в FTX быть начеку. Юристы и несколько китайских сотрудников постоянно беспокоили Сэма по поводу риска. Сотрудники FTX разработали для Сэма и Гэри план побега, о котором Сэм ничего не знал и который должен был быть реализован, если китайская полиция когда-нибудь придет за ними. "План 007", - называли они его. Двое крупных мужчин охраняли входную дверь офиса, был выход через черный ход и заправленный самолет, готовый в любой момент доставить их в безопасное место. И все же, как бы ни были страшны китайские полицейские, они вызывали у Сэма меньше опасений, чем Кэролайн. "Мне неловко сваливать это на тебя", - написал он ей незадолго до своего бегства из Гонконга. Затем он приступил к написанию собственной деловой заметки:
Мне очень не нравится, когда люди знают, что мы встречаемся. Причины, в общем-то, таковы:
Из-за этого мне очень трудно справляться с работой, потому что я беспокоюсь о предвзятости.
Это потенциально очень плохой пиар.
Я чувствую себя очень неловко.
Рядом с вами людям становится некомфортно работать.
Мне очень не понравились разговоры, которые велись вокруг этого просачивания в офисе:
Я понимаю, что вам может нравиться, если он протекает, но мне - нет, и для меня это - повод для разрыва отношений.
Я также думаю, что вы ошибаетесь, считая его негерметичным; мне кажется, вы забываете об эффектах второго порядка.
Это проявляется во многих случаях. Примерами являются:
Если я подойду к тебе и попрощаюсь на массовом мероприятии, на котором мы оба находимся, это будет не очень тонко.
Быть неосмотрительным в поисках способов встретиться (в этом есть как моя, так и ваша вина)
Рассказывать людям
Я очень опасаюсь оказаться в ловушке, где отношения действительно изгибают мою жизнь в дерьмовую сторону.
Больше всего на свете я хочу сделать тебя сильнее, и меня беспокоит, что отчасти я поступаю наоборот.
Я беспокоюсь, что стремление произвести на меня впечатление слишком сильно занимает ваши мысли.
Вам не нужно, вы и так это делаете.
Я беспокоюсь, что страх осуждения с моей стороны заставляет вас находить некоторые вещи действительно неприятными.
Он закончил единственной фразой: "Мне очень жаль, что я такой дерьмовый человек, с которым можно встречаться".
Во всяком случае, к концу лета 2021 года самое сложное было не уехать из Гонконга. Нужно было понять, куда ехать. Это должно было быть место с финансовым регулированием, которое однозначно допускало бы создание криптовалютной фьючерсной биржи. Это исключало Европу и Соединенные Штаты. Тайвань не годился, так как китайцы могли вторгнуться туда в любой момент. В Антигуа были хорошие законы, но плохой интернет. Уругвай казался странным. Дубай мог бы подойти, но это было бы тяжело для многочисленной и растущей популяции сотрудниц FTX из Китая, а Сэму претила мысль о том, что правительство будет указывать людям, что им можно носить, а что нет. Сингапур, Гибралтар, Израиль... В этом списке мест, где FTX была бы легальна, оказалось множество названий, которые не подходили по разным причинам. Странно, но Багамские острова даже не попали в этот первоначальный список - но потом Райан Саламе посетил их, чтобы найти дом для отдыха, и случайно узнал, что Комиссия по ценным бумагам Багамских островов наносит последние штрихи на новые криптовалютные правила. На Багамах был отличный интернет, проведенный по подводному кабелю из Флориды. У них была нейтральная налоговая система, позволяющая зачесть налоги, уплаченные в другие страны, пустующие офисные помещения и поистине дикое количество пустующих роскошных кондоминиумов, ожидающих превращения в жилье для рабочих. И он был настолько жаден до любого вида бизнеса, что когда Сэм приземлился, чтобы проверить место, он оказался на встрече с недавно избранным премьер-министром. "Сэм, мы на мели, - признался премьер-министр.
Сэм не был сломлен. Как раз в этот момент Сэм был совсем не на мели. Alameda Research больше не платила ростовщические проценты, чтобы занять десятки миллионов долларов у эффективных альтруистов. Новые криптокредиторы, такие как Celsius и Genesis, были готовы предоставить Alameda Research в общей сложности от 10 до 15 миллиардов долларов по ставке до 6 процентов. Норма прибыли в Alameda неуклонно снижалась, но благодаря доступу к огромному количеству дешевого капитала ее сырьевая прибыль от торговли постоянно росла: с 50 миллионов долларов в 2018 году до 100 миллионов долларов в 2019-м, до 1 миллиарда долларов в 2020-м и снова в 2021-м. И это только торговая прибыль; цифры не включали в себя, казалось бы, огромные нереализованные доходы от хранения токенов Сэма.
В марте 2020 года инженер из Кремниевой долины по имени Анатолий Яковенко запустил новый, более совершенный блокчейн, который предлагал решение, возможно, самой большой слабости биткойна как средства обмена: он был слишком медленным. Биткойн мог подтверждать только семь транзакций в секунду. Новый блокчейн Solana обещал обрабатывать до шестидесяти пяти тысяч транзакций в секунду. У Сэма не было независимой возможности оценить эту вещь, но он расспросил людей, которые знали, и вскоре решил, что Solana может стать криптовалютой будущего. Даже если это не так, история Solana была достаточно хороша, чтобы другие люди могли увидеть ее такой и поднять цену на ее токен. Восемнадцать месяцев спустя Alameda владела примерно 15 процентами всех токенов Solana, большинство из которых были куплены по двадцать пять центов за штуку. Рыночная цена Solana достигла 249 долларов, что в тысячу раз превышало ту сумму, которую Сэм заплатил за токены, а номинальная стоимость всей заначки Сэма составляла примерно 12 миллиардов долларов. Трудно сказать, какова будет стоимость перепродажи такого огромного пакета. Но на токены Solana существовал настоящий рынок. Каждый день на нем торговались вещи на сумму в два миллиарда долларов. "Я смотрел на это с удивлением, - говорит Сэм.
Солана была микрокосмом всего остального, к чему Сэм прикасался в тот момент. У нее была своя история, которую Сэм усилил, приняв ее. "Это было самое полное доказательство гипотезы о том, что мы можем иметь безумно большое преимущество в подобных вещах", - сказал он. "Это было самореализацией. Тот факт, что мы заняли большую позицию, отчасти и стал причиной роста".
В драконьем логове Сэма было еще много подобного. Аламеда также завладела примерно половиной существующих токенов FTT, создав, по сути, вторую долю в FTX для Сэма, претендующую на одну шестую часть всех доходов FTX. За последние восемнадцать месяцев цена FTT выросла примерно с 3 до 80 долларов. Опять же, трудно сказать, за сколько Сэм мог бы продать FTT, если бы попытался продать свою долю сразу.