class="p1">– А тебе какая нога необходимее – левая или правая?!
– Пусть каждый пороется в своих вещах и выберет, что из них можно продать, – сказала Иветта и обреченно, но решительно стянула через голову длинную золотую цепочку с подвеской. – Вот. Сто единиц за нее точно дадут.
– Это же фамильный кулон твоей прапрабабушки! – охнула Молли.
– Я про цепочку. А кулон и на шнурок повесить можно, даже удобнее будет, – криво улыбнулась Иветта. – Цепочка мне вечно шею натирает.
– А моя бывшая перед уходом выгребла из тайничка все подчистую, и свое, и мое… – удрученно признался Натан, стыдясь взглянуть в лицо подруге. – О, у меня же новые фирменные кроссовки есть, еще ненадеванные, в коробке! Надо только наклейку о рождественской скидке оторвать, на сайте производителя они сейчас больше полтинника стоят. И встроенную кофеварку можно продать, без нее корабль точно не развалится.
– Без нее мы развалимся, – проворчал Хэл, но судьба кофеварки была, увы, предрешена, и Натан принялся ее демонтировать. – У меня в заначке есть горстка аммского жемчуга… кстати, а чем с шоаррцем расплачивались туземцы? Камнями какими-то…
– Ща гляну! – Молли радостно воспользовалась поводом хоть на минутку сбежать от мрачной реальности во всезнающий инфранет. – Буэ-э-э! Это вовсе не камни, а безоары крупной пресноводной рептилии. Она давным-давно вымерла, но шторма и придонные течения до сих пор выносят ее потроха на берег. Называются «ву».
– То есть можно просто так пойти и их насобирать? – не поверила Иветта – и правильно сделала.
– Нет, ву считается национальным достоянием ниагарцев. Надо сперва получить у них лицензию на его добычу.
– И сколько она стоит? – жадно спросил Натан.
Шоаррцу он, конечно, показал свой запасной счет, а на основном лежало около сотки, на гашение до Сокко и обратно. Долг она все равно не покроет, зато прибедняться будет сложнее.
– Не написано, – с сожалением сообщила Молли после углубленного поиска. – Но, судя по курсу ву к галактической единице, нам нужна всего горстка этой дряни. Зачем дергать туземцев по такой ерунде? Может, просто подберемся к озеру кустами?
– К незнакомому озеру через незнакомые кусты на незнакомой планете? – скептически уточнила Иветта.
Но Хэлу идея понравилась.
– У Шебы второй класс опасности, а у Ниагары – всего лишь шестой. Даже скафандры можно не надевать, хватит обычной камуфляжки. В худшем случае просто подышим свежим воздухом и вернемся, мы же ничего не теряем.
– А аборигены? – продолжала колебаться Иветта. – Они же наверняка охраняют месторождения своей валюты!
– Скажем им, что хотели просто искупаться! – тоном «мы не мародеры, а адреналинщики» поддержал друга Натан, рвущийся загладить свою вину – пусть даже туземной стрелой в ягодице. – Мы же не с мешком туда придем, а подберем по парочке безоаров и тут же смоемся… Стоп, а как же кибер?! Оставлять его на борту нельзя, к нашему возвращению он здесь точно все распродаст!
Разделять Команду не хотелось, и Хэл решительно сказал:
– Выпрем всех пассажиров из корабля, пусть погуляют по станции до нашего возвращения.
– Так ведь они уже купили все, что хотели.
– Значит, погуляют вокруг станции! Скажем, что будем проводить дезинфекцию салона, к тому же по закону космолетчики имеют право на сутки отдыха после каждых трех дней перелета.
Молли энергично закивала. Когда закон был на стороне Команды, соблюдать его ради такого редкостного случая следовало максимально ревностно!
* * *
Выгонять пассажиров не пришлось: когда полностью экипированная Команда собралась у шлюза, на борту их уже не было. Исчезла даже мерзкая собака.
– О, супер, валим, пока они не вернулись! – обрадовался Натан.
– Нет, так нельзя! – снова изумила всех Молли. – Надо предупредить их, а то… А то… Они кинутся нас искать, поднимут хай и все испортят! И кибер опять взбеленится!
– Да пошел он в задницу! – отважно заявил Хэл, однако задница все равно неприятно заныла.
К тому же в поселении демонов с универмагом обитали наблюдатели от Федерации, имеющие статус консулов и одновременно местной власти. «Хай» с их участием Команде точно ни к чему.
Иветта огляделась и обнаружила Пса, чинно сидящего у входа в магазин. Почти сразу же двери разъехались, и до Команды донесся веселый двухголосый щебет – шоаррец услужливо провожал клиентку до порога. Киборг молча нес за ними очередной пакет с покупками, на которые, видимо, его опять бессовестно развела подруга.
Заметив Натана, Тррр сделал загадочный протыкающий жест лапкой и скрылся в магазине. Лиза, напротив, радостно поспешила навстречу Команде. Хэл настороженно отметил, что девушка зачем-то нацепила экзоскелет и рюкзак, а на Кае новая светлая, явно выходная рубашка-поло.
– Куда это вы? – первой спросила Лиза, тоже обратив внимание на плотные, под горло застегнутые камуфляжные костюмы Команды.
– Купаться, – запланированно соврал Натан, и его уши снова заполыхали: ну да, под костюмами у них плавки, а в кобурах свернутые рулоном полотенчики!
Но девчонка ничего не заметила.
– Здорово! А мы с Каем на пикник собрались, вот сосисок купили, хлеба, огурцов…
Кай все так же безмолвно расстегнул Лизин рюкзак и целиком запихнул в него пакет. Судя по звукам, внутри были еще и снеки, и жестяные банки.
Девчонка словно не заметила этой диверсии, продолжая солнечно улыбаться Команде.
– Но вместе, конечно, будет намного веселее!
– Вместе?! – Натан в панике оглянулся на Хэла.
– Мы очень далеко пойдем, – поспешно бросился на амбразуру тот. – И по бездорожью!
– Замечательно, я как раз Федьку испытаю! – Девчонка гулко похлопала себя по грудной пластине.
– Там берег плохой, весь в буреломе…
– Расчистим! – Лиза получила повод продемонстрировать накладные бицепсы.
– Мы любим купаться нагишом! – затравленно выпалил Натан, но девчонка благородно пообещала:
– Ничего страшного, мы отвернемся, если вы стесняетесь!
Возникло стойкое ощущение, будто Команда собирается на свальную оргию и не знает, как потактичнее это объяснить.
– Ладно, пошли с нами! – первой сдалась Молли.
Найдут ли они безоары, неизвестно, а совместные походы сближают. Авось еще и пивко с сосиской перепадет.
Хэл тоже рассудил, что выпускать шебутную парочку из поля зрения не стоит. Мало ли куда они попрутся и с кем разговорятся! Продажный наемник не помешает Команде собирать безоары, скорее, присоседится, что досадно, но терпимо. Зато с ним и его псиной они будут чувствовать себя в большей безопасности от аборигенов и хищного зверья.
– Нам туда! – буркнул Хэл, сверившись с навигационной программой на видеофоне.
Иветта и Натан промолчали, а значит, тоже согласились с Молли.
Компания тронулась в путь – экипаж «Фреи» тесной гурьбой впереди, пассажиры чуть поодаль. Но вскоре Лиза в несколько прыжков нагнала Команду и, втершись в середину, доверительно прошептала:
– Не волнуйтесь, мы никому ничего не расскажем!
Натан покраснел еще гуще