Видимо, какие-нибудь тёмные эльфы, по крайней мере, слышал я про таких молодчиков. К слову, обычно представители этого народа зачастую являются причиной вторжения демонов. Их вечно угнетают, и они в поисках поддержки извне призывают к себе вот таких вот рогатых союзников, которые потом отхватывают здоровенные куски от их мира, а то и весь мир. А потом эти тёмные эльфы бегают, пытаются всё исправить. Очень предсказуемо.
— Я помогу вам отбить город, — наконец ответил я, — а потом из этого города уйду вместе с вами. Мне надо будет где-то поспать в безопасности.
Лилит хотела было что-то сказать, но я её прервал, сжав ладонь. Только мысленно послал импульс: «Лилит, сними с нас полог невидимости».
Стоило невидимости спасть, как по рядам воинов прошёлся дружный вздох.
— Это же совсем ещё ребёнок, мальчишка!
— Но как он убил всех демонов?
— Наверное, очень силён.
— А почему он лысый? Может болеет?
Я проигнорировал эти возгласы, в частности последний.
— А потом, когда я посплю, у меня с вами будет довольно серьёзный разговор, и боюсь, что этот разговор вам не понравится. Хотя кто знает, — как любил говаривать я, вообще-то, но учитывая, что было это когда-то в прошлой жизни, много сотен лет назад, поэтому… — Как говорил один мой знакомый, даже когда всё плохо и перед вашим носом закрываются все двери, стоит оглядеться — вдруг где-то открылась ещё одна подходящая дверь.
Воины загалдели, причём каждый по своему поводу. Кому-то понравилась перспектива того, что я готов присоединиться, бить демонов. Им было плевать, как я выгляжу. Кто-то среагировал на мой возраст, мол, что мы разговариваем с ребёнком. А кто-то явно напрягся, отреагировав на мои последние слова.
— Какие такие плохие новости ты хочешь нам поведать? — спросил седовласый маг.
— Успеется, — отмахнулся я.
— Ты бы хоть представился, — окликнул меня черноволосый.
— Когда-то меня звали архимаг Алексиус, — ответил я, а затем усмехнулся. — Но сейчас это будет неуместно, да и не по возрасту. Поэтому зовите меня просто Алекс. А сейчас, давайте не будем терять времени. Мне уже самому не терпится надрать уши демоническим отродьям.
Глава 24
Битва за Сталвин
По мне это сложно сказать, но я люблю моменты, когда мне приходится признавать, что я не прав. Особенно, когда Вселенная меня приятно удивляет.
По крайней мере, готов взять свои слова обратно относительно местных бойцов. Ребята действительно подготовились очень даже хорошо.
В городе было около сотни небольших отрядов, которые хорошенько теснили демонов. Притом в глубине города было множество демонов посерьёзнее — вторых и третьих рангов. Даже тройка архидемонов попала в клещи и кое-как отбивалась от двух мобильных отрядов сопротивления.
Как мне рассказал седовласый маг (кстати, его имя Маркус), нападение на город началось всего-то час назад. И за этот час они взяли почти весь город. Пробоина в стене была лишь отвлекающим манёвром, чтобы выманить главного архидемона, что заправлял здесь. Попавшись на столь отчаянную и смелую ловушку, глава города там и сгинул.
Моя ментальная магия всегда была очень неприятна для демонов, всегда была для них неким сюрпризом. По крайней мере, я с момента первых стычек с демонами осознал своё превосходство и всегда им пользовался. И демоны меня за это ненавидели, как и моих учеников, к слову. Ну, пока те были живы.
И даже сейчас, несмотря на то, что сил у меня было в разы меньше, демоны перед моими атаками долго держаться не могли. Тем более, что я всегда заходил в одиночку, со спины и невидимый.
Лилит всё это время держалась рядом, поддерживая режим невидимости. В бой она не вступала, лишь наблюдала за мной и чему-то своему посмеивалась. Ещё бы понять, что у неё в голове…
Я, если честно, на каком-то моменте, даже почувствовал себя прежним, а сейчас и вовсе упивался битвой. Я не кровожадный и, на самом-то деле, далеко не воин, но сражаться и побеждать мне нравилось всегда.
На протяжении всего боя Сплинтер яростно рвался в бой, то и дело выныривая из внутреннего кармана моего пиджака и потрясая копьецом.
Я, конечно же, его не пускал. К тому же вряд ли он понимал, что много здесь не навоюет. Ведь его верный товарищ, броненосец, в этом мире бессилен и не смог бы воплотиться.
Соответственно, один мышь, пускай даже в доспехе беса и вооружённый когтем паука, вряд ли смог бы что-то путное навоевать. Только сгинет бестолку, а мне его потом воскрешай.
Воскрешение, к слову, задача не такая простая, особенно для моих сил. Можно было бы, конечно, провести это с лёгкостью в мире Инферно, но я стараюсь не рисковать напрасно. Здесь слишком много эманаций сущностей, которые и без духовной магии могут вселиться в тело маленького грызуна. А мне потом вздрагивать каждый раз, когда я его призываю и даю ему задание. Нет, лучше оставлю его при себе.
Зато себя неплохо показал Ардуил. Из клинка он не показывался, голоса не подавал, однако на боевых качествах это никак не сказалось. Врагов он разил налево и направо с необычайной лёгкостью. Пускай прозвучит пошло, но он действительно вспарывал доспехи и сносил головы, будто раскалённый нож фигурки из сливочного масла.
По моим ощущениям, прошло ещё чуть больше часа, когда наконец все отряды встретились на площади бывшего города Сталвина.
Как оказалось, это был некогда действующий город, более того — он был столицей славной страны Сильвании. Больше такой страны, правда не было. Её разорили и оккупировали демоны.
Город Сталвин демонам приглянулся, и они его охотно использовали под свою базу.
И сейчас для тысяч пар глаз, что стояли посреди площади некогда утерянного города, это было настоящим символом надежды.
Если бы я мог черпать силы из надежды, я мог бы сейчас свернуть любую гору, а потом бы свернул рога местному дьяволу, и ещё осталось бы.
Воины ликовали. Они одержали победу, отбили свою прежнюю столицу. И это означало для них, что они вполне могут победить. Демоны — страшный противник, но и им можно сопротивляться, демонов можно победить.
Маркус встал рядом со мной. Лилит он старался сторониться.
— Спасибо тебе, Алексиус, — он занёс руку, будто хотел похлопать меня по плечу, но остановился, видимо, опомнившись. И правильно, нечего панибратствовать. Немного помявшись, он протянул мне ладонь. Я крепко её пожал в ответ.
— Неплохо посражались, — хохотнул