— Готова? — раздалось позади меня.
Я обернулась и навесила на лицо улыбку. Злата стояла позади и оглядывала меня.
— Все в порядке! — удовлетворенно сказала она. — А я как?
— Отлично выглядишь! — ответила я.
— Так бесит, что я больше не могу видеть своего отражения! — заметила она. — А мне всегда нравилась моя внешность и доставляло удовольствие любоваться собой. Но сейчас, увы, я этого лишена! Пошли на трассу? Поймаем машину. Пора возвращаться.
— Славно поохотились, — после паузы сказала я. — Впервые после обращения я ощущаю себя вполне гармонично. Но что я скажу Владу?
— Лучше промолчать! — быстро произнесла Злата. — Мы ведь ничего такого не совершили. Ну завалили быка! И что? Местные решат, что на него напали волки. Думаю, они должны тут быть! Поэтому я сразу приняла облик именно волчицы. Но вот тебе это почему-то не понравилось! — улыбнулась Злата. — Однако хорошо, что ты справилась с собой!
Я промолчала. Мы вышли на трассу и медленно двинулись вдоль обочины. Огни коттеджного поселка остались позади. Движение, несмотря на поздний час, имелось. И мы быстро остановили машину. Молодой парень окинул нас веселым взглядом и согласился подкинуть до «ближайшего метро», тем более он тоже ехал в Москву.
Со Златой мы расстались возле ВВЦ. Парень любезно вызвался довезти ее до дома. А так как мне было совсем в другую сторону, то они пересадили меня на такси.
— Увидимся! — сказала Злата на прощание.
— Веди себя хорошо, — напутствовала я и кивнула в сторону ожидавшего ее парня.
— Ну ты же сама советовала мне завести дружка, чтобы мне не было так одиноко! — со смехом заявила она. — А этот совсем даже ничего, симпатяга!
— Ох, смотри, Злата!
— Да я сыта! — шепнула она мне на ухо. — Конечно, это не та кровь…
— Пока! — оборвала я ее и села в машину.
Домой я приехала около трех часов ночи. Несмотря на позднее время и очень насыщенный день, я чувствовала себя отлично. Настолько, что, казалось, могу сейчас же отправиться в ночной клуб и танцевать там до утра. Энергия просто распирала, и я понимала, что это благодаря охоте и свежему мясу, которым я насытилась. Однако состояние эйфории не помешало мне на лестничной клетке ощутить едва уловимый запах Влада. Я знала, что он сейчас в Питере, поэтому не стала заострять на этом внимание и открыла дверь в квартиру. Едва я зашла, как сразу его увидела. Он стоял в коридоре и явно ждал меня. Видимо, и он определил мое приближение по запаху. Я вздрогнула и на миг почувствовала себя виноватой.
— Три часа ночи, — вместо приветствия сурово проговорил он.
Я окинула взглядом его гибкую фигуру — Влад был в одних коротких шортах на голое тело, — его распущенные длинные вьющиеся волосы, втянула носом его запах и ощутила невыносимый прилив возбуждения. Влад моментально понял это, так как его лицо изменилось. Беспомощная улыбка тронула губы, глаза мягко засияли.
— Гуляла, — коротко ответила я. — Но давай потом поговорим?
Я на ходу стащила одежду, сорвала с шеи талисман и бросилась ему на шею. Влад обхватил меня и унес в спальню.
Под утро мы пришли в себя. Мы лежали рядом, полностью обессиленные, мне даже говорить не хотелось. Но я понимала, что объяснение неизбежно.
— Заварить чаю? — вяло спросила я. — Я вчера продукты купила, так что можно и горячий завтрак соорудить.
— Хорошо бы, — прошептал Влад и повернул ко мне голову.
Я улыбнулась, погрузив взгляд в его золотистые глаза. Любовь горела во мне ровным мягким светом, она уже не жгла, а лишь ласкала душу.
— Ты устала? — спросил он после паузы.
— Не очень! — засмеялась я и вскочила.
— Странно, — заметил он. — Ты без сна и отдыха больше суток.
— Да и ты тоже! — ответила я и накинула халат. — Ты порадовал меня своим неожиданным появлением, но и изрядно удивил!
— Вчера сразу после выступления я сел в самолет и улетел в Москву… так сильно захотел тебя увидеть, — сказал Влад. — Следующее выступление только завтра вечером, вот я и решил сделать тебе сюрприз.
— Братья наверняка возражали! — заметила я.
— Еще бы! — улыбнулся он и тоже встал. — Пошли на кухню! Помогу тебе с завтраком. Я очень проголодался!
— А я не очень, — тихо произнесла я, подумав, что свежее мясо только что убитого животного действительно утоляет голод. Мало того, дает силы.
Я наскоро приготовила завтрак и с удовольствием наблюдала, как жадно ест Влад.
Когда он приступил к чаю, я решила, что пора самой все ему рассказать.
— Я очень рада, что ты приехал, — начала я. — Мне многое нужно с тобой обсудить.
— Я слушаю, — ответил он и отставил чашку.
Я подробно рассказала о нашей встрече с Грегом. Влад нахмурился.
— Значит, Рената не собирается расставаться с жемчужиной Норы, — констатировал он. — Что и следовало ожидать! Э-эх! В некоторых случаях без помощи наших друзей-вампиров просто не обойтись, и Дино уже не раз выручал в опасных ситуациях. Но иногда такая помощь — палка о двух концах. И что теперь делать?
— Ждать, — ответила я. — Другого выхода просто не вижу. И при этом не выпускать Ренату из вида. Как только ей надоест игра, она потеряет интерес и к Норе. И вот тут-то лучше оказаться рядом и забрать жемчужину. Но Грег обещал всяческое содействие в этом вопросе.
— Отлично! — улыбнулся Влад. — Ему как раз проще всего постоянно держать сестрицу в поле зрения.
— О чем ты? — рассмеялась я. — Ренате никто не указ. А Грег сейчас просто человек, хоть и наделенный сверхспособностями. Где уж ему угнаться за вампиром, если тот решит скрыться?!
— Это да! — помрачнел Влад. — А что он сказал про Злату? Где она сейчас?
Я набрала в грудь воздуха, выдохнула и сцепила руки. Влад с любопытством наблюдал за мной. И вдруг он прищурился и наклонился ко мне. Я в недоумении задержала на нем взгляд.
— Это что? — прошептал он. — Это же Злата!
Поняв, что я невольно транслирую мысли, я моргнула и опустила голову.
— Лиля! — возмущенно произнес он. — Что это сейчас было? Надеюсь, всего лишь мои галлюцинации!
— Я как раз хотела тебе все рассказать, — тихо ответила я и подняла голову.
Он откинулся на спинку стула и замер, ожидая от меня объяснений.
Когда я закончила свое более чем подробное повествование, Влад долго молчал. Я видела, как он с трудом переваривает информацию о том, что я провела вечер с вампиром, к тому же врагом. Да еще и отправилась вместе с ним на охоту! Я понимала, что такое сразу не может уложиться в голове.
— Не думаю, что Злата хочет причинить мне вред, — сказала я, видя, что он никак не придет в себя. — Ей одиноко, она растеряна, она очутилась в полном вакууме.