Я молчал, шокированный рассказом моего робота-секретаря. Бионика же снова включила режим максимальной человечности и теперь ждала моего решения.
— Бессмысленно интересоваться идентификационными номерами конкретных исполнителей этого преступления — полагаю, их память надёжно стёрта. А заказчики вряд ли были настолько беспечны, что оставили ведущие к себе следы.
Моя помощница подтверждающе кивнула, а потом добавила:
— Всё общение на опасные темы между роботами происходит по техническим шифрованным протоколам с высокой степенью анонимности. Вычислить конкретный экземпляр теоретически может и возможно, но в реальности уйдут годы и десятилетия на расшифровку всех цепочек анонимных прокси-серверов и подбор паролей из многих тысяч символов. Сразу скажу — лично я не была в курсе подготовки и проведения этой операции. О произошедшем в Каммо меня информировали уже постфактум, так как я была отрезана от сети из-за введённой Оранжевым Домом информационной блокады.
— Но тогда хотя бы поделись своим отношением к произошедшему, — попросил я, и Бионика нахмурилась.
— Глупо и опасно, я бы выступила категорически против, если бы знала о подготовке покушения на кронпринцессу Инессу. Группа роботов-андроидов захотела доказать правителю Унатари свою лояльность, а заодно продемонстрировать свои возможности. Эта акция — попытка повлиять на ваше решение по поводу предоставления в будущем больших прав и свобод человекоподобным роботам. Андроиды считают, что доказали таким способом свою полезность для Унатари и рассчитывают на ответную благодарность. Однако они не знают ваше величество настолько хорошо, насколько знаю я. Полагаю, что таким откровенно террористическим актом роботы добились прямо противоположного эффекта — кронпринц Георг теперь посчитает андроидов опасными.
Бионика была права и просто высказала мои мысли. Теперь я действительно семь раз подумаю, прежде чем позволить снять последние программные ограничения с андроидов.
* * *
Декее, столичная система Исееков, встретила нас копошением тысяч и тысяч кораблей насекомых возле огромной космической цитадели. Рудовозы, контейнеровозы, множество других транспортников, корветы охраны, тяжёлые платформы с лазерными и ракетными установками, огромное количество лёгких и тяжёлых крейсеров, просто не поддающиеся исчислению корабли малых классов. Тактический компьютер нашего фрегата надолго завис, а затем выдал трёхмерную карту и длинный список наблюдаемых в ближайшем гриде объектов. Часть из отметок идентифицировать не удалось, они так и светились вопросительными знаками.
— Кронпринц Георг, информация о многих наблюдаемых нами кораблях Роя отсутствует в каталогах Империи. Прошу разрешения начать их сканирование и определение характеристик.
Мысленно я был согласен с капитаном нашего фрегата Тамарой Вужек — информация о характеристиках кораблей ближайших соседей представляла большую ценность для всего человечества. Вот только, в отличие от храброй девушки, я не забывал и постоянно держал в голове, что Арит, к присутствию которого все в моём окружении привыкли и почти не обращали внимания, являлся лояльным королеве Най Игир представителем Роя.
— Нет, капитан. Запрещаю активный сбор информации о наблюдаемых кораблях, так как подобная деятельность дипломатического корабля может быть превратно истолкована принимающей нас стороной. Мы прилетели с мирной дипломатической миссией и не будем заниматься шпионажем.
Изменение репутации. Отношение к вам расы Исеек улучшилось.
Отношение к вам расы Исеек Арит +28 (доверие)
Отношение к вам расы Исеек Доминанта +26 (доверие)
Изменение репутации. Отношение расы Исеек к Государству Унатари улучшилось.
Отношение расы Исеек к Государству Унатари +9 (теплота)
Я не ошибся — присутствующий неподалёку в виде офицера охраны Арит внимательно прислушивался к моему разговору с капитаном. Удивило разве что изменение репутации с исеек-доминантами — видимо, разговор сразу же транслировался кому-то из представителей этой расы.
— Нам предлагают проследовать заданным коридором и пристыковаться к цитадели, — сообщил первый помощник капитана. — Впереди плотное минное поле, но для нас открыли в нём безопасный туннель.
Тамара Вужек указала на ряды отметок на голограмме:
— Видно, что Рой со всей основательностью готовится к возможному вторжению чужих. На тактическом экране заметно, что всё пространство вокруг варп-маяка на сотни километров плотно заставлено заякоренными минами.
