— Поверьте, лорд Алексис, отношения, которых не существует невозможно испортить, — как можно более равнодушно ответила я, вновь отклоняясь на спинку стула.
Но мои слова никак на него не подействовали, даже не расстроили. Алексис смотрел на меня так же, как и прежде — дружелюбно и было в его глазах что-то еще, однако я никак не могла понять, что именно.
— Поверь, моя милая Леона, или… гммм... правильнее будет Эннис? Так вот, нас связывает гораздо больше, чем ты можешь себе вообразить и даже этот нелепый отбор не имеет к этому никакого отношения.
Мои глаза округлились от удивления, когда он назвал мое настоящее имя. Я так и застыла на месте, не в силах вымолвить и слова в свое оправдание. Да и что я тут могла сказать? Только вот откуда он мог узнать кто я? Ведь об этом было известно только Рикерту.
— Как вы… — только и смогла я вымолвить.
— Я понимаю, ты удивлена, но обитель — это не то место, где следует обсуждать такие вещи. Ты должна попытаться довериться мне и тогда я отвезу тебя туда, где ты узнаешь все ответы на свои вопросы.
Я все еще изумленно смотрела на Алексиса, пока он пытался убедить меня в своей непричастности к случившемуся. Признаться, мне уже верилось с трудом, что он мог быть как-то связан с проделками Сибиллы и потому коротко кивнула.
— Но для начала мне необходимо избавить тебя от метки этого гад... то есть лорда Аронара. Иначе при помощи нее он сумеет отследить твое местонахождение. Ты позволишь мне сделать это? — он так быстро оказался напротив меня, что я даже не успела моргнуть.
Алексис протянул мне свою руку.
— А нельзя ли обойтись без этого? — я не спешила брать его руку. Все же Арону я доверяла куда больше, чем ему, а предавать его доверие мне не хотелось. — Я уверена, есть и другие способы избавить нас от слежки, не прибегая к таким крайностям.
Все же мы заключили соглашение, и он сильно разозлиться, если я без его ведома расторгну его. Сомневаюсь, что после этого он вообще станет разговаривать со мной.
— Я ведь сказал, что темный лорд может отследить тебя и тут же примчаться, чтобы «спасти» от меня, тем самым помешав нашему разговору. Не недооценивай его, дорогая, он гораздо хитрее, чем может показаться на первый взгляд.
Я вообще не знала, чего хотела в данный момент. Поначалу мне и правда хотелось узнать обо всем. Пыталась расспросить Рикерта с какой целью он отправил меня в этот мир, но каждый раз все заканчивалось тем, что он уходил, оставляя мои вопросы без ответов. И в конце концов, я немного свыклась с мыслю, что мне придется либо смириться с жизнью в Гиенедоре, либо сойти с ума.
А теперь Алексис заявляет, что может дать мне нужные ответы, во что мне вериться с трудом. За время пребывания здесь я уже поняла, здешние люди ничего не делают просто так, без задних мыслей. И принц не исключение. Должно быть ему что-то нужно от меня, иначе зачем ему вообще возиться со мной?
— Как вам удастся снять его метку? Мне казалось его способности значительно превосходят ваши, если не ошибаюсь, это тоже играет немаловажную роль, — решила уточнить я.
— Безусловно, это так. Мы носим один титул, но Аронар немного сильнее меня, — принц скептически хмыкнул, а его рука все еще тянулась ко мне, — но и я не слабак. И не будь у меня кое какого преимущества перед ним, о котором ты скоро узнаешь, у меня бы ничего не вышло.
Честно говоря, мне хотелось тут же согласиться. Здравый смысл подталкивал меня к этому, объясняя это тем, что другого шанса у меня не будет. Алексису определенно было что-то известно — это меня и настораживало.
Все же я взяла его протянутую руку, хоть и знала, что я обязательно пожалею об этом. Но если Алексис действительно сможет дать ответы на мои вопросы, то я согласна на это.
Он удовлетворенно улыбнулся, сжимая мою ладонь в своей.
— Не сомневался, что ты сделаешь правильный выбор, — с этими словами он наклонился к моим губам, намереваясь поцеловать, но я вовремя отпрянула назад. На этот раз мои действия заметно расстроили принца, но она не подал виду.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— У меня есть одно условие, Ваше Высочество, — переминаясь с ноги на ногу, я пыталась унять растущее волнение внутри себя.
