– Понял, – без уточняющих вопросов ответил друг и отключился.
Я напыжилась и вытолкнула ногами спинку сидения. Пользуясь замешательством братков, оглушила того, что был сзади, и скользнула в салон.
– Не ждали? – "оружие" сыграло барабанную дробь на голове того, что сидел на переднем сидении. Вытащив из сапога узкий нож, я приставила его к шее водителя. – Сам остановишься или устроить принудительную встречу с кюветом?
– Сука! – прошипел мужик, но машина остановилась, противно завизжав тормозами и резко дернувшись вперед.
– Вот и умничка, – я оглушила его и выскользнула из машины.
…Возможно, те гонки и не стали венцом моей водительской карьеры, но в какой-то мере я отомстила за смерть Максима.
Ловец ждал ответа.
– Где? – я пожала плечами. – Был у меня один учитель… На бис повторить?
– Да ты что! – замахал руками Хакер. – Я от твоих кульбитов чуть разрыв сердца не получил!
Вернувшаяся с осмотра безнадежно испорченного аппарата подруга сообщила, что дальнейший путь придется проделать на лошадях. Купец хоть и был расстроен, но претензий выдвигать не стал, прекрасно понимая, что если бы напавшие не попадали на землю, то на нее спикировали бы наши обгорелые остатки. Хорошо хоть он не знает истинной причины, по которой окрысились на нас в Дан Мааре.
Мы потерпели крушение уже в благодатных землях и после объявленного привала должны были въехать в земли, где располагались родовые поместья знати и просто богатых людей из городов входящих в Южно-западный Союз. Напомню, что на Релле нет как таковых государств – есть союзы нескольких рядом расположенных городов, которые в свою очередь поддерживают торговую и политическую связь с другими.
Из-за того, что ни один из Союзов не обладает достаточной мощью и ресурсами для завоевания другого, и они тесно связаны поставками войны в этом мире достаточно редкое явление. Последняя война разгорелась между представителями нежити и "жити" около тысячи лет назад и закончилась поражением первых.
***
Вечером сидя у костра, я ждала вопросов Бруксы. И она не разочаровала меня, улучив момент, когда Хакер и мастер отправились патрулировать, а мы остались "присматривать" за караваном изнутри.
– Кем была, прежде чем попасть сюда?
– Кем была, – я фыркнула. – Стервой. Сукой самой что ни на есть настоящей. За друзей душу готова была отдать, что не мешало мне в минуты злости, вызверится на них так, что уши вяли.
– И что?
– А ничего. Мужики те вообще народ странный – им говоришь честно, что характер не подарок, а они знай себе лезут, да еще и убеждают – мол, ты умница-красавица, лапочка…
– Это понятно, – хмыкнула Брукса грея руки об теплую кружку с травяным настоем. – А жила ты где? Чем занималась?
– Жила с родителями, в небольшом городке… в свободное время дурью маялась. А в несвободное училась на экономиста.
– Нравилось?
– Да не сказать бы. Просто институт рядом был. Я бы с куда большим удовольствием подалась в дизайнеры или археологи.
Подруга скептически изогнула брови. Ну да я и сама знаю, что направления не родственные. Но что поделать – я душа противоречий.
– К сожалению, на Земле археологией много не заработаешь – все, что можно было вырыть и найти, уже вырыто и найдено, – вздохнула я и уже про себя добавила: "Кое-что вырыто и найдено моим неугомонным братцем". – А дизайнером меня отговорила быть мама. Она считала это недостаточно серьезным.
– Ты не для этого мира, – вдруг сказала подруга. – Вряд ли ты сможешь стать его частью.
– Иногда мне кажется, что мне нет места ни в одном мире. Даже в собственном, куда я иногда сбегаю от реальности. Тебе никогда не хотелось выбежать из дома, и промчатся по темным безлюдным улицам? Почувствовать, как ветер бросает в лицо свежий ночной воздух…
– Хотелось, – Брукса опустила, перевела взгляд на рассыпавшееся искрами треснувшее бревно. – И куда меня привело это желание? – и тут же сменила тему. – Что ты сделаешь, когда вернешься домой?
Я задумалась. В самом деле, что? Кроме того, что повинюсь перед родителями и отосплюсь. Я отхлебнула глоток отвара и медленно ответила:
– До блеска вымою свою машину, и буду носиться по городу всю ночь. Под любимую музыку. Хорошо если будет дождь, а если нет… я и ясной погодке рада буду. Чужое солнце не греет. Брукса?
– Да? – отозвала подруга.
– Зачем ты потащила нас на арену?
Девушка помолчала какое-то время, наблюдая, как гаснут и вспыхивают вновь искры, и танцуют языки пламени, и ответила:
– Иногда со мной такое бывает – я, будто теряю всякий разум, всякую логику. Ты не поверишь, я ревновала тебя к Хакеру. И на какой-то миг хотела твоей смерти. Прости… – было видно, что ей нелегко дались эти слова. – На самом деле ты мне очень нравишься, ты моя единственная подруга, но во мне слишком много от нечисти…
– Да ладно, – вздохнула я. – Все ведь живы и здоровы.
– Я не желаю тебе зла. И хотела бы, чтобы ты осталась на Релле.
– Почему? – искренне недоумевала я. Когда я вернусь на Землю Бруксе не придется больше переживать о Хакере. Наверное…
– Те, кто пережил смерть, по сути, не принадлежат ни одному из миров. Они чужие. Чужие для всех. Меняются взгляды, приоритеты, привычки, – она усмехнулась, – и по-настоящему хорошо чувствуешь себя только в кампании таких же, как ты. Тех, кто знает, что такое смерть и второй шанс. Тех, кто знает жизни цену.
…И я вдруг поняла непреложную истину: ничего в этом мире не делается просто так. Всем от тебя что-то нужно.
В этой жизни, да и в посмертии тоже ты нужна только себе…
Глава 5
Под знаменем Феникса
Как тяжко мертвецу среди людей
Живым и страстным притворяться!
Но надо, надо в общество втираться,
Скрывая для карьеры лязг костей…
Александр Блок
Нормальные люди не ищут встречи с нежитью. Они не суются в ее логово и не обольщаются единичной победой.
Но то нормальные люди!
А я, услышав, что один из судей дает сегодня бал-маскарад в своем замке подобрала юбчонки, пардон натянула штанишки, спрятала стилет за пазухой и рванула мстить. И если бы не Брукса то наверняка бы погибла в неравной борьбе с дворовым псом чуть не покусавшем мне самое ценное – то есть мой аппетитный, равномерно покрытый синяками зад.
А день ведь так хорошо начинался.
Мы остановились на ночлег в кои веки не посреди леса, а в уютном трактире с удобоваримой кухней и не кишащими клопами кроватями. Из окна нашей с подругой комнаты открывался замечательный вид не на кладбище как обычно, а на величественный замок в окружении пышного парка с мраморными изваяниями, фонтанами и до сих пор цветущими клубами.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});