«Вот, что мне нужно. Вот, что спасет мою жизнь».
Фетт внезапно ощутил, как обострилось восприятие, словно после приятно холодного душа в жаркий день; цвета вокруг, казалось, резко стали ярче; звуки четче, запахи острее. По телу циркулировал адреналин. Он нашел то, что искал – или, по крайней мере, направление, в котором следует двигаться.
Он никогда не терпел неудач в выслеживании добычи. Никогда. Если даже кому–то в конце концов удавалось сбежать, он всегда находил их.
«И тебя найду».
— Годится, — кивнул Фетт. Рука, в которой он держал нацеленный бластер, начала болеть. Раньше такого не было. – Ты молчишь обо всем этом, и твои данные дальше меня не пойдут. Понятно?
— Согласна, — откликнулась Таун Ве. – И если… когда… ты найдешь данные Ко Саи, мы могли бы очень хорошо заплатить за их возврат.
Фетт внезапно вспомнил Синтас, слезы радости на ее глазах, когда она держала маленькую Айлин. Нет, Таун Ве едва ли была способна заботиться о нем, как настоящая мать.
Для Таун Ве на первом месте была ее наука.
— А если я не хочу продавать их? – осведомился Фетт.
— Что ты собираешься делать со своим наследием?
— Что?
— Ты умираешь. Даже если ты справишься и найдешь данные Ко Саи, и они помогут тебе, все равно остается вопрос, что ты оставишь после себя.
— Почему тебя это заботит?
— Я думаю, это заботило твоего отца. Он говорил графу Дуку, что он хотел получить не сына – он хотел получить ученика, которому мог бы передать наследие Джастера.
Жестоко. Возможно, Таун Ве имела в виду другое, а не то, что прозвучало. Фетт не изменился в лице, хотя внутри пожалел, что снял шлем.
— Джастер Мериэл был для моего отца больше чем просто учителем. Он был его отцом.
Похоже, для Таун Ве это ничего не значило.
— И в чем же заключается это наследие?
— Быть Мандалором. Сделать так, чтобы мандалорцы выжили, что бы ни случилось. И я оправдаю ожидания моего отца, так же, как он делал до меня.
Холодный голос Таун Ве не изменился. – Мы заплатим больше, чем кто бы то ни было.
«Папа всегда помнил о Джастере Мериэле, чувствуя, что должен быть достойным его памяти. Возможно, я был вторым шансом это осуществить».
— Я с тобой свяжусь.
«Наследие Джастера. Возможно, в словах Бевиина есть смысл. Быть больше Мандалором и меньше заниматься «делами».
Возможно, она сказала это, чтобы зацепить его. «Вряд ли, каминоанцев не заботит ничего, даже если одна из них тебя вырастила».
Фетт надел шлем и повернулся к выходу. Поднимет ли Таун Ве тревогу? Едва ли она захочет, чтобы кто–либо узнал, что ее данные попали в чужие руки. Все, что ее заботило, была, как и всегда, ее работа, и это обеспечит ее молчание. Любая проверка безопасности, проведенная «Арканиан Микро», не обнаружит ничего пропавшего и никаких небрежных попыток взломать их системы. Все осталось между ним и Таун Ве.
— Я бы хотела узнать, найдешь ли ты материалы Ко Саи, и помогут ли они тебе, — сказала каминоанка.
Фетт удержал порыв спросить ее, был ли интерес личным или профессиональным.
— Если я буду жив в ближайшую пару лет, ты узнаешь.
Он двинулся наружу тем же путем, что зашел внутрь, с помощью веревки с захватом вскарабкался вверх по шлюзу доступа команды дезинфекции и быстро пополз к краю крыши. Захваты прерывателя были на месте. Оглядевшись вокруг, Фетт перепрыгнул через ограждение, отсоединил захваты, и теперь для датчиков в ограждении его здесь словно никогда не было.
По сигналу вмонтированной в его шлем системы дистанционного управления опустился посадочный трап «Раба 1», и Фетт двинулся к нему, размышляя, почему он так цепляется за корабль своего отца. Конечно, это было замечательное судно, но для него оно значило гораздо больше, чем просто «лучшее из того, что он мог себе позволить».
«Мне уже больше семидесяти лет, а я только начал осознавать себя чем–то большим, чем просто сыном своего отца. Это не значит, что я люблю тебя меньше, папа, но я не могу вечно оглядываться назад».
Боба Фетт не знал точно, что именно может заполнить эту пустоту внутри и дать ему смысл в жизни, но теперь он понимал, что ответ на этот вопрос лежит в будущем, а не в промороженных воспоминаниях о прошлом.
Стоя перед символом своего детства – кораблем «Раб 1», он размышлял о совершенно посторонних вещах.
— Я вижу, ты не стала разносить мостик, — заметил Фетт, решив для разнообразия первым начать разговор.
