class="p1">— Приветствую. — начал я, потому что, тянуть кота за причинные места, когда уже все понятно, глупо. — И вы, и я знаю зачем мы тут. Уверен, что хоть вы и согласились с герцогом, недовольным ситуацией. Поверьте, я не меньше вас в шоке, от случившегося, но, как говорится, что есть.
— Ты прав мальчишка! — ответил один из них, наверное, самый молодой из дружной компашки. — Нам не нужен новый глава, как и клан.
— Ну вот и ладушки! — сказал и хлопнул. — Я тогда пошел, вы там сами Альберту Кённингу передайте, что передумали. Хорошо? У меня дел куча.
— Стой! — крикнул тот, кто говорил.
Я развернулся и уставился на него. Не, мужики, так не пойдет. Заставлять вас сделать, то, с чем вы уже согласились, я не буду. Выделываться передо мной тоже не нужно. Так что или приходим к консенсусу или пока! Пойду себе спокойно на охоту. Осяду рядом с деревней. Там и кожевник знакомый есть и мутная Штетрма. Опыта наберусь, частей измененных соберу. Подготовлюсь к возвращению на родину.
— Ты прав! Мы согласились. Но тебя никто не примет, просто так. Ты должен показать свою силу. Поэтому ты должен пойти на охоту и принести нам… — тут он задумался.
— Трагена, того, кто сбежал. — сказал второй.
— И живого — добавил третий.
Неплохо вы придумали. А может вам чистый хаос раздобыть? Старейшины поняли по моему лицу, что я немного недоволен их предложением.
— Что не потянешь? А каждый из нас может, но ты еще юнец, да и форму свою только-только освоил. — сказал четвертый, чем-то похожий на Агнет. — Что говорить… Такого у нас не было. Но и задачу тебе непосильную давать мы не станем, чтобы герцог потом не отменил договор. Поэтому отправим с тобой отряд, он поможет загнать трагена, а обездвижить и притащить должен ты.
Так уже лучше. Вы тут охотитесь группой целой на измененного, а перед этим разведка. А я должен один все сделать? Еще и живого…
— Хорошо. — сказал я.
— Ты согласен? — спросил первый, который был самый недовольный.
— Только что ответил: «да». Завтра можно идти — раздраженно добавил я.
— Ну вот и отлично! Значит, с тобой пойдет группа с моим сыном.
— А кто твой сын? И что за группа? — решил я уточнить.
— Хорошая группа, поможет тебе. А сына зовут — Дольф! — говорящая тварь, улыбнулась.
Глава 21
— Надеюсь, у вас еще есть дети, а то, не дай бог, чего случится на охоте. — ответил я, скорее всего, папаше Дольфа.
Неплохая задумка главы Дер Кронтос, да и остальные всеми руками за меня. Ну, что ж теперь у меня просто нет возможности их разочаровать. Склонил немного голову и вышел. Мужик, с лицом со шрамами, плюнул мне под ноги, когда я прошел мимо него.
То ли ситуации меня взбесила, то ли он, а может, и все вместе.
— Слышь плюющиеся обезьяна, тебя не воспитывали совсем? — сказал я ему.
— Мальчик, иди, поплачь или спрячься за Агнет, может, тогда ты выживешь, здесь. — ответил он, попытавшись сделать милое лицо.
— У варвара я еще не спрашивал, что мне делать.
— Что ты сказал еще пока живой маг?
Дыхание. Вздох энергия движется по моим легким. Выдох гнев отступает. Сосредотачиваюсь на основе в животе. Шаг теней, мгновение и я рядом с ним. Удар под колено, хватаю его голову, когда он опускается, и упираю ее в колено. Хруст.
Костяшкой в висок, ребром ладони в артерию. Удар между бровей. Контролирую силу, чтобы не сломать его череп. Уже по первым ощущениям, понял что он так себе дикий. Поэтому вся морда исполосована? Отпускаю его голову, и он падает лицом в землю.
— Еще раз достанешь меня, я тебя убью. — сказал перед тем как отойти.
