Севериан заметался в припадке, катался по снегу так рьяно, что одежда вновь промокла насквозь. Даже Демьяну не хватило силы остановить его, и он в полной беспомощности отшатнулся.
– Это точно твоих рук дело! – разозлилась Элина, поворачиваясь к Морозу.
– Я обычный покойник! Я на такое не способен!
– Врёт.
То сказал Севериан. По щелчку пальцев он пришёл в себя, всё закончилось так же внезапно, как и началось. Вот только Элина чувствовала – беда. Наблюдая за Северианом сейчас, она напряглась, как жертва, загнанная в угол. Пропали теплота и доверие, ощущение защиты. Во взгляде его читалась дикость, опасность и наслаждение – гремучая смесь безумца. Элина сразу всё поняла. Льдистые глаза сделались чёрными.
«Далемир»
Так всё-таки она была права! Все подозрения, догадки подтвердились! Не у неё одной Бог в голове, Севериан тоже жил с этим! И Везнич не соврал? Они связаны?
Но Элине не дали осознать до конца, внутри вдруг всё вскипело. Её захватили чужие эмоции, накрыли лавиной и поглотили. Она никогда в жизни не способна была испытывать такой щемящей тоски и нежности, такой разрушающей ненависти. Когда Яромир успел настолько врасти в неё?
– Это, это ведь…не может быть, – вся спесь слетела с детского личика. Мороз сжался, не иначе как желая раствориться в воздухе.
Не-Севериан, Далемир подарил ему широкую улыбку, вроде бы мягкую и снисходительную, но таящую в себе нечто угрожающее. Никто и не догадывался, кто перед ними.
– Ах, Мороз-Мороз. Не думал увидеть тебя под вечность лет. Вполне живым к тому же. Как же так получилось?
– Матушка не отпустила. Сшила вместе кусочки.
– В её силах, верно. Но тогда ответь мне, как же ты умудрился связаться со сворой дворовых собак? Людьми, что убили тебя? – с каждым словом угроза в его голосе становилась чётче.
– Я поклялся отомстить тому, кто забрал у меня всё! И это не они, а!..
– Коли хочешь поквитаться с тем, кто причинил нам боль, нельзя размениваться. Я, конечно, займусь твоим воспитанием. Но запомни: больше ты не посмеешь слушаться врагов.
– Я ближе, чем ты думаешь к…
– Не вижу мёртвых тел. Дела так не делаются. Я ещё дам тебе отыграться, не переживай, а сейчас уйди же с глаз долой. Мне надо поприветствовать давнего друга.
В это же время встрепенулись ребята, ничего совершенно не понимающие. Что заставило Севериана так резко поменяться? И, главное, почему его боялся и слушался сам Мертвец?
– Да что с тобой такое? О чем ты вообще говоришь?
– Неужели заразился Скарядием? – опасливо спросила Авелин.
Демьян вцепился в чужое запястье и только успел достать глефу, как Не-Севериан выдернул руку и одни взмахом отбросил троих на несколько метров. В земле тут же появилась глубокая борозда, отделяя друг от друга, а вверх потянулся мутно-белый купол. Неужели очередной барьер!?
Мороз быстро скрылся за деревьями. А Далемир обернулся к Элине, пригвождая к месту пытливым взглядом. Яромир встрепенулся.
– Братец, – даже шутливый поклон вышел ядовитым, – какая встреча, согласись. Минула тысяча лет. Ты скучал по мне? Признай, сразу понял, какую ошибку совершил. Златодан точно понял. На кого он дальше стал спихивать все злодеяния мира? На тебя?
– Давно ли мы стали братьями?
«Эй!»
Рот двигался сам по себе. Элина потянулась к лицу руками. Нет, тело, значится, ещё её.
«Не злись. Обещаю, сделаю что угодно, лишь позволь мне всего на мгновение, ещё немного…Это он! Я должен говорить с ним!»
Никогда до этого Яромир не звучал так умоляюще, так жалобно. Разве могла отказать? Элина сдалась, даже не подумав сопротивляться. Раз ему это нужно, это важно – пожалуйста, ничего не жалко.
– А ты ничуть не изменился. Всё такой же мягкотелый, – разглядев в заминке их спор, Далемир скривился. – Лучше бери пример с меня.
– Не все хотят стать чудищем из сказок.