Мирта как раз протирала приборную панель. Та выглядела на удивление блестящей: Боба Фетт всегда поддерживал корабль в чистоте и хорошем состоянии, но сейчас панель казалась полированной.
Она откликнулась вопросом: — Ты нашел то, что искал?
Он запустил двигатели «Раба 1» и поднял его в воздух, развернувшись под монорельсом, протянувшимся на высоте двух километров над поверхностью Вохаи.
— Да.
— И что дальше?
Фетт порадовался, что его лицо скрывает визор. Он разрывался на части. Он хотел найти этого невозможно старого клона, хотел увидеть Айлин, хотел узнать, как умерла Синтас.
Мирта знала – или утверждала, что знала – ответы на все три вопроса. Вопрос о том, что случилось с Синтас, уже не был срочным; Айлин он мог найти и сам, потому что мог найти Хэна Соло, а где был Соло, появится и Айлин.
Значит, он должен искать этого клона из клана Скираты. Даже если у него нет разработок Ко Саи, возможно, он может дать образец клеток, который смогут изучить каминоанцы и понять, как был прекращен процесс ускоренного старения.
Но все же слишком много неопределенностей. Слишком много переменных в уравнении.
Фетт решил, что сейчас можно, хотя и с осторожностью, проявить свой интерес.
— Где ты встретила того клона?
— На Корусканте. Похоже, он там часто бывает, — Мирта, как обычно, смотрела прямо вперед. – И куда мы направляемся сейчас?
«Найти Хэна Соло, потому что это приведет меня к Айлин».
— Ожерелье у тебя. Ты мне это скажи, — поддержал смену темы Фетт.
Мирта сняла с шеи кожаный шнурок и пристально посмотрела на сверкающий камень на ее ладони. – Тогда на Корускант.
«Ага». Фетт никогда не учил Айлин охоте за головами, но было очевидно: она знала, что часто гораздо легче спрятаться на планете–городе с триллионным населением, чем в горной пещере где–нибудь на планете Внешнего кольца.
Он ввел в навигационный компьютер курс на ядро галактики: 0 – 0 – 0. «Раб 1» уже разгонялся для прыжка в гиперпространство, когда перед Феттом нетерпеливо замигала панель связи.
Тот, кто его вызывал, находился на Кореллии, хотя и попытался это скрыть, использовав ряд ретрансляционных станций. Не многие могли бы позвонить Фетту с Кореллии, а те, кто могли, едва ли захотели бы разговаривать в присутствии Мирты Гев.
— Пора поесть, — сказал он. – Иди на корму и посмотри, что можно найти для нас в хранилище.
Мирта молча повиновалась, без следа несогласия на лице. Она отреагировала, как подчиненный, выполнявший приказ, а не как привыкшая к кухонной работе женщина.
— Ладно.
— Тебя это не оскорбляет?
Мирта взглянула на него, как на сумасшедшего. – Мой отец – мандалорец. Так что я умею и сражаться и готовить.
Фетт осознал, как мало ему известно о мелких подробностях его собственной культуры. В следующий раз, когда он увидит Бевиина, он, пожалуй, попросит его пояснений. Подождав, пока Мирта закроет за собой внутренний люк, охотник переключил вызов на защищенный канал.
— Фетт слушает. Побыстрее.
Последовала короткая пауза.
— А это Тракен Сал–Соло, Глава государства планеты Кореллия. У меня для вас предложение.
Центакс–2, Воздушное пространство полигона боевой подготовки эскадрильи
Летевший ниже Люка «крестокрыл» XJ7 завалился на левый борт и с удивительной скоростью скрылся из виду под ним. Даже для него Джейна Соло была серьезным противником в воздушном бою.
«А может, я уже не так быстр».
Люк уменьшил тягу двигателей собственного XJ7, бросив истребитель в пикирование к каньонам луны, преследуя Джейну. Вообще–то он считал, что не так давно у нее было достаточно летной практики, и едва ли ей требовалось оттачивать свои навыки, но когда Джейна заявила, что возвращается на действительную службу, она серьезно отнеслась к этому. Так что, не смотря на ее звание полковника, она тренировалась вместе с эскадрильей так, словно была новобранцем.
Кстати, в этом упражнении применялось полная мощность оружия. В некоторых пилотов еще никогда не стреляли по–настоящему, и упражнение позволяло скорректировать их восприятие войны.
Внизу, на дне каньона открыла огонь из ионных пушек автоматизированная зенитная батарея. Красные стрелы энергии, пролетевшие вверх мимо Люка, казалось, влились в красное свечение двигателей XJ7, когда Джейна, мгновенно накренив на 180 градусов корпус истребителя, чтобы сузить поражаемую площадь, проскочила между залпами и сама обстреляла ионные пушки.