когда-то стояла церковь Девы Марии, и моряки, отправляясь в плавание, молились ей «Слима Халик Мария» – слава тебе, Мария. Слима, как и многие другие города, застроена двухэтажными мальтийскими домами и продолжает городскую агломерацию, тянущуюся от Валетты до курортного Сан-Джулиана.
Гозо. Это второй по величине остров Мальтийского архипелага, который лежит на северо-западе от Мальты в направлении Сицилии. Дома на Гозо богато украшены резьбой по известняку – в первую очередь это украшение балконов, здесь много загородных вилл жителей острова Мальта.
Столица острова – город Виктория с укрепленной цитаделью на холме, откуда открывается красочный вид на окрестности. Цитадель окружена мощной крепостной стеной с 3 треугольными бастионами на углах. Стена защищает небольшой город с узкими извилистыми улочками, застроенными двухэтажными домами с маленькими окнами и плоскими крышами. Сразу за главными воротами на высокой площадке, на которую поднимается марш лестницы, стоит барочная церковь Успения Девы Марии с трехчастным фасадом, увенчанным треугольным щипцом в окружении двух маленьких шпилей. Над средокрестием возвышается мощная квадратная башня с маленьким куполом наверху. Двухэтажные дома перед церковью открываются на площадь арочными галереями, в одном из них раньше помещалась тюрьма. Город был сильно разрушен с течением времени, и сейчас несколько кварталов лежат практически в руинах.
На окраине Виктории находится маленький городок Фонтана, главной достопримечательностью которого являются вырубленные в скале прачечные – лотки для белья и каналы для воды, которая вытекает из скалы – из глинистого слоя между двумя слоями известняка.
Гозо. Лазурное окно
На берегу моря возвышается уникальный природный памятник, Лазурное окно – естественное образование из двух скал, стоящих в воде, перекрытых мощной плитой сверху в виде буквы П. Кажется, что только человеческие руки могли создать такой необычный мегалит.
В мальтийском святилище Та’Пину расположена церковь с колокольней, построенная в неороманском стиле рядом с насыпным холмом с крестом вверху, имитирующим Голгофу. Святилище показывает стремление религиозных мальтийцев иметь у себя образ Святой земли. Трехнефная церковь с полукруглыми арочными боковыми нефами, укрепленными контрфорсами, увенчаная приземистым полукруглым куполом на восьмигранном барабане со сдвоенными окнами, построена по образцу храма Гроба Господня в Иерусалиме.
Храмы Мальты. Храмовые комплексы Мальты являются единственными в своем роде в мире. Они были построены в 3600-2500 г.г. до н.э. неизвестными племенами, в них, по-видимому, отправлялся культ богини плодородия и приносились в жертву богам домашние животные. В храмах были найдены каменные фигурки толстых женщин, олицетворявших богинь плодородия. Туда допускались только мужчины, они приводили с собой жертвенное животное и привязывали его у порога храма, а затем ожидали, когда жрецы разрешат им войти. Войдя внутрь, они попадали в центральное помещение, где животные приносились в жертву. В стенах были устроены ниши со статуями богинь, за которыми находились входы в боковое помещение, где сидел оракул и от имени богини делал предсказания. В комнату с алтарями – Святая Святых, допускались только жрецы, служившие богине. Стены храмов имеют небольшой наклон внутрь, они слагались из мегалитов весом до 10-20 т., высеченных из твердого известняка, мягкий известняк тоже использовался в строительстве, стены внутри белились и покрывались орнаментом из красной охры, зачастую в виде спиралей – символа Древа Жизни, а сами храмы были покрыты деревянной или кожаной крышей.
Гозо. Джантия
Храм Джантия на острове Гозо состоит из двух отдельных, не взаимосвязанных дворов, окруженных общей стеной и является самым древним храмом Мальты. Помещения вокруг первого двора были построены в 3600 г. до н.э. и являются, по-видимому, древнейшими из построенных человеком и дошедших до наших дней каменных сооружений на Земле. Этот храм состоит из двух помещений – прихожей и Святая Святых, к которым с двух сторон пристроены овальные комнаты, в Святая Святых расположено два алтаря из мегалитов в виде буквы П. Боковые комнаты соединяются с центральным помещением нишами, двойные стены имеют в высоту 8 м, внутренние стены сложены из мелких обтесанных блоков известняка, внешние – из мегалитов. Между стенами была прослойка из земли и щебня, пол был покрыт частично плитами из мягкого камня, а частично торфом. Анфилада комнат второго храма идет параллельно первой. Она тоже состоит из двух комнат и боковых овальных, но меньшего размера.
Мальта. Каменная кладка Мнайдры
Храмовый комплекс в Таршине состоит из четырех храмов усложненной планировки, строившихся в период 3500-2500 г.г. до н.э. Самый поздний храм сейчас лежит в руинах. Первый храм состоит из двух центральных комнат с овальными боковыми. Вход в него и переход между комнатами оформлен в виде порталов из мегалитов. В прихожей и боковых комнатах сохранились плиты с резьбой по камню, быть может, первой в истории человечества – спиралевидный орнамент и орнамент в виде овец. Здесь же стоит сохранившаяся нижняя часть огромной статуи богини плодородия. Из бокового прохода Святая Святых идет под углом к первой анфилада из трех комнат второго храма, завершающаяся мегалитическим алтарем. В прихожей на стене сохранились горельефы в виде быков. Анфилада из двух комнат третьего храма пристроена к внешней стене второго храма и сохранилась заметно хуже. Внутренняя часть стен сложена из мегалитов, наружная из мелких блоков известняка. На мегалитах видны следы открытого огня, возможно, здесь был пожар. Также найдены небольшие круглые камни – «катки», на которых мегалиты перевозились от места их добычи до места строительства.
На юге Мальты на расстоянии 500 м друг от друга находятся два храма – Хаджар-Им и Мнайдра. Храмовый комплекс Хаджар-Им был построен около 2700 г. до н.э. и затем расширялся и достраивался. Он полностью сложен из мегалитических блоков, вес некоторых из них достигает 20 т. Центральная часть храма построена из хорошо обработанных плит мягкого известняка, позднейшие достройки из хуже обработанных плит. На крупные плиты, стоящие вертикально, были положены более мелкие. У храма много боковых выходов, оформленных в виде мегалитических порталов. В прихожей был найден резной алтарный столбик с отлично вырезанным узором из пальмовых листьев. Центральная анфилада состоит из трех комнат, от которых в обе стороны отходят овальные боковые, однако в левой части боковых комнат через них проходит еще одна анфилада из трех комнат, параллельная первой. Третья анфилада из двух комнат перпендикулярна первой и проходит через ее центральный зал.
Мальта. Мнайдра. Анфилада
Внутренние стены Мнайдры построены из хорошо обработанных мегалитических