– Знали бы они, кто здесь на самом деле чудище, да? – сделав шаг вперёд, он так и не решился подойти. – Бедный-бедный Чёрный Князь был безжалостно принесён в жертву любимым братом и даже не упокоен в земле. До чего же…
– Мы не братья, – в который раз уже повторил Яромир. – Чьи же это слова?
Элина устала от той бури, что кипела и горела, не потухая, внутри. Они были единым целым в тот момент, и даже ей стало ужасно больно смотреть в эти бесстыжие глаза.
– Неужели! Ты всё-таки слушал меня? Как жаль, что теперь слишком поздно, мы оба мертвы! – смех его не был веселым, скорее вымученным и болезненным.
– Так чего же ты хочешь? Сам сказал, я мёртв. Все, кого мы знали когда-то, мертвы. Мстить больше некому.
Далемир тут же замолк и решился-таки подойти ближе, лицом к лицу. Нависнув с высоты чужого роста, он даже в таком маленьком жесте ощущал превосходство.
– Опять считаешь себя самым умным? Я – не ты. Я не собираюсь довольствоваться местью. Этому миру давно пора исчезнуть. Очиститься. Зачем ему спасение? Или ты и в этот раз найдёшь жертву?
– Неужели Морена ничему тебя не научила? – зло выплюнул Яромир. – Хочешь идти по её стопам, так лучше сразу поклонись идолу. Или боишься, что не примет уже с распростёртыми объятиями?
– А знаешь, может ты и прав. Зачем ждать, если прямо сейчас могу легко забрать твою душу?
Прежде чем рука успела схватить за шею, Яромир первым отпрыгнул назад. Тогда же Далемир призвал оружие, и похоже был абсолютно серьёзен в намерениях – таким опасно-плотоядным сделался взгляд. Если Севериан управлялся в чём-то даже изящным, тонким и ярким мечом, то Далемир взялся за громоздкий двуручник из чёрной стали. Где-то Элина уже видела такой… И тут разом всколыхнулись чужие воспоминания – погодите, неужели это тот самый отцовский подарок?
«Я не смогу отбиться! Я истратил все силы ещё на озере!»
К Элине и правда стало возвращаться ощущение собственного тела, единоличного контроля над ним. До этого она будто одновременно и была, и не была здесь – играла в компьютерную игру от первого лица.
«Ты издеваешься, да?! Разозлил его и в норку спрятался? А мне теперь одной разбираться!»
«Вот знал бы, и не спасал тебя из проруби!»
«Так всё равно сейчас умрём!»
Далемир сделал выпад, словно сам до конца не осознавал предела силам, и едва не пригвоздил её к земле. На том месте, где стояла, осталась глубокая борозда. Элина поняла, что время для споров совершенно не подходящее. Надо срочно что-то придумать!
«Рушь барьер!»
Вторя наказу, Элина подскочила к глухой стене и очерченной линии. Приложив, как и до этого, ладонь, она попыталась все мысли направить в одно слово: «Сломайся!». Но сосредоточиться никак не получалось. Далемир не давал и шанса, больше забавляясь на самом деле. То бросался на неё и показательно махал мечом, то ставил подножку и валил на пол, смирно дожидаясь пока поднимется – так коты играют с мышами, истощая и терзая.
– До чего же жалкий.
Элина злилась. Конечно, что она вообще могла противопоставить Богу? Да и о чём говорить, если окажись здесь хоть «безобидный» замятник, всё равно не смогла бы справиться! Никаких сил у неё не было! Но продолжаться вечно так не могло. В конце концов мышь должна оказаться съеденной.
Она опять вжалась в стену, готовая умолять саму себя. «Давай, смоги, тебе ещё нельзя умирать». Во чтобы то ни стало, у неё обязано получиться – будет стоять до победного, не шелохнётся. Либо так, либо смело можно распахнуть объятья и насадиться на меч. А что толку бегать?
Показалось ли, но в этот раз пошло и правда лучше: по рукам расползлись колючие мурашки, оставляя онемение, похожее на то, как если долго пробыть на морозе.
Так ли было на озере? Элина до конца сомневалась в своей причастности. Но сейчас ей наоборот пора перестать сомневаться. Пора поверить. Сделала раз, сделаешь и второй.
– Думаешь, сбежишь?!
По стене расползались тоненькие едва заметные трещинки, идущие прямо от ладоней. Элина и сама наблюдала шокировано. А вдруг её истинное предназначение – разрушать барьеры? Ничто ещё не давалось так легко.