а я оставался в тылу.
Нечестно как-то, бля!
— Не скучай, Немой! — весело крикнул Всеволод. — Мы скоро!
Он как-то даже помолодел.
Дружина по двое потянулась к воротам.
Я обернулся — за моей спиной кучно стояли бояре и ожидающе смотрели на меня.
— Чего вам, отцы? — спросил я. — Вопросы, или предложения?
Необъятный боярин, не торопясь, выступил вперёд и величаво поклонился.
— Государственные дела надо вершить, княже! Столько их накопилось — невпроворот!
Я тяжело вздохнул.
— Ну, идём!
И направился обратно в тронный зал.
Усевшись на трон, я оглядел снова разместившихся по лавкам бояр.
Эх, бля!
Как же я не люблю всю эту бюрократию! Но делать не хер! Обещал Всеволоду — так разгребай теперь.
А меня Глашка ждёт — мы участок под строительство смотреть собирались.
— Давайте в порядке очереди! Только побыстрее — у меня своих дел по горло!
Часа через три я понял, почему Всеволод так весело свалил на войну. Дел в Старгороде накопилось выше церковной маковки. И этот гад радостно оставил их на мои плечи!
— В Кузнечном конце деревянная мостовая прохудилась! — гундел один боярин. — Чинить надо. А за чей счёт чинить — за казённый, или с кузнецов налог собрать? И откуда лес возить — из Комариной чащи, или из-за реки? Из-за реки дальше, но там лес лучше. А в чаще лес не очень, зато близко.
— По деревням налоги пора собирать, — вещал второй. — А чем брать? Деньгами, или продуктами? А если продуктами — то куда их складывать?
К обеду я окончательно заипался биться как муха о стекло. Но старательно вникал во все тонкости и подробности.
По хитрым рожам бояр я чётко просёк, что они только и ждут, когда я махну рукой и оставлю всю эту херню им. А они постараются для своего кармана.
Вот хер вам! Это князя Всеволода можете наёпывать, сколько душе угодно.
Из последних сил я сделал вид, что мне очень нравится хозяйствовать. Внимательно слушал все детали отчётов, задавал вопросы. Велел позвать писца, чтобы он записывал каждое сказанное боярами слово.
— Молодцы отцы, что о княжестве заботитесь! — бодро сказал я боярам. — Вместе мы тут порядок наведём.
Бородатые рожи бояр уныло вытянулись. Я помурыжил их ещё пару часов и отпустил, велев завтра с утра снова собраться с предложениями.
— Надо бы вас обедом угостить, да некогда! Дел полно. Так что дома пожрёте. Завтра с утра не опаздывайте!
Насчёт дел я боярам не соврал. Надо было уладить отношения с княжичем Михаилом. Не хватало, чтобы он у меня за спиной выкинул какой-нибудь фортель.
Гиппократ Поликарпыч уже не опасался за жизнь княжича. И теперь Мишка отлёживался где-то в своём углу отцовского терема.
Я подозвал писца и попросил узнать, чем занят княжич.
Княжич изволил читать в своей комнате.
Подумав, я приказал притащить туда обед, и сам направился к княжичу.
Дверь была закрыта. Я постучал.
— Какого хера? — недовольно откликнулись из-за двери. — Кто там?
Я ухмыльнулся. Наш человек!
Толкнул дверь и вошёл в комнату.
Княжич сидел возле стола, на котором была открыта толстенная книга.
— Привет, Миша! — сказал я. — Поговорим?
Княжич неохотно оторвался от книги.
— А, это ты, Немой! Ну, давай.
Я плюхнулся на стул, вытянул ноги и бесцеремонно заглянул в книжку. На развороте были подробные чертежи каких-то адских машин на огромных деревянных колёсах.
— Военная техника?
Княжич помедлил, потом закрыл книгу и протянул мне.
«Осадные башни, тараны и катапульты. Новое слово в военном деле» — прочитал я на обложке. Тяжёлая!
— Из Европы выписал! — с гордостью сказал княжич.
— Охрененно! — с искренней завистью сказал я. — Выглядит, как новенькая. Дашь почитать раритет?
— Почему — как новенькая? — удивился княжич. — Её только в этом году издали! Монахи Пражского монастыря семь месяцев писали, не покладая перьев. Тираж — восемьдесят экземпляров! Все европейские армии перевооружаются. А это — первый экземпляр на Руси!
Я прикусил язык. В самом деле — не рассказывать же ему про орбитальные бомбардировщики и мобильные десантные группы.
Я вернул княжичу книгу.
— Миша, мне твоя помощь нужна!
Княжич удивлённо посмотрел на меня.
— Бояре, черти вороватые, воду мутят, хитрят. Всё утро с ними бился. А ты ведь их лучше меня знаешь! Поможешь приструнить, пока они всё княжество не растащили?
Взгляд княжича стал настороженным.
— Не знаю, — сказал он. — А если у меня не получится?
— Как это не получится? — простодушно удивился я. — Вместе-то? Да они у нас и не пикнут! А если и ошибёмся — да по хрену! Думаешь, батя твой не ошибался по молодости?
При упоминании отца плечи княжича опустились.
— Про отца не думай, — сказал я. — Он Старгород на меня оставил — с меня и спросит.
Княжич задумался.
— А что мы вместе делать будем? Как ты себе это представляешь?
Я потянулся на стуле, чтобы размять затёкшую спину.
— Слушай, давай пожрём, а? За едой всё и обсудим.
Я выглянул в коридор и увидел слуг, которые тащили еду и посуду.
— А вот и обед!
За жареными куропатками и медовухой мы кое-как договорились о совместных действиях. Решили, что княжич будет совещаться с боярами и сообщать мне свои решения по зеркальцу. А я буду проверять работу на местах. В случае затруднений — советуемся и решаем вместе.
Княжич приосанился, глаза его горели огнём.
Видно, не терпелось на троне посидеть! Вот и хорошо!
Я рассказал княжичу пару анекдотов, удивился количеству книг на полках. В общем, к концу обеда мы почти подружились.
В дверь постучали.
— Кто там? — крикнул княжич.
В комнату заглянул охранник.
— Литовский посол просит князя Добрыню Немого его принять!
— А этому чего надо? — удивился я. — Крыша в посольстве протекла?
— Не могу знать! — браво ответил охранник.
— Где он?
— Ждёт в приёмной!
Я задумался. Давно пора было домой. Но и на хер посла отправить как-то невежливо.
— Ладно, — вздохнул я. — Иду. Давай, Миша! Утром увидимся!
Без охранника я бы в этом тереме точно заблудился на хрен! Обратно в тронный зал мы добирались полчаса, не меньше. Понастроят лабиринтов, а потом люди пропадают!
Посол со свитой уже был в зале. Тот самый продвинутый европеец, который любовался