пятно расцвело у него на груди, и вскоре он свалился в лужу собственной крови.
– Ты убил его, – сказала я, чувствуя небольшую тошноту от этой мерзости.
– Да. А ты в самом деле удивлена? Мы что, снова будем спорить об аморальности моих поступков? – Когда я ничего не ответила, он накинул капюшон на голову и убрал стилет в ножны. – Пора выдвигаться, иначе нам отсюда не выбраться. Все, пошли.
Глава 23
Повелитель теней
Точно по плану Гуннар отодвинул дерн и ветки, составляющие крышу ложи, и похлопал Малин по голове.
Она вздрогнула и посмотрела наверх.
– Гуннар?
Ловкий Крив присел над пыльными перекрытиями и указал на узкую выемку в крыше.
– Надеюсь, ты умеешь лазать, Мал.
С окровавленными руками я поднялся на ноги и затянул месмером лицо и глаза.
Малин смотрела прямо на меня, а тем временем в моем рту плясала дюжина слов, которые я хотел сказать. Признания в тошнотворной ярости, которую вызвал у меня Дофт, прижав ее своим телом к полу. Облегчение, с которым я вырезал его язык, осмелившийся заговорить о ней. Она все слышала, и я не мог дать ответов на ее очередные вопросы, которые она так любила задавать.
Она первой разорвала зрительный контакт и протянула руку Гуннару.
Он помог ей вскарабкаться на перекрытия и наружу, через дыру в крыше ложи. Исак и Эш последовали за ней. Я шел последним, взобравшись на неровную крышу, ни разу не обернувшись на ту мерзкую картину, что мы оставили за собой. Гуннар повел нас, делая осторожные шаги к краю крыши, а затем спрыгнув с нее.
– Давай, – сказал Эш, подтолкнув Малин чуть пониже спины, когда та засомневалась.
Она дважды хрустнула большим пальцем. Сделала глубокий вдох и, так и не выдохнув, прыгнула вслед за Гуннаром.
Падать было недолго. Шаг или два – и вот уже друг за другом наши ноги громко приземлились на узкий выступ, по которому рабочие и крепостные могли передвигаться вдоль трибун, незаметно проводя ремонт.
Наш следующий этап – воссоединиться с остальной частью гильдии, а затем проскользнуть через задний переулок к гнезду Фалькинов. Мое пошаговое прокручивание плана прервал всхлип. Малин стояла возле Гуннара, прижав ладони к голове, и дрожала.
– Я больше не хочу здесь быть, – проговорила она в ночь, ни к кому не обращаясь.
Пекло, ее охватывала паника. Все, что сегодня произошло, несомненно, начинало до нее доходить. Такое иногда случалось, даже с Кривами. Оцепенение от большого количества крови и насилия охватывало наши умы, пока инстинкт выживать не вытаскивал из него.
Сейчас некогда было паниковать.
Я обхватил ее лицо руками.
– Посмотри на меня. – Она моргнула, переводя взгляд в мою сторону, и я сжал ее крепче. – Дыши со мной. Я буду рядом, пока это не пройдет.
Не отводя глаз, Малин накрыла мои руки, а затем мы одновременно принялись делать глубокие вдохи и шумные выдохи. Еще три раза – и ее тело стало менее деревянным.
– Лучше?
Она кивнула; большими пальцами она рисовала медленные круги на моих руках.
Не успев слишком сильно задуматься о ды́мке, затуманившей разум, я взял ее за локоть и подвел к краю платформы.
– Мы еще не выбрались, – сказал я, возвращаясь к резкому тону, которого должен был придерживаться. – Не теряй голову и не подставляй всех нас. А теперь прижми руки.
– Прижать?
Я ее отпустил. Малин свалилась с края трибун. Единственный звук, что донесся до меня, – это дрожащий вдох перед тем, как она упала спиной на телегу с сеном, стоящую прямо под нами.
Я взглянул вниз в тот момент, когда Раум уже помогал ей слезть с нее. Никаких переломов, никаких травм. Протянув Малин нож, он что-то пробормотал, а затем рассмеялся, когда услышал ее ответ.
– Эш, – сказал я, торопясь двигаться дальше. – Ты следующий. Встретимся у ворот.
Наши прыжки с края могли привлечь ненужное внимание, поэтому Гуннар, Исак и я пошли более неприметным маршрутом. Мы цеплялись за шаткие балки трибун, пока не спустились на грязные улицы.
Я провел нас к одному из арочных входов, ведущих на арену, где, вполголоса переговариваясь, в тенях ждала остальная гильдия.
Вход был прикрыт заляпанной холстиной, в волокна которой впитался резкий запах рвоты, но здесь было темно и уединенно. За нашими спинами стояли ворота, отделяющие нас от игрового поля; они были плотно заперты, так как еще не закончился последний заезд.
У нас была пара мгновений перед тем, как толпы, покидая арену, начнут топтать нас.
Но что-то было не так. Как только я показался, Дагни впилась пальцами мне в руку.
– Задний переулок перекрыт. Почти все улицы тоже.
Клятое пекло.
Я напрягся, затем отругал сам себя за то, что вообще среагировал.
– Чем перекрыты? Ты же сказала, что они будут свободны.
Мой голос прозвучал едко.
Дагни это поняла и вернула мне мой яд хмурым взглядом.
– Так и должно было быть, но, как оказалось, двое советников Лорда Магната приехали на Дикую Охоту. Скидгарды наводнили улицы своими фургонами. Они как чертовы тараканы!
Думай. Меняй курс. Найди новый выход.
– Крыши? – предложила Това.
Я покачал головой.
– Нас слишком много.
– Давайте переждем в «Жаворонке», – предложил Раум.
– Мы не знаем, сколько придется ждать, а нам нужно продолжать путь. В Скиткасте нужно отыскать еще кое-что, пока оно снова не исчезнет в Клокгласе.
Курьер Дофта. Что бы Малин ни видела в воспоминании, оно все еще здесь. Где-то.
Нельзя, чтобы нас видели, но, бродя по улицам, забитым новыми скидгардами, будет невозможно скрываться. Если только не…
– Даг, а городскую площадь еще опоясывают штормовые стены? Ну, те, которые перекрывают улицы?
Находясь на юге, где моря теплее, Скиткаст славился мощными штормами, а раз то немногое, чем был богат город, располагалось в его закругленном центре, естественно, любая защита была бы направлена именно на этот участок.
– Да, а что?
Мои губы изогнулись в коварной ухмылке.
– Значит, там и пройдем.
Вали фыркнул.
– Как рыбы в бочке. Мы будем окружены, если пойдем открыто. На городскую площадь ведут четыре улицы, и скидгарды смогут наброситься на нас со всех сторон.
– Ах, Вали, но я ведь именно на это и рассчитываю, – сказал я.
– Не объяснишь?
Они будут протестовать, но, когда мне в голову приходила идея, отвязаться от нее я уже едва ли мог. Если я знал, что решение верное, то оно цеплялось за мою грудь, как новое живое существо.
Я постучал