за руку, если туман меня защищает. Я подошла к Максиму так близко, как только могла и встала рядом. Он грустно смотрел на меня. Я не знала, что мне делать.
— Баба Маня, помоги нам! — крикнула я в пространство.
Воздух вокруг завибрировал, задрожал, словно был живым.
— Сейчас! — услышала я слова бабы Мани, и туман вокруг меня растворился.
В туже секунду ко мне снова потянулись тысячи рук, пытаясь схватить, удержать, но я успела взять Максима за руку. В тот же миг мы растворились в пространстве.
В горле ужасно першило и я, закашлявшись, открыла глаза.
— Тише, тише, — услышала я знакомый старушечий голос.
Баба Маня сидела напротив меня на табурете и внимательно разглядывала, качая головой.
— На вот — глотни, — сказала она и поднесла к моим губам чашку с отваром. Это был сладкий чай с какими-то лесными травами.
— Чуть не засосало тебя. Теперь на всю жизнь знак останется, — качая головой, говорила она, — думала, не спасу.
— Какой знак? — не поняла я, но, проследив за взглядом старушки, увидела на своей руке, чуть пониже локтя, пятно.
Это было не обычное пятно, а словно замкнутый круг, из которого выходили лучи.
— Пометили тебя, девка. Не успела я, — причитала бабка. — Теперь ходить к тебе будут оттуда, долг требовать за украденную душу. Ладно, видать судьба у тебя такая, ходить между мирами.
— И что мне делать? — спросила я.
— Живи, как жила, — ответила она просто. — Только иногда, в особые дни, будут приходить к тебе души. Требовать помощь. Уж тут отказать не сможешь. Придётся помогать. Да не пугайся так, ничего особого они не попросят. Так, весточку передать родным. Если кто из пропавших безвестно — сообщить родным, где его искать.
Ну ладно, вроде ничего сложного.
Тут я вспомнила про Максима, что лежал рядом. Он ещё не пришёл в сознание, но я чувствовала его присутствие. Взяв его за руку, внимательно осмотрела.
— Да тут он! Тут! — подтвердила баба Маня.
— Он — не ты. Время ему надобно, чтоб дух окреп. Ты за него не волнуйся. Он таперича совсем живой. Вот — дай-ка ему попить. Он и отойдёт быстрее, — сказала она и протянула мне кружку.
Я осторожно начала вливать в него содержимое, приподняв голову и помогая глотать. Напоив, села за стол рядом с бабулей и стала ждать. Тут Максим открыл глаза и в недоумении стал оглядывать помещение. Наткнувшись на меня взглядом, сказал:
— Ты вытащила меня. Я помню!
Глава 14. По ту сторону… Возвращение
Максим
Море, такое синее и спокойное, а вокруг абсолютная тишина. Не слышно плескания волн, что тихо накатывают внизу обрыва, на котором я стою, нет криков чаек, что обычно кричат над головой, нет даже ветра. Есть только тишина и люди, что стоят вокруг меня. Их настолько много, что невозможно сосчитать. И все смотрят в морскую даль, словно хотят рассмотреть там что-то, и молчат.
А позади всей этой толпы — густой, белый туман. И рассмотреть, что там за ним, просто невозможно. Он прямой линией отрезает нас от неизвестности. Иногда из него выходят люди. Они выходят из него и, утыкаясь в обрыв, останавливаются.
Так здесь оказался и я. Я очнулся в этом тумане и вышел к морю. Но, что было до этого, я не помнил. Вернее, в моих воспоминаниях была авария, в которой я, вероятно, погиб. Или нет? Я не понимал своего состояния. И боли не было. А как я попал в туман? Что это за место? Зачем я здесь?
Я попытался развернуться и уйти, но меня словно что-то держало и больше не отпускало назад.
— Идут. Идут. Идут…..- послышалось со всех сторон.
На линии горизонта появилось яркое зарево, из которого стали появляться белые фигуры. Их было всего три, и они словно плыли по небу, медленно приближаясь. По мере их приближения все, стоявшие рядом, стали протягивать к ним свои руки. Словно моля выбрать их.
Но прибывшие не обращали на них внимания. Они спустились к краю обрыва и все расступились перед ними. — Выйди вперёд! — прозвучало от одного из них.
Имени они не назвали, но были услышаны. Из толпы вышла фигура женщины, которая, подойдя к ним, склонила свою голову.
— Твоё время пришло, — сказали ей и, взяв ее за руку, стали удаляться вместе с ней в том направлении, из которого они появились.
В толпе раздался тяжёлый выдох разочарования. И снова все замерло.
Сколько так продолжалось — я не знаю. Я потерялся во времени и в этом пространстве. И если вначале мне было страшно, что меня заберут и я не смогу вернуться назад, хотя понимал, что умер. То спустя время — мечтал, чтобы это поскорее закончилось. А дальше — наступила апатия. Я словно застыл.
Вдруг я услышал своё имя:
— Максим!
Я не поверил. Мне показалось? Это голос Тани? Но как? Нет, это галлюцинации. Этого не может быть. Она жива, ее не должно быть здесь.
— Максим! — прозвучало более громко. Обернувшись, стал искать кричавшего. Вместе со мной на этот голос обернулись все, стоявшие у обрыва. Все удивленно искали источник звука и потянулись в ту сторону, из которой он исходил.
— Я ищу Максима, — снова услышал я.
И тут со всех сторон раздался гул:
— Помоги нам!
Я испугался за Таню, хотя ещё не видел ее. И стал продвигаться сквозь эту толпу, но меня раз за разом снова отбрасывало к обрыву.
— Мне нужен Максим! — услышал совсем близко.
— Таня! — крикнул я.
Началось какое-то движение, толпа расступилась, и я увидел Таню. Мы одновременно окликнули друг друга и бросились навстречу, но как только я прикоснулся к ней, меня отбросило от неё с такой силой, что я отлетел на несколько метров.
— Нельзя…,- послышалось со всех сторон.
Что это было?
Я встал и снова приблизился к Тане, но больше не пытался дотронуться. Посмотрел по сторонам. Вокруг нас стояли души людей и внимательно наблюдали, но к Тане они не приближались. Видимо и мне нельзя. Она живая! А мы — нет. Это я сейчас отчетливо видел. Мы все были словно полупрозрачными, но не Таня. Ее душа светилась светом, и была окутана белым облаком.
Зачем она здесь? Она пришла за мной? Но как? Она грустно смотрела мне в глаза, словно ища подсказку. Или прося прощения за то, что не силах помочь. В ее глазах стояли слезы. Я видел, что она не хочет меня отпускать. И тут она с отчаянием закричала:
— Баба Маня —