величественные полутёмные залы, где царит пустота. Бесконечные анфилады галерей, арок и колонн, свет факелов и метущиеся тени по углам. Что ж... Возможно, она и права...
— Целью Ульрода и Грислона была ты, Анитель. Они хотели убить лишь тебя. И уговорили для этого меня, как я не сопротивлялась этому. Остальное ты знаешь. Я тебе всё сказала.
— Нет, не всё! — возразила я. — Как ты ...
Я хотела спросить, как она преодолела грани мира, чтобы поменять душами меня и Алексу, но промолчала. Такие вещи надо узнавать наедине, в тиши магических келий, а не на виду у всех. Но теперь вся картина произошедших со мной бед и злоключений вырисовалась почти полностью. Судя по древнему пророчеству, я должна стать некой разрушительной сущностью. Об этом появилась запись в Книге Судеб сразу же после того, как я была рождена. Дорниоры, как следящие за миропорядком Лотрейна, повелели отцу убить меня, и пролить мою кровь в Дрейнисе, Зале Сил, но он воспротивился. Пошёл наперекор богам. Для этого, как у старшего высокородного, у него было достаточно силы.
Отец всю жизнь готовил меня к войне. Готовил к тому, что меня ежечасно и ежеминутно будут стараться убить все, кому не лень. Поэтому решил изменить запись в Книге Судеб, которая хранилась в Тирбинтисе, оплоте мрака. И потерпел неудачу, сгинув вместе с братом и дружиной в тех безрадостных землях. Что там с ним случилось? Как такой могучий воин и маг позволил убить себя? Теперь очевидно, что воспользовавшись тем, что я осталась одна, без защиты и наставления, Ульрод, Грислон и Мари попытались исполнить веление Дорниоров, раз это не сделал отец. Следовало ли винить их?
Отец как мог, скрывал от меня то, что написано в древних книгах. Их не было в Горном Замке, иначе я бы нашла, когда с подростковым любопытство перечитывала все рукописи и фолианты, что находила в громадной библиотеке.
— Ты могла прийти и сказать мне всё! — заносчиво крикнула я. — Я должна была знать всё!
— Мы все делаем ошибки, Анитель. Их делают все. И боги, и эльфы, и люди. И твой отец. Ты узнала кто твоя мать. А что ты сделаешь, если узнаешь, кто мать твоего брата? — в голосе Мари снова появилась вкрадчивость с долей скрытой издёвки. — Ты об этом задумывалась в последнее время? Кого твой отец взял силой прямо на столе после пьяного пиршества? Как тебе такое — узнавать все родовые тайны на виду у всех? Как тебе жить после этого?
— Нет! — крикнула я, сорвав голос. Сейчас он был совсем не властным, а скорее, жалким и убогим. — Прекрати! Кто сейчас в Горном Замке? Кто там правит?
— Там никого нет, Анитель. Он пуст. Обитель смерти и мрака никому не нужна, — Мари встала со своего места, и поклонилась, выйдя из-за стола. — А сейчас позвольте откланяться. У меня голова идёт кругом от стольких откровений, а я всего лишь обычная лесная жительница.
Что мне очень не понравилось, так это мои соратники, вскочившие с места, и почтительно поклонившиеся ведьме в пояс. Лишь Тэрил осталась сидеть, равнодушно ковыряя золотой вилкой копчёную рыбу.
— Какие-то злые все, — пробурчала она, наконец-то отделив лакомый кусочек и проглотив его. — Мм... Вкусно. У Мари хорошие повара.
— Да. У ней всё хорошее, — пробурчала я и подняла кубок. — Ладно. Не будем о плохом. Как-нибудь всё да устроится.
Теранион и Эльдрос молчали. Дела мои их не касались, поэтому они предпочли молчать. После ужина я почувствовала, что устала и решила отдохнуть.
— Тут есть одна милая комнатка, где на меня напали призраки. Помнишь? — лукаво улыбнулась Тэрил, потащив меня куда-то. — Только ты с ними можешь справиться. Мне не хватит магической силы. Сегодня ты будешь меня охранять.
— А покои и в самом деле неплохи... — пробормотала я, разглядывая шикарные стены из блестящего камня, гладкий тёплый пол, громадное красочное панно с изображением битв Дорниоров с какими-то хтоническими существами. В комнате громадная кровать под балдахином, на которой мягчайшая как воздух перина и белоснежное постельное бельё.
— Эээ, нет, моя дорогая властительница! Так не пойдёт! — шутливо нахмурилась Тэрил и оттащила меня от кровати, когда я вознамерилась завалиться на неё. — Сначала лохань с тёплой розовой водичкой, потом тёплое белое полотенце, а потом уже кроватка!
Преодолевая мою лень, Тэрил раздела меня, усадила в металлическую ванну с тёплой душистой водой, и тщательно вымыла всё тело с головы до ног.
— Что ты делаешь? — зевая спросила я, смахивая ладонью пену с руки. — Я же должна тебя охранять от призраков!
— Верно! — хихикнула Тэрил, и ополоснула водой из ушата. — Но ты должна быть чистой!
— Хорошо, — я позволила обтереть себя огромным мягким полотенцем и уложить в кровать. Почти тут же уснула. В доме Мари было тепло и уютно. Как захотелось мне остаться тут навсегда...
Ночь прошла спокойно. Я отдохнула и выспалась. И самое главное, меня покинули сомнения, обуревавшие меня накануне. Я опять ощутила, что я на правильном пути, и была готова бороться. Я не безмолвная марионетка в глазах тех, кто живёт в божественных пределах. Я не собираюсь заканчивать свою жизнь как скотина на бойне. Я буду биться за свою жизнь и за свою судьбу.
Наверное, этот перелом в моём настроении заметила и Тэрил.
Глава 19. Трабат и кошколюди
— Ну вот. Сейчас ты сама на себя стала походить, не то, что вчера, — рассмеялась Тэл, и шутливо поклонилась. — Вставайте, леди Иллерион. Или желаете ещё немного повылёживаться?
— Желаю, — рассмеялась я, и дёрнула малышку за руку, завалив её рядом с собой. — Тебе тоже ещё рано вставать. Я дарю тебе пару часов отдыха.
— Ах вот как! Всего пару часов, уже после того как я уже распорядилась насчёт ужина и всего прочего! Анитель Иллерион! Это слишком мало!
Так пересмеиваясь и препираясь, мы затеяли весёлую возню, а потом бухнулись рядом, и какое-то время лежали молча. Но потом я всё-таки заговорила. Мне многое надо было прояснить.
— Тэрил... Получается, что Грислона и Ульрода я убила напрасно, — неловко, стараясь не смотреть в глаза подруге сказала я. — Мари сказала, Горный Замок пуст. Они отказались от него.
— Ты веришь Мари? — положив голову