Эта новость не осталась без царского внимания.
— Что? — воскликнула царица, и ее пухлые губы вытянулись в тонкую линию, это означало что она в гневе. — Мой самый верный и преданный жрец заперт в темнице? Нет на земле мага могущественнее Имхотепа, на нем стоит печать богов. Как фараонам удалось обмануть его и бежать?
— Смертный помог им. — ответил Халим не поднимая головы, боясь навлечь на себя гнев царицы за дурные вести.
Лицо царицы покрылось легким румянцем, и стараясь сдержать свой гнев, она обратилась к Аментхопсету.
— Отправьте гонцов в Элефантину, предупредите Исиду…
— Моя царица, — по примеру сына, Аментхопсет, виновато потупил взор. — Исида мертва… Осирис заполучил уже три сущности.
— Три? — в ужасе переспросила царица, — кто еще?
— Хнум и Себек, — ответил Аментхопсет.
— Меч Хнума?
— Осирис забрал его. Мы просим вашего позволения обратиться к богам.
— Нет! — почти воскликнула царица, подавшись вперед, но быстро взяла себя в руки. — Нет. В этом нет необходимости. Пока Осирис еще не окреп, мы сами сможем справиться с ним.
— Но с каждой минутой, он становиться все сильнее и ближе подбирается к нашему городу. Если мы промедлим сейчас, потом может быть поздно. Нам не справиться без помощи богов. — в сердцах воскликнул Халим, поднимаясь на ноги.
— Осирис не знает где скрывается Натхис, моей защиты достаточно, для того, что бы он никогда не достиг даже границ нашего города.
Царица окинула всех присутствующих острым, словно лезвие бритвы взглядом, упрекая за этот порыв. Но быстро сменив гнев на милость, она величественно встала и подняла руку.
— Мы обратимся за помощью к Сету. Сет может сразиться с Осирисом на равных, и одержать победу.
— Но царица, вы же знаете, что это невозможно. — возразил Аментхопсет.
— Отец, а как же чужестранка. Ты ведь помнишь пророчество. Девушка, которая видит знаки, та что следовала за ладьей великого Ра, та что слышит голоса… она может помочь нам. — вмешался Халим.
Царица бросила на Халима удивленный и задумчивый взгляд.
— Я правильно поняла тебя… Она здесь? — промурлыкала она.
— Да моя царица, — ответил Халим. — днем к городу приблизилась та самая девушка. Она исцеляет раненных, видит знаки и слышит голоса. Я думаю это та самая, о которой говорится в пророчестве.
Царица устремила взгляд на Аментхопсета.
— Ты слышишь возлюбленный мой супруг. Она пришла. Значит пророчество сбывается. В тот день когда Осирис сойдет на землю, в город войдет та, что сможет освободить его брата — Сета.
— Я не совсем уверен, что эта девушка именно она. Это может быть совпадение. — не согласился с царицей Аментхопсет, — я видел ее, она не похожа на нужный нам сосуд.
— Эта она. — решительно заявил Халим. — Я уверен в этом. Позвольте нам отправиться в путь, и освободить Сета для решительной битвы. Только скажи нам царица, где нам найти вход в темницу Сета?
Царица задумалась. Мгновение она молчала, сложив руки на груди и устремив свой взгляд на Халима. Затем лицо ее просияло, и улыбнувшись она произнесла:
— На границе разных религий, Осирис укрыл темницу, где томится великий Сет. Вы немедленно должны отправиться в путь.
Халим нахмурился.
— Но царица, никто не знает где скрыт вход в священный лабиринт, как мы найдем его?
— Ты слишком поверхностен, мальчик мой. Следуйте за знаками, и эта девушка сама приведет тебя к заветной двери. — лукаво улыбнулась царица,
Царица еще раз посмотрела на Халима, и легким движением головы, приказала ему действовать. Молодой принц, получив приказ, развернулся и вышел.
***
После разговори с Халимом, Саша стащила со своей постели шкуру леопарда, и постелила ее на терассе. Удобно устроившись на теплой шкуре, девушка откинулась назад и подняла голову на звезды.
Ночи в Египте сильно отличались от Питерских. Темнота поглотила пустыню, и за границами города, окруженного неизвестной стихией, стояла непроглядная стена пугающего мрака. Здесь, в полной тишине, ты остаешься один, со своими мыслями и страхами. Именно сейчас, Саша поняла, что боится своей сущности. Боится того, о чем поведал ей Халим. Она боится неизвестности, боится самой себя и своей силы.
Выслушав легенду о том, что в этом городе ждали ее возвращения, и что ей уготована значительная роль в спасении горожан от нашествия опасного Осириса, в существование которого Саша даже не могла поверить, она пыталась понять, как случилось что эти силы проявились в этой ужасной и пугающей ее стране.
Одно она усвоила точно — люди, живущие в этом городе свято верили в то, что их правители, происходят от богов. Они рассказывали легенды о первых правителях Черной земли, о былом величии этой давно исчезнувшей нации.
Этот город скрывал страшную тайну существования всего живого. Эти люди верили, что боги покинули землю в наказание. Они верили, что с исходом богов с земли, воцарился хаос.
Халим рассказал ей легенду о битве Осириса и Сета, но совершенно с другой стороны. Оказывается не Сет был предателем, а Осирис. Именно он предал брата, только ради власти. Обманом заключил того в темницу, а ключ от темницы надежно спрятал. Но великой Исиде, удалось остановить коварного супруга, и разделив его сущности, Исида заключила его душу в темницу.
Но после заточения Осириса, в подземном мире нарушился баланс, и умершие больше не обретали покой на полях Иерау. Они бродили по земле в поисках вечного покоя. Именно поэтому люди, узнав о своем плачевном положении, отвернулись от богов, и стали преклоняться одному лишь богу — Осирису, в надежде на то, что однажды он услышит их мольбы, смилостивиться и вернется в свой мир.
С древних времен, когда боги и люди стали жить на одной земле, боги даровали людям право на великую жизнь. Но этого права удостоились лишь немногие. Те кого касалась рука бога, а именно дети, рожденные в неравном браке от смертной женщины, становились правителями.
Но когда люди подняли бунт против богов, боги ушли, предоставив жизнь смертных собственной воле. Тогда люди обернули свою ненависть против единственной ниточки связывавшей их с богами, а именно, против потомков великой нации богов. Так и случилось, что последняя из божественных детей — Нитокрис, удалилась в пустыню, и преданные ей люди воздвигли Натхис на берегах священного озера.
Защитницей города была богиня Нефтида, жена и сестра Сета. Именно она оберегала город от чужестранцев создав вокруг него непроходимую стену песчаной бури.
Но самое странное что поразило Сашу в словах Халима, была его твердая уверенность в том, что по древним пророчествам, именно она может вернуть на землю Сета и восстановить на земле равновесие. Все сказанное Халимом, Саша приняла за шутку, все кроме одного. Она сама видела, как исцелила Халима, и с какой легкостью ее прикосновение затянуло шрам на спине юного принца.