К моему собственному удивлению, ни злости, ни раздражения я не испытывал. Я лишь обдумал эти слова и произнёс:
— Тогда поговорю с сестрой и оставлю вас в покое.
Я поднялся с места, и Илья, покачав головой, глубоко вздохнул:
— Мальчишка есть мальчишка… Сядь обратно.
— Что бы вы ни думали, я не наивный ребёнок.
— Правда? — спросил он. — Так кто выложил всё Вике при первой же встрече?
— Я сказал ей правду, потому что был уверен, что она моя сестра. И я ничем не рисковал.
— Ничем не рисковал? Будь она из «Лотоса», что тогда?
— Тогда бы мы поймали всех, кто посмел бы навредить мне. Я всегда находился в симуляции.
Илья снова вздохнул и покачал головой:
— Я же говорю: мальчишка.
— Давайте кое-что проясним, — произнёс я. — Мне казалось, что ваша команда приняла совместное решение. Раз есть какие-то недомолвки, я оставлю вас прямо сейчас.
Он задумчиво посмотрел на меня и спросил:
— Оставишь, значит?
— Со своей способностью я не пропаду. С Викой сам объяснюсь — уверен, она всё правильно поймёт. — Я протянул руку. — Это вас устроит?
Илья не стал пожимать мою ладонь, а лишь сказал:
— Сядь.
Я не стал спорить, но и не сел. Он поджал губы и произнёс:
— Раз я дал согласие, то от своих слов отказываться не буду.
— Тогда зачем этот разговор?
— Затем, чтоб ты понимал всю ответственность, — жёстко произнёс он.
— Для вас я всего лишь восемнадцатилетний паренёк, который ничего не понимает, верно?
— Именно так, потому что мне тоже когда-то было восемнадцать.
— Я бежал из УСАД не из-за какого-то глупого порыва. Я смирился с тем, что в ближайшее время не увижу родителей, смирился с тем, что меня будут искать. Я принял взвешенное решение. Есть вещи, которые нельзя терпеть.
— Если тебе и здесь что-то не понравится, снова всё бросишь и уйдёшь?
— Вы меня, вроде бы, насильно тут не держите.
— Не держу, но вопрос остаётся в силе.
— Если не заставите заниматься пытками в симуляции, то никаких проблем не будет.
Он неопределённо хмыкнул и сказал:
— Имей в виду: большую часть решений мы принимаем коллективно, но последнее слово всегда остаётся за мной. Если я говорю что-то делать, то делаешь, как и все.
— Я понимаю.
— Надеюсь, Вика в тебе не ошиблась.
Мы вернулись в гостиную, и он сразу обратился к Артёму:
— Отвечаешь за новичка. Все выезды из дома в твоём сопровождении. И не забывай накладывать иллюзию.
— Не забуду.
— Покажите ему здесь всё, — продолжил Илья, а затем повернулся ко мне: — Раз в неделю общая генеральная уборка. Не отлынивай.
— Хорошо, — не сдержал улыбки я.
— Пойдём накормлю тебя, что ли, — произнесла Юля.
Илья с Юлей ушли на кухню, и я выдохнул с облегчением: разговор получился не такой уж и тяжёлый.
— Ну как, больно бил? — весело спросил Богдан.
— Бодя, не мели чушь, — фыркнула Соня.
— Про какую иллюзию говорил Илья?
— Моя способность, — ответил Артём.
Вместо объяснения он сменил на себе одежду, которая превратилась в вычурный средневековый костюм.
— Классно.
— Тут я с тобой полностью согласен.
— Илья тоже эксфэр, да? — догадался я.
— Ну да.
— Какая у него способность?
Ребята переглянулись, и Даша, не отрываясь от смартфона, произнесла:
— Он не запрещал рассказывать про себя.
Вика пожала плечами:
— Он поглощает информацию с бумажных носителей.
— Это как?
— Прикладывает руку к книге и читает всё разом. Одна-две минутки, и готово.
— Круто.
— Только не сразу всё в голове укладывается, — добавил Артём. — Мозгу нужно время, чтобы всё пережевать и разложить по полочкам. Но за неделю он может прочитать столько книг, сколько ты вряд ли прочитаешь за год.
— Получается, он один из умнейших людей в мире?
— Нет, — покачал головой Артём. — С точки зрения физиологии Илья мало чем отличается от других. Знания быстро улетучиваются, если не применять их на практике — так уж устроено большинство из нас. У него память, конечно, хорошая, но не идеальная.