— Какое же? — принц заметно напрягся, но натянутая улыбка все не сходила с его губ.
Я не могла знать, что на уме у Мерганского принца и потому стоило заранее обезопасить себя от непредвиденных ситуаций. В Алексисе я видела исключительно друга, да, он мне нравился, но не более. И мне бы не хотелось, чтобы в дальнейшем из-за метки он предъявлял на меня свои права. А на помощь Аронара я уж не смогу рассчитывать.
Может оно и к лучшему? Мой интерес к Его Темнейшеству рос с каждым днем, а остаться в конце с разбитым сердцем я не планировала.
— После того, как мы вновь вернемся в обитель, вы снимете с меня свою метку, — уверенно проговорила я, чтобы у того не осталось сомнений, что я не желаю быть его женой.
Принц шумно вздохнул:
— Я приношу магическую клятву, что сниму с тебя свою метку, Эннис, — его губы плотно сжались. — Однако, в случае, если ты не пожелаешь избавляться от него — я этого делать не буду, — он наклонился и глядя мне в глаза поцеловал тыльную сторону ладони.
Этот поцелуй отнюдь не показался мне неприятным. Алексис был привлекательным молодым человеком и встреть я его при других условиях, может, он и понравился бы мне.
Его метка появилась на тыльной стороне ладони в виде серебристого узора, оплетая безымянный палец, — это мне показалось странным, — и поднимаясь до середины предплечья.
— Красиво, — сорвалось с моих губ, на что Алексис улыбнулся шире.
Он осторожно притянул меня к себе и нас начал окутывать мерцающий серебристый дым, больше походивший на мягкий лунный свет. Кожу стало покалывать, мне даже сделалось немного холодно и на контрасте с теплыми руками Алексиса, что покоились на моей талии, это ощущалось острее. А когда дымок исчез, мы уже находились не в библиотеке.
На секунду мне даже показалось, что он привел меня в то же место, что и Аронар, — Небесный сад, кажется так его звали, — так как всюду были усажены белые розы. Я с любопытством осмотрелось, отмечая красоту высокого статного строения перед собой.
Это место походило на рай. На самый настоящий рай. Запах сладкой пыльцы пробивался в ноздри, опьяняя. Весь сад облачен в сияющем плотном свете солнечных лучей, настолько ярком, что он слепил глаза. Они пронизывали кроны деревьев и кустарников. А замок, возвышался перед нами, блестел и светился подобно золоту.
Куда бы я не смотрела — все казалось мне знакомым и родным. Перед глазами пролетали какие-то странные воспоминания, связанные с этим местом. В ушах невыносимо зазвенело и отчаянно, как от едкого мыла, защипало в глазах. Грудь сдавило и от непроизвольного желания вскрикнуть горло сжалось в дичайшем спазме. Теплые руки Алексиса взяли меня за плечи, слегка встряхнув. Он пристально глядел мне в глаза, словно понимал, что со мной происходит.
— Что это за место, Алексис? — чуть охрипшим голосом спросила я, даже не заметив того, что перешла на «ты».
— Солнечный дворец. Иными словами — твой дом.
Какое-то время я смотрела на него с недоумением, не совсем понимая о чем он говорит. Его платиновые волосы так ярко блестели под лучами солнца, что я не могла не отметить про себя насколько они красивые.
— Но как...
— До событий утопления, наши семьи дружили и когда ты была еще маленькой девочкой, — если не ошибаюсь, тебе было четыре года, — они заключили между собой соглашение, основанное на нерушимой магической клятве. Таким образом ты стала моей нареченной. Именно об этом преимуществе я говорил.
— Почему я должна тебе верить? — я не сомневалась в правдивости его слов. Теперь эту невидимую связь между нами я чувствовала всем телом.
— Ты родилась здесь, в этом мире, Эннис. Твои родители были не простыми магами. Иэлона деа Сонвелиар, богиня солнца и света, чистоты и непорочности… а также твоя мама. Твой отец, Иад, был богом подземного царства, обладал силой тьмы. Они любили друг друга безумно сильно, однако тьма Иада погубила Иэлону. Но перед своей погибелью Иэлона и Иад отправили свою единственную дочь, маленькую богиню солнца и света, в другой мир, чтобы та же участь не настигла и ее, как бы эгоистично это не звучало.