Читать интересную книгу "Исход Авроры - Джей Кристофф"

достаточно, чтобы купить билет до системы Авроры, но саммит всего Галактического Сообщества состоится в Академии через три дня. В общем, настоящая дилемма не в том, как проникнуть в систему. А в том, как попасть на станцию. Охрана будет страшнее, чем Скарлетт без утреннего кофе.

Но, как я уже сказал Саэдии, я не могу просто послать случайное предупреждение и надеяться на лучшее. Нужно попасть на борт так, чтобы меня не поймали и не подстрелили, и тогда я смогу напрямую предупредить Адамса об угрозе.

Единственный способ, которым я могу отправить ему сообщение, которое не будет перехвачено, – это через систему академии, на его личный номер. Но между мной и им как минимум один человек, а возможно, и больше.

Я вижу только один способ провернуть это.

– Позвонил бы ты ей, человечек.

Я бросаю взгляд на сиденье рядом со мной и вижу гуманоида кошачьего вида, сидящего там, где минуту назад никого не было. Такка умеет подкрадываться, надо отдать ему должное.

Он смотрит на меня золотистыми глазами-щелочками, усишки подергиваются. Он одет так же, как вчера, когда я его выследил, – костюм с широкими плечами, черный, как и его мех, и громоздкие ботинки. Я никогда раньше не встречал гремпа с синдромом коротышки, но, думаю, все когда-нибудь случается в первый раз.

Он жует ярко-синюю палочку Раша, зубы обесцвечены от сахарина и стимуляторов.

– Чего? – спрашиваю я.

Такка кивает на номер на подставке.

– Девчо-о-онка, – мурлычет он. – Хорошенькая. Насладился бы ночкой, пока не помрешь.

– Так, значит, тебе удалось?..

Он ухмыляется, проводя шершавым розовым языком по неровным зубам.

– Чего скажу, человечек. Такка знать всякий народ.

– Так что в итоге?

Он понижает голос до заговорщицкого и оглядывает бар.

– Ледокол. Проходит в двух тыщах лет от врат Складки Авроры.

– Две тысячи световых лет? – Я хмурюсь. – Что ж в этом хорошего?

– Ближе, чем сейчас, – пожимает плечами Такка. – Капитан мочь подойти ближе, если будет мотивация. Кстати, о ней… – Он бросает взгляд на мое пальто, потирает пальцы. – Плати-плати.

– Тебе не заплатят, пока я не буду на борту. – Сердито смотрю на него. – И я хочу познакомиться с этим твоим капитаном, прежде чем подпишусь на авантюру.

– Смешно. Такое же сказал он о тебе. – Такка, дрожа, пережевывает палочку. – Но Такка никуда не возьмет человечка без плати-плати.

Вздохнув, я достаю из кармана пальто карточку с кредами, нажимаю большим пальцем на идентификационный датчик, чтобы разблокировать средства. Такка хватает ее когтистыми пальцами, но я держу крепко, смотрю ему в глаза:

– Половина сейчас. Половина, если соглашусь.

Одно его ухо дергается.

– Какой недоверчивый человечек.

– Я опытный преступник, помнишь?

Такка ухмыляется, постукивает своей карточкой по моей, чтобы перевести сумму, и соскальзывает со стула. Я следую за ним сквозь толпу по коридорам станции, натягивая на лицо капюшон. На часах время отхода ко сну, поэтому освещение тусклое, но транзитная станция, по которой мы движемся, все еще забита людьми, и Такка явно недоволен видом – сплошными ширинками на уровне его морды. Мы все тут как рыбы в консервной банке.

Мы выходим в тихую часть доков, присоединяясь к группе дальнобойщиков. Здесь, внизу, тише, Такка ведет меня по посадочным площадкам, болтая о наводке, которую он получил по поводу некоего предстоящего матча, легких денежках и бла-бла-бла. Но мои глаза прикованы к теням вокруг, сердцебиение учащается. Я сжимаю в кармане пальто импульсную сильдратийскую пушку.