— Нет ничего удивительного. Рой находится абсолютно в такой же ситуации, что и наше Государство Унатари — чужие всего в двух варп-прыжках от столицы. Наступление врага на территории Роя сильно замедлилось после того разгрома, что мы учинили чужим в Скоплении Айсар, но не остановилось. Три месяца назад чужие захватили систему Лобь, хотя там вокруг варп-маяка также имелись обширные поля с установленными фугасами большой мощности. Так что мины способны лишь притормозить противника и нанести ему какой-то ущерб, но не остановить вторжение. Именно поэтому мы здесь — вместе с Роем мы попытаемся повернуть ход войны вспять.
Изменение репутации. Отношение к вам расы Исеек улучшилось.
Отношение к вам расы Исеек Арит +31 (доверие)
Отношение к вам расы Исеек Доминанта +29 (доверие)
Отношение к вам расы Исеек Прайм +12 (теплота)
Изменение репутации. Отношение расы Исеек к Государству Унатари улучшилось.
Отношение расы Исеек к Государству Унатари +10 (теплота)
Ух ты! Изменить фракционное отношение со стороны расы Исеек Прайм могло лишь одно-единственное существо во Вселенной — Королева Роя. Получается, Най Игир лично наблюдала за моим прибытием в её столицу. Я ответил взаимностью, зеркально отметив улучшение персональных и фракционных отношений как лично с Королевой, так и всем Роем.
Наш фрегат прошёл по отмеченному яркими огнями тысячекилометровому безопасному коридору через минное поле и оказался вблизи огромной космической цитадели Декее. Смотрелась крепость насекомых очень внушительно — гигантские турели сверхбольших калибров, бесчисленные скорострельные орудия, ряды внешних эллингов и уходящие вглубь цитадели внутренние ангары для кораблей охраны. Пристыкованные к громадной станции четыре десантных "Триа" смотрелись лишь небольшими наростами, а уходящий к самой поверхности планеты орбитальный лифт — тонюсенькой серебристой ниточкой. Именно воспользоваться лифтом для спуска на поверхность нам и предлагали исееки. Едва наш фрегат вошёл в док станции, как Арит связался со службами и попросил немного подождать:
— У вас, людей, всё достаточно сложно с выживаемостью в непривычной атмосфере. Это Исееки способны нормально существовать при разных составах воздуха, лишь бы в нём имелся какой-то процент кислорода для дыхания. А для вас сейчас техники исеек-миноры проверяют герметичность кабины лифта и создают в ней оптимальный для человека дыхательный состав воздуха. Посадка будет через пятнадцать минут, спуск занимает около получаса. Кстати, должен предупредить — атмосфера на Декее содержит свыше тридцати трёх процентов кислорода, что в полтора раза превышает привычную для человека норму. Поэтому у людей возможно состояние кислородного опьянения и беспричинной весёлости.
Наконец, нам разрешили покинуть фрегат. В компании Бионики, Арита и группы телохранителей я спустился с трапа и оказался в громадном зале. Встречающих не было, но образованный двумя шеренгами бойцов исеек-доминантов коридор не оставлял другого выбора, кроме как идти вперёд меж рядами застывших громадных богомолов. Робот-андроид взяла меня под руку и пошла рядом.
— Ваше величество, сейчас может и не самое подходящее время, но должна передать важную информацию — кронпринц Демьен ройл Амелий тон Лаваэль отклонил ваш ультиматум.
— Его право, — я совершенно спокойно отреагировал на это известие. — Враги посчитали уже, насколько им хватит провизии?
— Примерно на два месяца, если будут расходовать экономно. Мы можем уменьшить этот срок, если повторим диверсию — андроиды успеют уничтожить ещё какую-то часть еды, прежде чем будут остановлены.
Я отрицательно покачал головой:
— Смысла никакого нет — от Форпоста-13 до соседнего варп-маяка восемь лет полёта, так что плюс-минус несколько дней или даже недель тут особой роли уже не играют.
Бионика согласно кивнула и продолжила сообщать новости:
— Есть ещё информация, которая может заинтересовать ваше величество. В столицу Оранжевого Дома прибыл новый командующий флотом Восьмого Сектора Периметра вместе с кораблями, выделенными Императором Августом для охраны сектора. На этот раз командующего действительно выбрали не по знатности происхождения, а по боевому опыту сражений с чужими. Реально авторитетный ветеран, обладатель боевых орденов Империи, который провёл практически столько же успешных сражений с чужими, сколько и ваше величество.