Я сидела раскрыв рот и взирала на эти чудеса.
— Что ты сделал-отчего-то шепотом поинтересовалась у Дартаара, поворачивая к нему голову.
— Оповестил лунных о нашем прибытии. — Эльф разжал пальцы, я успела заметить след от лезвия ножа засветившимся зеленоватым свечением. Когда свет погас, кожа на ладони стала ровной без каких либо повреждений.
Получается, камень был своего рода звонком.
— Дар, ты хотел сказать о своем. Моей кровью ты этот странный камушек не обмазывал.
— Ты со мной. Тебе незачем такие болезненные процедуры. — Эндалмерайн запрыгнул обратно в седло позади меня и направил коня по возникшей тропке.
— О, — только и смогла выдавить из себя.
Чем дальше наш конь ступал по тропке, тем отчетливее я понимала, что без магии здесь не обошлось. Узкая дорожка освещалась прикрепленными к ветвям деревьев подвесными фонариками. Снега тут практически не было: зеленая молодая травка радовала взор, а синие ночные колокольчики, что всходят с таяньем снегов, источали сладковатый аромат.
Не прошло и получаса, как мы выехали к широкому бледно-голубому с темными прожилками мосту, тщательно очищенному от снега. Он пересекал не очень широкую, тихо бегущую реку. Ближе к лету на водной глади распустятся водяные мирны. Это я узнала от Дартаара. Откуда он сам об этом знал, спрашивать не стала, итак было понятно — мой эльф к лунным родичам наведывается не в первый раз.
Мост по бокам украшали узкие колоны, достигающие высоты в два человеческих роста. Верхушки их венчали пирамидальные камни, излучающие мягкий сиреневый свет. Дальше за мостом, начиналась широкая лестница и стена с альковами, внутри которых прятались статуи невиданных мною птиц и фигуры единорогов. Арка высилась полудугой над лестницей и подсвечивалась такими же камнями.
Рядом с аркой стояло три эльфа. Два в бело-голубой глухой броне кажущейся сделанной из стекла и один на два шага впереди них в темно-синих доспехах, украшенных серебристым витиеватым узором и таком же плаще. Длинные серебристые волосы были собраны в высокий хвост и развевались на слабом ветру.
Встречающие.
Миновав мост, Дар остановил коня и, как только мы спешились и подошли к лунным эльфам, сереброволосый заговорил. При этом он обращался только к Дартаару игнорируя меня полностью. Да еще болтал на немного гортанном незнакомом мне языке.
— И я тебе безмерно рад, Лирилин, — голос моего эльфа обдал бархатом ночи, обласкал кожу и заставил напрячься собеседника. — Но прошу тебя изъясняться на всеобщем. Не хочется смущать мою харнаину.
— Харнаину?! — Лирилин приглушенно ахнул, бросая на меня резкий взгляд раскосых серебристых глаз.
Вот не зря они лунными зовутся, их образ соответствует принятому мною представлению.
Дартаар кивнул, притянул за талию ближе к себе.
— Приношу глубочайшие извинения, — Лунный эльф взял мою ладонь в свою четырехпалую (!) руку и запечатлел на ней легкий поцелуй. — Лирилин Коэрдисс. Всегда к вашим услугам.
Вот подхалим! Как только узнал кто я, сколько сладости полилось из его уст. А будь простой спутницей, чувствую, меня бы просто напросто не замечали, как песчинку под подошвой сапог.
Кивнув, решила следовать правилам этикета и не показывать своей неприязни, вспыхнувшей в груди. Вздернув подбородок и распрямив плечи представилась.
— О своей Душе я и сам могу позаботиться. Лучше предоставь нам покои или гостевой домик.
— Конечно, следуйте за мной.
Два молчаливых эльфа взяли наших лошадей под уздцы, и повели за нами.
****
Когда я с Даром миновала арочные ворота вместе с нашим сопровождением, то открыв рот, чуть не застыла на месте. Думала, меня эльфийские домики не удивят. Но как же я ошиблась. Приятно, между прочим.
Ла'Венн оказался невероятно сказочным и сверкающим множеством огней. Пусть те и светили только синим и бледно-голубым, лишь в нескольких местах разбавленные сиреневым. Дома, по форме напоминающие сосульки всех форм и размеров, поражали воображение. Нашим архитекторам никогда до такого не додуматься. Но также в их орнаменте я угадывала стручковые декорирования и даже ракушечный стиль, возникало подозрение: а точно ли лунные эльфы, лунные-Мне казалось, архитектура у них должна быть другой.
