под деревьями.
— Что за хе… — Я не успела закончить свое проклятие.
Моя магия запульсировала, мои чувства обострились, и мое зрение очистилось от наваждения передо мной.
Два существа стояли менее чем в десяти ярдах от меня, их глаза светились. Первозданная энергия царства вливалась в их открытые, жадные рты.
Эти придурки истощали элементаля, и один из них был Богом Войны.
Мой сердитый взгляд метнулся к его спутнику.
Он был великолепен, как Арес. Бог Войны нес в себе могучую силу света и солнечных лучей, а в распоряжении этого человека были все тени и темные силы.
Хотя его аура была темной, черты лица — нет.
Он был более чем золотистым. Его светлые волосы были окрашены в цвета заката, а глаза сияли древним умом, страданием, надеждой и злом. Он относился к противоречиям так, словно они были его неотъемлемым правом.
Он был самым темным существом, но в то же время и самым ярким, как будто его когда-то выковали из самого жаркого пламени в самой прекрасной вселенной.
Его губы были самым чувственными, их тех, которое я когда-либо видела, даже более чувственными, чем у Бога Войны.
При моем появлении он расправил свои крылья во всю их великолепную длину, их перья цвета слоновой кости переливались золотым светом. Существо излучало непостижимую силу — десятый уровень.
И тогда я сразу поняла, кто это был.
Он был бывшей Утренней Звездой, некогда самым славным существом во Вселенной до своего грехопадения.
Это был Дьявол, но не тот Дьявол, которого изображали в человеческих учебниках.
Смертные понятия не имели об истинной природе бессмертных существ, особенно такого существа, как Люцифер. Их знания были ущербными, ограниченными и односторонними.
Выросшая среди них, я была далека от того, чтобы быть готовой встретиться с Дьяволом.
Мое горло сжалось от холодного страха, который угрожал заморозить мои мысли и парализовать мои конечности, но я убедилась, что моя рука, державшая клинок Гектора, не дрогнула.
Все, чего я хотела, это бежать, поскольку мои инстинкты кричали мне убираться отсюда нахуй, точно так же, как элементаль предупреждал меня бежать.
Но я стояла на своем.
Оба высших существа устремили на меня свои пристальные взгляды, их глаза сверкали темным звездным светом, их сила поглощала воздух, которым я дышала. Они украли силу элементаля, превратив все царство в серое, чтобы усилить себя, когда они уже были самыми могущественными существами на Земле.
Деревья засохли. Звезды погасли. Я могла видеть, что элементаль вступил в бой, но он не мог сравниться с объединенными силами Бога и Дьявола. Изначальные силы элементаля были сильно ослаблены за целую вечность голодания.
— Прекратите, блядь, изводить элементаля, ублюдки, — сказала я. На этот раз я закончила свое проклятие.
Арес выглядел как восхитительная акула при виде меня, а Люцифер рассматривал меня с жутким интересом, от которого мне захотелось задрожать всем телом или заползти за сухое дерево, чтобы спрятаться.
— Ты выглядишь как всегда прекрасно, Мэриголд, — Арес усмехнулся.
Я знала, как нелепо я выгляжу. Я была босиком, в шелковом халате и с кинжалом в руке. У меня не было возможности одеться должным образом, и я думала, что это будет короткий визит.
— Простите, я оделась не для того, чтобы произвести впечатление, — сказала я. — Если бы я знала, что ты привел друга, чтобы ограбить бедного старого элементаля, я бы, возможно, оделась по этому случаю, чтобы как следует пырнуть тебя ножом и посмотреть, как выглядят твои внутренности — правосудие за все гадости, которые ты натворил.
Ярость горела в моих венах, когда я думала обо всех невинных жизнях, которые он стер, и о боли и травмах, которые он причинил моим суженым.
Арес рассмеялся.
— Никто никогда не угрожал мне подобным образом и выжил потом. Как освежающе. Ты слишком хороша для моего сына. Ты должна править на моей стороне.
Люцифер кашлянул, словно напоминая Богу, что и у него есть план на мой счет.
Доказательства стали неопровержимыми прямо передо мной — этот Бог и Дьявол всегда работали вместе.
Великое Слияние было обезьяньим шоу, военной игрой, в которую они играли, прежде чем разрушить и покончить с миром.
— Селеста, — сказал Люцифер. Его голос был подобен мрачной музыке, которую не мог создать ни один человек. У меня мурашки побежали по спине, но это было безмерно очаровательно. — Ты знаешь свою собственную историю?
Я усмехнулась, но любопытная часть меня хотела услышать его версию.
— Есть пророчество о тебе, о рождении одного из самых могущественных существ, когда-либо существовавших. Там сказано, что ты разорвешь вселенную на части, — сказал он, игнорируя мое отношение. — Я слишком долго игнорировал пророчество, так как не думал, что ты можешь существовать. Демон и Бог не могут и не должны спариваться, поскольку они противоположные силы. От такого запрещенного союза не может быть потомства, и все же ты была зачата, рождена для этого мира и достигла расцвета могущества. Ты бросаешь вызов фундаментальным законам Вселенной и правилам всех Богов.
Элементаль предупредил меня, что и демоны, и Боги либо сделают меня своим оружием, либо убедятся, что я мертва, поскольку я, возможно, была самой большой угрозой их статусу-кво.
Мое сердце заколотилось в грудной клетке, но я приняла расслабленную позу, готовая к атаке.
— И ты произошла не просто от какого-то демона и Бога, — продолжил Люцифер. — Ты была рождена от истинного короля Титанов и Королевы Падших Ангелов, двух самых могущественных существ из этих противоборствующих сил. В тебе течет королевская кровь Богов и демонов. Моя бывшая королева скрывала твою силу, чтобы оградить тебя от внимания всего мира. Она даже сослала себя в такое место, где никто не смог бы ее найти, чтобы спрятать тебя от меня.
Пока ритуал Кровавых рун не сломал печать во мне.
— Тебе не следует бояться меня, Селеста, — сказал дьявол с серебряным языком. — Я не Бог, и я ненавижу их расу. — Он бросил взгляд на Ареса, и Арес ухмыльнулся, как дикий волк. — Я не опасаюсь неизвестного или темных вещей. Я принимаю то, чего боятся Боги. И ты пригодишься мне в моем царстве. Я собираюсь вернуть тебя домой.
Ужас охватил меня, и паника душила меня.
Как только он отправит меня в Ад, он позаботится о том, чтобы старая Мэриголд умерла, а Селеста займет ее место. Я никогда больше не увижу своих избранников, а если и увижу, будет еще хуже. Я буду абсолютным оружием против них.
Моя кровь похолодела, как ледник.
— Ты выбрал не ту девушку, чувак, — сказала я. Гнев и страх