с тремя другими без единого громкого слова. Они летели по приглашению Президента на встречу многодетных семей.
Дети всё время были заняты играми, и мать безмятежно дремала с младенцем как на недоступном облаке. Хотелось не скупясь назвать маму гениальной, а детей ангелами. Явно началась полоса везения.
В Баден-Бадене шёл дождь, но город был прекрасен и мокрый. Невпопад отвечая встречавшему зятю, я вглядывалась в Чёрный лес, ничуть не уступающий сибирским, а река Оос, присоединившаяся к нам по пути, просто покорила красотой склонённых над ней розовых ив.
Последующая встреча с семьёй, прилетевшей с Мальты, приятные приготовления к встрече Нового года, шумные игры детей кружили всех в весёлой карусели, с самого раннего утра. Неожиданно дети объявили, что я могу использовать последний день уходящего года по своему желанию. Подарок был неслыханный на фоне постоянной занятости и праздничных хлопот. Внезапная щедрость вызвала множество желаний, явно неосуществимых одновременно.
Выбранная прогулка «куда несут ноги» привела к нарядному кафе под названием «Кёниг». С первого взгляда стало понятно, что попала в то место, где любят бывать интересные, самобытные, интеллигентные, может быть, странные гости. Людей почтенного возраста и розовощёких юнцов с экстравагантными подругами отличала живость ума, украшающая лица. В зале шелестел шёпот. Учитывая хорошую акустику, посетители говорили тихо, будто поверяли сокровенное.
Большая старинная люстра, настоящее произведение искусства, окутывала сидящих мягким светом, делая их похожими на оживших персонажей картины. Официанты не ходили, они скользили. И столы расцветали пирожными, украшенными шапочками свежих ягод, струился нежный аромат чая и проносились горьковатые шлейфы кофе.
Чтобы определить заказ, надо пройти через кондитерскую, полную соблазнов. Новички задерживаются здесь надолго. Возможно ли без колебаний из всего великолепия выбрать один кулинарный шедевр?! Задача оказалась сложной. Как кошка, играющая с мышью, я облюбовала вначале пирожное с марципаном, запомнила его название. Но пришлось отпустить добычу. Нечто воздушное, с ягодами красной смородины, заявило о своей исключительности.
По традиции зимних ненастных дней я заказала к муссу горячий шоколад. Удовольствие обострило зрение: люди улыбаются. Мало того, посетители почти все знакомы между собой. Вошла парочка с крошечным ребёночком, которого папа нёс как сокровище. Грациозная мама, чем-то похожая на козочку, тонюсенькими шпильками едва касалась земли. Рядом на коротком поводке вытанцовывал вертлявый пудель. Они привлекли всеобщее внимание. За круглым столом зааплодировали. Радость лёгким касанием затронула каждого!
День явно удался. Жизнь Баден-Бадена включила меня в свою историю. Пусть только слегка, но обмен душевным теплом состоялся. Хотелось делать что-то полезное, стоящее, писать вот прямо сейчас, здесь. Уже толпились в горле нужные слова, волнение захлёстывало, щёки пылали, бушевало желание поделиться всем этим с дорогими людьми с «Прозы. Ру», ощутить их присутствие.
Не забуду тебя, Кёниг!
* * *
После божественного шоколада думалось только о приятном. Небольшой город прославила русская интеллигенция. Приезжали семьями, в окружении друзей, писали восторженные письма. И вскоре встречали гостей. Весь девятнадцатый век модный курорт посещали знаменитые люди того времени. Лихтентальская аллея – место прогулок и встреч слышала голоса Жуковского, Гоголя, Толстого, Достоевского…
Через широкие окна кафе видны старинные здания, существовавшие здесь намного раньше, чем возникла мода на отдых в Баден-Бадене. Очень легко представить эту улицу, наполненную нарядной публикой того времени. Мечтания прервал звонок телефона. С далёкого, запелёнатого метелями Сахалина, голос моей подруги Зои звучал так отчётливо, будто она сидела рядом.