Я неосознанно облизала губы. Дурная вредная тяга с детства к сосулькам. Захотелось подойти к домику, мимо которого проходили и лизнуть.
— У тебя такой вид, будто ты хочешь съесть этот симпатичный домик, — насмешливо проговорил Дар, скосив на меня искрящийся весельем взгляд.
— Только облизать, — поправила я Дартаара, и только потом осознала что именно ляпнула. Покраснела и отвернулась, желая провалиться сквозь землю.
— Что-Но он не съедобный, лиера, — на полном серьезе ответил Лирилин, шествующий впереди нас на два шага и повернувшийся на полкорпуса к нам.
Я пожала плечами, смущенно отводя взгляд. Ну что я могу на это сказать-Ничего. Поэтому продолжила разглядывать чудо-город и редких встречных эльфов. Поняв, что никакой реплики от меня не последует, Коэрдисс отвернулся.
Одежда местных жителей преимущественно была синих, белых и голубых тонов. Такие же были и дома, и мостовые, и ажурные мостики, и подсвеченный фонтан на маленькой площади, сквозь которую мы проходили. Необычная скульптура, украшавшая фонтан напоминала застывшие брызги, а над ними в воздухе парил цветок, из венчиков которого и лилась вода.
Пусть снега в Ла'Венн и не было, но создавалось присутствие тонкого инея и мороза.
Мысли вернулись к свадьбе. О том, что скоро стану женой эльфа и Дар, потом уже может не сдерживать своих желаний, так же как и я.
Я незаметно улыбнулась, но тут перед внутренним взором резко замигал закономерный вопрос. Бессмертие. Век отпущенный мне короток. Конечно, хочется прожить до ста лет, но тогда я буду слишком древней старушкой, которую в пору в музей сдавать. И хорошо если останусь в своей твердой памяти, а если?.. Нет, даже думать не хочу о таком варианте развития. Да и Дар… Он будет еще много-много веков молодым, как я уже в пятьдесят лет начну увядать, даже еще раньше.
— Вот ваш дом на время вашего нахождения в Ла'Венн.
Я встрепенулась. Как-то за размышлениями не заметила пункта нашей остановки. Взору предстал сосульковый домик с колоннами и одной башенкой, увитой декорированным стручковым стеблем. Два хрустальных дракончика, сидящих на пьедесталах на задних лапках перед крыльцом, держали в передних освещающие вход в дом шары.
А еще я заметила пропажу эльфов с нашими лошадьми. Интересно, когда они отстали-Или в какой момент повели наш транспорт в конюшню, что было более вероятным. Как-то этот эпизод я пропустила.
— Благодарю тебя, Лир. Прости приглашать не стану. Нел'ли нужно отдохнуть.
— Не стоит даже говорить об этом, Таар. Все понимаю. Отдыхайте. Завтра Владыка будет ожидать вашего визита.
Дартаар коротко кивнул Лирилину, я же сделала быстрый книксен, чем заслужила кривоватую ухмылку. Тоже мне привереда! Могла и такого не совершать, а просто кивнуть как Дар.
Лирилин неспешным шагом удалился, а мы вошли в дом. Честно сказать ожидала, что внутри он окажется таким же ледяным и холодным. Но нет. В доме было даже очень жарко и всё в том же цвете, как и снаружи. Только тут еще добавлялся и желтый цвет.
— Нел'ли, спальни наверху. Там же ванная.
Кивнув, поплелась наверх, зевая.
— Как приведешь себя в порядок, спускайся вниз, — догнал меня голос Дара уже на втором этаже.
— Хорошо! — крикнула я как можно громче, хотя могла и не стараться. Слух у эльфов отменный.
Ванная комната показалась мне хрустальной, кое-где инструктированной — думаю — настоящими алмазами, переливающимися в свете магических светильников. А вот с водой возникли проблемы, пришлось звать Дара. Явившись на мой зов, эльф быстро помог разобраться с местной сантехникой и, чмокнув в висок, отправился обратно вниз. Что он там интересно делает?
Быстро ополоснувшись и завернувшись в махровый халат (надо ли упоминать какого он цвета!), в котором я практически утонула, ибо эльфы были все высокими. Правда, лунные эльфы немного уступали в росте сумеречным. Но это «немного» было настолько не существенным, подумаешь на полголовы, что не считалось. Все равно для тех и тех я мелковата.