И вдруг осознаю, как далеко от дома нахожусь.

Раз здесь дела плохи, значит, и везде.

– Какой корабль? – спрашиваю.

– Сюда, – кивает гремп. – Порт Д.

Из длинного прозрачного окна из пластистали видны корабли, пришвартованные внизу, всех моделей и марок. Но между нами и портом Д свалена небольшая горка грузов. Оглядываясь по сторонам, я понимаю, что даже для поздней ночи здесь ужасно тихо. Несколько беспилотников-погрузчиков ведут свою работу. Но никаких патрулей или доковых бригад.

– Как называется корабль? – спрашиваю я, просматривая светящуюся декларацию на стене.

– Нет названия, человечек. – Такка оглядывается через плечо. – Идентификационный номер AL-303.

Сердце в груди замирает. Рука сжимает пистолет.

– Это не ледокол. Корабль принадлежит Легиону.

Изгиб коридора выпрямляется, и я резко останавливаюсь. За унылой серой горой грузовых ящиков замечаю край корпуса «Лонгбоу» – длинного, похожего на наконечник стрелы корабля, сверкающего белизной на фоне стальной обшивки станции. И на его боку я вижу горящую звезду Легиона Авроры.

– Стоять.

Голос, раздавшийся у меня за спиной, сопровождается жужжанием дезинтеграторной винтовки. Судя по тону оружия, настроено оно на что-то среднее между «Усмирением» и «Убийством». Оглядываюсь через плечо и вижу высокого сильдратийца с серебряными волосами, заплетенными в пять косичек, и пронзительными фиалковыми глазами. На нем форма Легиона, зеленые нашивки на плечах говорят о принадлежности к научной среде, а два круга на лбу означают, что он один из членов клики Ткачей. Танк, возвышающийся рядом с ним, – крупный бетрасканец, широкоплечий, с темно-синими контактными линзами на глазах.

– Дай нам повод, Джонс, – говорит Танк. – Умоляю.

Такка отступает в сторону, когда из тени появляются новые фигуры, одетые в форму Легиона, – Ас, Технарь, Лик – микс из бетрасканцев и терран. Каждый вооружен дезинтегратором и мрачно хмурится. Я отпускаю свой импульсный пистолет. Чувствую, что сильдратийский клинок, подаренный мне Саэдии, все еще пристегнут к моему предплечью, тяжелый, будто свинец.

Я смотрю на Такку, стиснув зубы:

– Ты меня продал.

– Извиняй, старичок. – Он откусывает еще кусочек Раша, улыбаясь обесцвеченными зубами. Его терранский внезапно значительно улучшился. – Возможно, тебе стоит поработать над той твоей недоверчивостью, о которой мы говорили. Любой дурак знает, что Легион Авроры месяцами искал твою тупую задницу в этом секторе.

– Ты не получишь вторую половину кредов.

– Но я получу награду за то, что сдам тебя. – Он улыбается еще шире. – Без обид, старичок. Просто у Легиона карманы глубже, чем у тебя.

Слева из темноты выходит фигура. Прицел и стойка идеальны. Я вижу синие нашивки Альфы на ее форме, длинные светлые волосы, зачесанные назад в гладкий хвост, темно-зеленые глаза и слегка веснушчатую кожу.

– Можем по-хорошему, Джонс, – говорит она. – Или по-очень-даже-плохому.

– Коэн. – Я улыбаюсь и медленно поднимаю руки. – Не виделись со времен выпуска. Как поживаешь, Эм?

– Заткнись, Тайлер, – отвечает она. – На колени.

– И давай-ка без резких движений, – рычит у меня за спиной Танк. – Или, клянусь Творцом, ты больше никогда не встанешь на ноги.

Я оглядываюсь на него:

– Ты же не из-за Набора до сих пор злишься, а, де Ренн? Не моя вина, что я застрял с Кэлом, у меня правда выбора не было. Хотя, честно говоря, ты в любом случае