нужно сделать?
За прошедшее время они просмотрели видео уже раз сто. Останавливали, приближали, стараясь разглядеть мельчайшие подробности происходящего – те, которые сумела запечатлеть камера, – спорили о деталях и вновь смотрели, надеясь нащупать мысль, которая укажет направление дальнейших исследований.
– Мы знаем, что Бри научилась управлять мёртвой материей.
– Не думаю, что любой мёртвой материей, – заметил попугай.
– Почему?
– Иначе нас ждало бы нашествие зомби.
– Может, она пока не хочет?
– Может быть… – Попугай поискал что-то под крылом, после чего вновь перевёл взгляд на девушку. – Но ты обратила внимание, что Бри вскрывает только очень старые могилы? И берёт из них исключительно кости. Можно предположить, что это единственное мёртвое, которое ей подчиняется.
– Или единственное по-настоящему мёртвое, которое она способна добыть.
– И в образцах, которые прислал Хинус, были частицы старых костей?
– Да. Но полные энергии.
– То есть полные жизни?
– Полные энергии, – медленно повторила шаса. – Я не знаю, насколько они живые. Точнее, они и живые, поскольку полны энергии, и мёртвые, поскольку на них невозможно воздействовать. То есть на них можно воздействовать, но как на мёртвое.
– То есть никак?
– То есть никак, – подтвердила девушка. – С точки зрения магии они идеальные диэлектрики.
– И голема Бри невозможно убить обычным способом?
– Можно, – поразмыслив, ответила Лисс. – В нём достаточно обычной ткани, которую можно поразить магией или просто уничтожить, например огнём. Мёртвые клетки усиливают обыкновенную ткань, не более.
– Бри смешала мёртвое с живым? – Киви наклонил голову вправо.
– Ага… – прищурилась девушка, понимая, что имеет в виду птица. – Ага…
– Как именно мёртвое взаимодействует с живым?
– Не разобралась, – честно призналась Лисс. – Возможно, будь у меня больше образцов, я бы пошла дальше, но с тем, что было… Увы.
Хинус действовал скрытно, поэтому сумел захватить совсем немного необычной плоти голема, и она уже закончилась, оставив после себя лишь записи результатов проведённых экспериментов и множество вопросов.
– К тому же в пробе Хинуса оказались мозги, которые вообще не представляют никакого интереса.
– Ты их выбросила?
– Ещё нет. А что?
– А то, что у тебя есть образец мозгов, которые сейчас разгуливают рядом с Бри, вот что, – ответил попугай. – И ты в любое мгновение можешь узнать, где находится твоя подруга.
– Это если я захочу сделать то, что пообещала Консулу.
– Это в любом случае не лишнее. А насчёт обещания Консулу… Кажется, тебе сейчас о нём напомнят.
Киви кивнул на монитор, на который выводилось видео следящих камер, и Лисс поморщилась, увидев приближающуюся к дому Гранни.
///
«Сучка!»
Нет, ругательство ди Атура не произнесла, а подумала. Отчётливо подумала после того, как в четвёртый раз позвала:
– Лисс! Лиссет! Это я – Гранни!
И в четвёртый раз не услышала ответа.
«Сучка! Она ведь наверняка меня видит! Но не выходит!»
Гранни редко испытывала желание убить или избить до полусмерти, но сейчас ощутила именно это чувство – совмещённое с лютой злобой на мерзкую шасу, позволяющую себе подобные выходки в отношении ближайшей помощницы Консула.
«Сучка!»
– Лиссет!
– Сет, сет, сет, сет… – отозвалось умершее под высоким потолком эхо.
А чучело белого попугая перебрало лапами, словно разминаясь…
«Чучело?!»
Войдя в гигантский холл – хотя снаружи особняк не производил впечатление настолько большого, – ди Атура сразу заприметила сидящую на жёрдочке птицу: крупного белого попугая. А поскольку это было единственное, оказавшееся в поле зрения живое существо, девушка пристально уставилась на птицу и не отрывала взгляд почти две минуты. Убедилась, что попугай неподвижен, записала в чучела, но ошиблась.