— А его мозг не перегружается от этого?
— Чем больше данных, тем дольше длится обработка. В остальном, вроде, всё отлично.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Получается, только книги считывает?
— Не только книги, а любую бумагу, — сказал Артём. — Илья в детстве много времени проводил на лесопилке отца и в библиотеке у своей мамы.
— А лесопилка причём?
— Бумагу делают в первую очередь из древесины.
— Логично, — усмехнулся я. — А у Юли тоже есть способность?
— Есть. Очень хороший слух.
— Вот и сейчас нас подслушивает, — закивал Богдан и демонстративно добавил: — Юля, хватит, пожалуйста!
— Больно ей надо, — цокнула Соня. — Твоё нытьё, что ли, слушать?
— Нытьё? — деланно возмутился Богдан. — Да от моего голоса все девушки тают.
— От твоего голоса только уши вянут.
Богдан пристально взглянул на меня и, словно что-то вспомнив, хлопнул себя по колену:
— Точно! Костя, давай твою способность проверим!
— Зачем? — спросила Вика. — Ты будто не знаешь, как у него всё работает.
— Посмотрим на деле, так сказать.
— Я хотел сделать перерыв, если честно, — произнёс я.
— Хотя бы чуть-чуть.
— Нафига тебе? — спросила Даша.
— Лотерею хочу записать.
— Ты совсем сдурел? Хочешь лишний раз внимание привлечь?
— Да не себе! Это для Кати.
— Господи боже…
— Кто такая Катя? — поинтересовался я.
— Просто одна девушка, — ответил Богдан.
— Она знает о вас?
— Нет, — произнесла Вика. — И вообще запомни: никто, даже самые близкие люди, не должны знать о команде.
— Понял.
— Так что, Костя, сделаем?
— А зачем лотерея? Ты же алхимик. Ты не можешь подарить ей просто… золото, например?
— С хорошим золотом куча мороки — не так просто его сделать. Хотя можно кусочек какой-нибудь, конечно…
— Сертификата не будет, — добавил Артём. — Там столько геморроя, что лучше вообще не лезть.
— Короче, лотерея проще и интереснее!
— Лотерею долго придётся ждать, разве нет?
— Нет, — махнул рукой Богдан. — У них на сайтах трансляции чуть ли не каждый час идут. Выберем простой розыгрыш на несколько миллионов.
— Нихрена себе «простой», — улыбнулся Артём. — А не жирно ли?
— Какая разница? — засмеялся Богдан. — Я скажу ей, что мне приснились заветные числа… Это сама судьба… Девчонки же любят мистику, а? Вика? Соня?
— Боже, да закрой ты уже рот, — попросила Даша.
В УСАД мне бы запретили заниматься чем-то подобным, однако здесь никто не чинил препятствий. Да и отказывать в первый же день не хотелось. Если уложимся в пару часов, то ничего страшного не случится. Я запустил симуляцию и произнёс:
— Ладно, можно попробовать.
— Другое дело! — громко хлопнул в ладоши Богдан.
Он нашёл в интернете какую-то популярную лотерею и включил мне трансляцию. Надо было запомнить всего лишь несколько чисел. Тот, кто правильно угадает комбинацию, получит пять миллионов рублей — условия предельно простые. Девчонки разбрелись по своим комнатам и мы остались втроём. Чтобы не было скучно, Богдан включил телевизор с каким-то боевиком, и время пролетело незаметно.
В конце концов я без труда запомнил всю комбинацию, вернулся обратно и сказал:
— Записывай.
— Что?
— Комбинацию. Я из симуляции вернулся.
— О-о-о! Ты уже?
Записав порядок чисел, Богдан же ушёл говорить с Катей по телефону, а через какое-то время вернулся весь в предвкушении:
— Поговорил.
— Думаешь, после этого твоя недотрога растает? — улыбнулся Артём. — Ей твои деньги с её папашей нафиг не нужны.
— Да причём здесь деньги? Дело в процессе!
Пока Артём показывал мне возможности своей способности, Богдан следил за трансляцией и вдруг произнёс:
— Числа не совпали!
— В смысле? — удивился я.
— Посмотри!
Я взглянул на список выпавших чисел и увидел другую комбинацию. Да этого быть не могло. Я же всё запомнил.