– Добрый вечер тебе и твоим близким! Мне кажется ты сейчас не с ними…
– Да, я в кафе, у меня увольнительная до восьми вечера.
– Хочешь расскажу, как прекрасно встречаю я Новый год?!
– Валяй!
– Я весь день готовила ужин. Только представь – с больными "втулками» топтаться у "мартена" восемь часов! –Тут речь её изменилась, Зоя заговорила возбуждённо, тонким голосом. – Дочь утром обрадовала, что составит мне компанию, Юра позвонил, бывший мой, пожаловался: жена уехала к маме и останется с ней, поэтому ему некуда податься. Ничего не говори, только слушай,
– Знаешь ведь меня. Что ещё скажешь человеку, с которым не можешь расстаться, вытолкать из памяти? – Конечно, приходи!
Каждый день захожу в его комнату, чтобы понюхать вонючую, забытую пачку сигарет. Он ведь сбежал как воришка, боясь моих слёз и своей слабости. Четверть века вместе не разлей вода – это нешуточное испытание. И вот все шесть лет наркоманю. Запах обманывает чувства. Втюхивает его присутствие. Втайне дочь жалеет меня. Вижу по глазам… И вдруг этот звонок!
Овладевшая мной сумасшедшая энергия сотворила чудо. Я пробовала еду и не верила, что это мой собственный шедевр! Телевизионные гуру обзавидовались бы. Всё было готово за три часа до назначенного времени. Ах, как тщательно я оделась и накрасилась. Всю зарплату накануне потратила на новогоднее платье. Ты уже уехала, остановить было некому. Оно такое! Умру – похороните только в нём. Всё было готово и стол сервирован. Даже селфи сделала.
Оба звонка прозвучали почти одновременно: дочь нашла компанию и просила не сердиться, Юра радостно сообщил, что жена вернулась домой, – «прости, что побеспокоил напрасно». Некоторое время я сидела не шевелясь, сердце как будто сдавили: ни охнуть, ни вздохнуть. Потихоньку стала шевелить пальцами. Двигаются!
Поверишь, когда вдохнула – не в полную силу даже – такое счастье нахлынуло. Жива! И воздух оказывается вкууусный – не передать словами. Раздышалась. Встала и зашаркала к кровати. Не дошла, свалилась по пути на диван, лежу и думаю: сдохну или выживу? Если выживу, пойду в соседнее кафе, напьюсь, хоть один раз в жизни… там знакомые «Скорую» вызовут, если что.
И вот уже два часа я в нашем любимом кафе "Соседи". Командировочный присел, бутылку шампанского приканчиваем. Слушаю печальную повесть о сволочи-партнёре, кинувшем его в трудную минуту. Вроде оттаиваю. Вот у него настоящая невезуха: или тюрьма или побег. Другого выхода нет. До смерти жалко мужика. Он говорит, а меня жжёт внутри. Какие бывают сокрушительные удары судьбы! Мой случай – банальная золотуха, как говорила бабушка о пустяковом недомогании. Из-за того, что эгоизм разбушевался, чуть не окочурилась! Ой, похоже, меня развезло… С Наступающим, подруга моя верная! – И отключилась.
Много звонков пришлось сделать в эту ночь, пока не узнала, что не удалось «Скорой» даже с дефибриллятором запустить сердце смертельно обиженной Зои. ««Эгоизм»», – она сказала. Пусть так. Но последнее её желание выполнили.
Не забуду тебя, Кёниг!
* * *
Вот так ушла из жизни Зоя – часть моего существования. Последние годы мы очень сблизились, вместе путешествовали, ходили в кино, снимали любительские фильмы. У нас был ближайший план познакомиться с Бурятией, её уникальной природой. Но, как говорится, человек предполагает, а Бог располагает. Источником этого выражения является Священное Писание. В Книге притчей написано: «Много замыслов в сердце человека, но состоится только определённое Господом». Притч. 19:21