– Позови хозяйку.
– Ты мне не хозяйка, – сварливо отозвалась птица.
– Позови хозяйку!
– У тебя получается громче.
– Ах, ты! – Гранни затрясло от бешенства. Ладно ещё мерзкая шаса, которой рано или поздно – в этом ди Атура нисколько не сомневалась – придётся заплатить за все свои прегрешения перед Консулом. Терпеть её выходки было тяжело, однако хамство домашних животных выходило за все возможные рамки. – Сейчас ты завопишь так громко, что даже в соседних домах стёкла вылетят.
И навела на наглую птицу боевой перстень. Улыбнулась, представив, как «эльфийская стрела» третьего уровня врезается в белую тварь и холл наполняется предсмертным визгом, смешанным с вонью палёных перьев… Активировала перстень, запуская в попугая молнию, и вздрогнула, увидев, как стремительная «стрела» в последнее мгновение, за долю секунды до того, как вонзиться в птицу, резко поменяла направление и влетела в стену… Нет! Не влетела – вновь свернула, на этот раз к потолку, затем – к окну, затем направилась вертикально вниз и запуталась примерно на полпути между потолком и полом, заметавшись в невидимом кубе и постепенно теряя энергию.
– Отклоняющие щиты, – сообщил попугай, с интересом разглядывая яркие вспышки запертой «эльфийской стрелы». – Здесь ведь моя территория, и она надёжно защищена. Даже такая дура, как ты, могла бы догадаться, что простым оружием лучше не бряцать. Меня зовут Киви.
– Что ты сказал? – ощерилась Гранни.
– Киви, – повторил попугай, взлетая с жёрдочки. – Как бегающую птицу, только я – летающая.
Сильно взмахнул крыльями, резко разрезав воздух и… исчез. Не скрылся, а именно исчез, растворившись прямо в полёте.
«Тут моя территория…»
– Скотина, – с чувством произнесла Гранни, снимая с пальца разряженный перстень.
– Птица, – поправила её невидимая птица. – Скот пасётся, а я – парю.
– Я до тебя доберусь.
– Сначала научись летать.
– Ты…
Но договорить ди Атура не успела.
– Вижу, вам весело, – сказала вышедшая в холл Лисс. И прищурилась на Гранни: – Мы знакомы?
– Ещё скажи: «Ты же умерла», – съязвила ди Атура, намекая на любимое приветствие предыдущего хозяина особняка – Лёни Клопицкого по кличке Тыжеумер. – Во всём остальном ты его прекрасно копируешь.
Лисс действительно изобразила Лёню: приняла слегка рассеянный вид, давая понять, что совсем не рада посетительнице, сделала вид, что впервые её видит, и никак не среагировала на язвительную подначку:
– Так мы знакомы?
– Не притворяйся, что не знаешь меня.
– Я много кого вижу, о ком слышу, но это не значит, что я знакома с теми, кого вижу или о ком слышу.
– Достаточно того, что ты меня знаешь.
– Ты уже уходишь?
– Скоро.
– Дверь можешь не закрывать.
– Она была открыта.
– Мы здесь никого не боимся.
– Смелое заявление.
– Это моя территория, мой дом…
– Лёня тоже так думал.
И погиб здесь, в своём доме, на своей территории.
На этот раз укол достиг цели – Лисс вздрогнула, и на мгновение в её глазах мелькнула смешанная с болью злость. Но лишь на мгновение. Затем их снова поглотила пелена равнодушия.
– Зачем ты здесь?
– Допустим, хочу купить артефакт. – Гранни увидела, что один удар достиг цели, и приободрилась: «Ты не такая толстокожая, каким был Тыжеумер!»
– Заказы временно не принимаются.
– Не обучилась ремеслу?
– Проблемы с поставками энергии.
– На что же ты