— Соглашайся, моя бесценная! — сказал Креп. — Я угощу тебя деликатесами, которые ты любишь: копченым лососем, икрой… Чем еще?
— А как же пляж?
— Давай сделаем так, — деловым тоном произнес Джулиус. — Сейчас я заеду за тобой, мы сходим пообедать, потом мой «роллс-ройс» отвезет тебя на пляж, а сам я отправлюсь по делам. Кстати, на пляже у меня есть собственный купальный домик, так что не бери с собой ни полотенец, ни прохладительных напитков… У меня там все это имеется, и в большом количестве.
Предложение было ужасно заманчиво, и сердце у Дженифер часто забилось. Вот это жизнь!
— Хорошо, Джулиус, заезжай за мной, только обещай, что будешь деликатен и робок.
На том конце провода раздался веселый громкий смех.
— Как скажешь, моя бесценная. Для тебя я готов на все — даже на то, чтобы некоторое время побыть невинным ягненком. Я буду у тебя через десять минут.
— Нет… знаешь, лучше я пешком дойду до «Кафе де Пари», — сказала Дженифер. — Мне хочется немного прогуляться. Встретимся на террасе, Джулиус. Договорились?
— Ладно, моя куколка, как скажешь.
Дженифер положила трубку на рычаг и задумалась. Один из лучших и престижных пляжей Монте-Карло — ни больше ни меньше! Собственный купальный домик, в котором имеется все необходимое: душ, полотенца, зонтик, диван для отдыха…
Дженифер не терпелось рассказать обо всем Лоре, но время поджимало и она не стала звонить ей на работу, а начала торопливо собираться. Надела яркое открытое летнее платье, под него — купальник, напоминающий две узкие тоненькие разноцветные ленточки, повесила сумку через плечо и вышла из дома.
Встретившись на террасе кафе, Дженифер и Джулиус Креп выбрали уютный столик, откуда можно было любоваться великолепным видом на цветущий сад с возвышающимся в центре зданием Казино. Дженифер, наблюдая, как официанты с подносами суетятся около Крепа, расставляют тарелки и быстро подают закуски, думала о том, что именно о такой жизни она всегда и мечтала.
«Кафе де Пари» пользовалось большой популярностью у молодежи Монте-Карло. Дженифер часто бывала здесь с друзьями и всегда встречала много знакомых. Хорошо бы сейчас кто-нибудь из приятелей увидел ее рядом с миллионером и по достоинству оценил бы услужливость вышколенных официантов, суетящихся возле важных гостей!
Дженифер неторопливо ела копченого лосося с салатом, незаметно наблюдая, как Джулиус Креп быстро поглощает стоявшие перед ним закуски, и не переставала удивляться его аппетиту. Наконец он поднял голову от тарелки и внимательно посмотрел на Дженифер, пытаясь определить, всем ли она довольна, но на ней были большие солнцезащитные очки в модной оправе, скрывавшие пол-лица.
— Обычно я обедаю в ресторане отеля «Пари», но там собирается несколько иная публика. Я имею в виду возраст, — пояснил он. — Ты довольна, что я привел тебя сюда, моя красавица? По-моему, это место пользуется большой популярностью у таких молодых девушек, как ты. Я прав, куколка?
Дженифер кивнула и неожиданно для самой себя призналась:
— В последнее время я редко обедаю и ужинаю в кафе и ресторанах. Так, иногда, встречусь с друзьями в «Рокси» или в баре «Тип-Топ». Чаще я ем дома.
— Почему? — удивился Креп. — Ты стала домоседкой?
Дженифер печально усмехнулась.
— Финансы не позволяют, — мрачно изрекла она.
По лицу Джулиуса промелькнула тень.
— Лапуля, что же ты сразу не сказала? — огорченно воскликнул он. — Я был уверен, что ты неплохо зарабатываешь.
Дженифер неопределенно пожала плечами.
— Платят мне нормально, не жалуюсь, — ответила она. — Просто… я никак не научусь экономить деньги. Понимаешь, я привыкла тратить их не считая и все никак не могу побороть в себе эту скверную привычку!
— Дорогая моя девочка, ты очень огорчила меня! — искренне произнес Джулиус. — Тебе надо было признаться мне, что сидишь на мели! Я… я не могу допустить, чтобы моя очаровательная куколка в чем-либо нуждалась!
— Джулиус, все в порядке, — сказала Дженифер. — Ты только не подумай, что я жалуюсь.
— Нет, детка, нет! — запротестовал миллионер. — Позволь мне помочь тебе!
Он торопливым жестом достал из внутреннего кармана. пухлый кожаный бумажник и вынул из него чековую книжку и шариковую ручку. Дженифер мгновенно пожалела о своих опрометчивых словах. Зачем она призналась Крепу, что у нее финансовые трудности? Пока он просто присылал ей букеты цветов, водил в рестораны и катал на катере, она от него практически не зависела. Теперь же, если она примет от него финансовую помощь. Креп будет вправе требовать от нее большего, нежели простого внимания и доброжелательности. Как все-таки глупо она поступила! Только-только избавилась от настойчивых притязаний Жан-Клода, как тут же угодила в более серьезную ловушку! Французик по сравнению с цепкими когтями миллионера — невинный младенец!
— Нет! — решительно заявила Дженифер. — Нет! — Затем, спохватившись, благодарно улыбнулась:
— Большое спасибо, Джулиус. Мне очень приятно, что ты заботишься обо мне, но я не могу принять от тебя помощь. Не волнуйся, мои финансовые проблемы не так серьезны, как кажется. Все у меня нормально, и денег мне вполне хватает. Еще раз спасибо, Джулиус.
Миллионер пожал плечами и убрал бумажник в карман.
— Что ж, как хочешь, — с легким разочарованием промолвил он, потом, немного помолчав, добавил:
— Только обещай, что в случае необходимости без стеснения обратишься ко мне. Договорились?
— Спасибо, Джулиус, обязательно. А теперь… может быть, ты отвезешь меня на пляж?
— Да, конечно, моя драгоценная! — воскликнул Креп и улыбнулся.
Дженифер вдруг подумала, что ей все больше и больше начинает нравиться его улыбка. Когда Джулиус улыбается, его лицо становится добрым, а взгляд перестает быть холодным и оценивающим.
Они вышли на улицу, Джулиус помог Дженифер сесть в машину и велел своему шоферу отвезти девушку на пляж, а затем через пару часов вернуться и забрать ее.
— К сожалению, моя красавица, я вынужден расстаться с тобой, — сказал он на прощание. — Меня ждут дела. Я замечательно провел время, насладился твоим обществом, но бизнес есть бизнес и откладывать важные встречи на потом нельзя. — Креп улыбнулся и добавил:
— Не забывай, что я готов выполнять любые твои желания, моя принцесса! — Он наклонился, поцеловал ее в щеку и помахал рукой.
«Вот это жизнь! — восхищенно думала Дженифер, пока роскошная машина мчалась на пляж. — Я еду в „роллс-ройсе“ на самый фешенебельный пляж Монте-Карло. Потом шофер заедет за мной и отвезет домой. Ах, если бы жить этой жизнью всегда и не воспринимать сегодняшний день как подарок судьбы! Богатый дом, шикарная машина, любящий муж-миллионер, готовый выполнить любое твое желание… Как же всего этого добиться?»