриальные центры, расположенные в пустыне, а промышленные продукты и уголь должны были перевозиться на тысячи километров, чтобы попасть в Южный Казахстан.