Кто-то громко вдруг спросил:
– Вам известно, кто убийца?
Из толпы один из мужчин переспросил:
– Это кто-то из жителей деревни?
Катерина сфокусировала свой взгляд на фотографии в руках. Затем перевела свой взгляд на тела убитых девочек. Ее ответ был резким, словно удар хлыста:
– Пять лет назад к вам в деревню заехал мужчина сорока лет. Он остановился у женщины, видимо его родственница.
– Да, точно. Она говорит про Мишку, сына Матвеевны.
– Не может быть.
Катерина продолжила:
– Когда он поймал первую девочку, то сначала изнасиловал ее, а потом скрутил и посадил в подвал. Не знал, что с ней делать. Не хотел убивать. Думал договориться, чтобы она молчала. Но когда он приблизился к ней в очередной раз, девочка его укусила и бросилась из подвала. Ему пришлось убить, иначе она бы его выдала. Точно также он поступил и с остальными девочками.
– То есть он жил у нас в деревне все лето и за это время успел убить наших детей?
– Но мы ведь даже не могли на него подумать. Он ведь инвалид третьей группы. Воевал, имел медали.
Люди поникли. Никто не знал, что дальше делать. Как с этим жить. Ведь тот мужчина погиб два года назад. Сбила машина, когда тот переходил дорогу.
– Значит, виновный уже давно сам в земле?
Катерина собрала фотографии и стала складывать их в рюкзак:
– Мой вам совет: попрощайтесь достойно с телами девочек и забудьте эту историю как можно скорее. Их все равно не вернешь, а проклятия и месть, это не панацея. Все зло назад вернется.
Ведьме больше нечего им было сказать. Она повернулась и пошла по дороге назад в деревню. Мила присела рядом с Иваном и сочувственно погладила его по плечу.
– Сочувствую.
– Спасибо, – еле слышно прошептал старик, – я знал, что вы ее найдете. Просто верил и все.
– Нам пора. Мы должны возвращаться назад в город.
Иван едва нашел силы посмотреть ей в глаза и попрощаться.
– Я никогда не забуду, что вы для нас сделали. Даже представить страшно, что бы случилось, если бы не вы.
– Мы все понимаем. Поверьте, все уже давно предопределено. Прощайте.
Она поднялась и направилась следом за Катериной. День клонился к закату. Они должны были успеть до темноты.
В доме Ивана Катерина собрала свои немногочисленные вещи и погрузила их в багажник. Мила задерживалась.
– Что ты там копаешься.
– Сейчас, – девушка закрыла калитку и направилась к машине, – чуть было не забыла кое-что из вещей. Дневник в тумбочке. Если бы не вспомнила, то оставила бы там.
– Давай живей, мы должны успеть в город к ночи.
Мила села в авто и захлопнула дверь. Черный пикап медленно скатился по траве и повернул на дорогу.
Глава 21
На следующее утро Мила проснулась в своей постели и от удовольствия медленно потянулась. Мягкие простыни и теплое одеяло, по которым она успела соскучиться, пахли лавандой. Если бы не дела, она бы весь день провалялась в кровати.
На столике запищал мобильный. Звонила Катерина:
– Мила, привет! Не разбудила?
– Только проснулась. Сегодня встречаемся?
– Как раз звоню, чтобы предупредить, я должна съездить к матери. Меня не будет пару дней. Как приеду – наберу.
– Все понятно, – Мила заметно приуныла, – значит, буду ждать твоего звонка.
– Не скучай. Отдыхай.
Катерина отключилась, Мила бросила телефон на край столика и упала на подушки. Она привыкла к постоянным приключениям, к смене обстановки, неожиданностям и опасности. С Крайт было интересно. Таких как она, Мила еще не встречала. Что она будет без нее делать, Мила не знала.
Девушка посмотрела на потолок. Впереди незаполненный день. Она должна себя чем-то занять. Придумать развлечение на свой вкус. Для начала сходить в магазин и купить продукты, потом, возможно, записаться к парикмахеру, привести волосы в божеский вид. Ну и вечером сходить куда-нибудь, например, в кино.
Откинув одеяло, девушка встала с постели. Плотные шторы отдернула, пропуская утреннее солнце в дом. Нажатием кнопки включила радио. Контрастный душ и ароматный кофе должны окончательно взбодрить.
Черный кот громко мурлыкнул, сидя на подоконнике. Пока хозяйка суетилась, он вальяжно размахивал длинным хвостом. Мила насыпала сухой корм ему в миску и села за стол. Она знала, что он не особо любил это лакомство, но, что поделать, другого не было.
Чертенок лениво поднялся на лапы и спрыгнул вниз. Осторожно понюхал край миски и отвернулся. Мила громко фыркнула:
– Ну, извини, я сейчас схожу в магазин и куплю тебе парного мяса. Доволен?
Котенок моргнул зелеными глазами и потерся о ногу хозяйки. Она знала, как с ним можно договориться.
На столе кроме вазочки с печеньем и красного яблока ничего не было. Мила пила свой кофе, мечтая о бутерброде с колбасой.
Сама виновата. Могла ночью сходить в круглосуточный магазин и купить продукты. Но она так устала, что решила отложить поход на завтра.
Она поставила пустую чашку в мойку и пошла в комнату. Высокий шкаф с одеждой стоял в углу. Девушка распахнула его дверцы и замерла в выборе. Как всегда: синие джинсы, белая майка и легкая кофточка на молнии.
У зеркала в прихожей она ненадолго замерла. За эти дни она немножко похудела. Теперь зеленые глаза казались еще больше. Что и говорить, а худоба ей была к лицу.
Медовые волосы она собрала в аккуратный валик и подколола множественными шпильками. Одну прядку за ухом оставила.
Черные тени и немного розовой помады. Теперь Мила выглядела еще ярче и интересней. Подмигнув своему отражению, девушка вышла за дверь.
До магазина было идти всего ничего: обойти родной двор и перейти дорогу. Она быстро спустилась по лестнице вниз.
На улице сияло солнце, но, несмотря на это, было прохладно. Во дворе было пусто. У подъезда как обычно не стояли десятки машин, а в песочнице не ползали дети.
Мила обошла площадку и вышла за арку дома. Оживленная улица со светофором. Чтобы добраться на ту сторону, для начала нужно дойти до перехода и дождаться зеленого сигнала.
Впереди по тротуару шли люди. Кто-то говорил по мобильному, кто-то читал журнал на ходу. Все спешили по своим делам. Мила замедлила шаг.
У светофора она обернулась. Ничего необычного. Скоро загорится зеленый, и она пойдет вперед.
Где-то загудел клаксон. Машины, как по команде, остановились. Люди заспешили переходить улицу. В этот миг Мила застыла. Прямо на нее с противоположной стороны улицы шел невозмутимый Тихон. Его серые глаза были устремлены на нее. Мужчина шел навстречу уверенным широким шагом.
Она растерянно застыла на месте. Просто стояла и смотрела на него не в силах оторваться.
Черный пиджак сидел на нем так, как будто был сшит по заказу лучшим портным. Ослепительная белизна рубашки красиво контрастировала с его бронзовым загаром и черным галстуком.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});