В этот момент вышли старейшины и оценили мой подарок им. Оглянулся. Хорошее место: добрые и счастливые люди, живущие по своим правилам и наводящие ужас на разные империи. Все настолько рады, что они сидят тут и никуда не выходят. А договор между тенями и дикими? Да им уже не раз подтерлись. Тем более, когда кастрированные пожиратели больше ничего не решают.
Но дикие, все также послушно сидят тут. Отчасти я их понимаю, но надеется на правителей, что они сдержат свое слово? Наивно, но попытку сделать свой рай во враждебном месте и лесу? Может герцог, и прав в своей идеи всколыхнуть это болото?
Так, завтра я выхожу с группой смертников в лес. Нужно подумать, что сделаю с ними, ну или как их использовать, чтобы привлечь мишку. Да и с последним нужно решить, что делать, чтобы он живым остался и его еще и притащить нужно. Направился на выход из этого места.
Проведу ночь лучше в лесу, да и Песи пора выгулять, уверен, что это еще не все сюрпризы, которые меня ждут. Направился к воротам, вот только почти на выходе меня перехватила Агнет.
— Куда ты собрался? — преградив путь спросила она.
— Погулять. Можно «мам»? — пошутил, чтобы разбавить обстановку. А то стоит серьезная.
— Ивар, тебе не стоит оставаться в лесу одному, это опасно. — никак она не унималась.
— Нэт, отойди, нет настроение ни общаться, ни спорить.
— Я хотела с тобой поговорить, это важно. — уже чуть ли не плача прокричала она.
— Давай завтра? После того как притащу трагена? — в голове уже зрел план и теперь мне нужно время для его подготовки.
— Вали! Хочешь — уходи. Да, делай что хочешь. Понял? — со слезами на глазах сказала моя компаньона и развернулась, но не ушла. Прости Агнет, не сегодня, потерпи.
Прошел через ворота, которые за мной опустились. Отошел на пяток километров. И кинул свою поклажу на мох. Достал артефакты. Клыки хундов, нужно проверить, спрячут ли они меня от измененных. Те же реагируют на магию, на диких нападают, потому что все равно она в них копится. Нужны тесты. Оторвал небольшую полоску ткани от своих штанов снизу и связал клыки вместе. Почти десять штук получилось, не знаю, дадут ли они совместный эффект?
Нацепил на шею, теперь эксперименты. Стал ждать, сел на камень, который был теплым от лучей светила. Уверен, что скоро сюда кто-то, придет. Достал артефакты исчезновения, положил их в карман.
Когда солнце начало медленно падать за горизонт, а свет становился все более тусклым, темный лес замирал под покровом приближающейся ночи. Высокие и кривые деревья, покрытые лишайником, выглядели еще более угрожающими в мягкой полутьме.
Мох, покрывающий землю в Хеймском лесу, становился еще более насыщенного зеленого цвета, блеклость исчезала. Все вокруг становилось мрачнее, словно лес готовился к появлению измененных.
Птицы, исполнили последние мелодии своего дня, утихали звуки природы. Легкий ветерок качал верхушки деревьев, издавая шелест листьев, словно последний шепот природы перед ночным отдыхом.
И наконец, когда солнце полностью ушло за горизонт, тьма начала окутывать лес своим мягким покрывалом. Все звуки стали еще более приглушенными, где-то вдалеке послышался вой, его подхватили, и количество голосом увеличивалось. Скоро…
Красные глаза появились меж деревьев. Нос жадно вдыхал воздух вместе с запахами, вышел пар из пасти. И вот появилась голова хунда, следом вышло все тело. Эта особь была намного больше, тех, что я убил.
Монстр водил носом и изучал окружающую обстановку. Я был готов, но измененный не обращал на меня никакого внимания. Поднимал пасть выше и вдыхал запахи, когда он был в десяти метрах от меня, я встал и пошел к нему.
Чавкающий звук нарушил ночную тишину, хунд повернул голову на меня, я остановился. Мы смотрели друг другу в глаза, но через секунду он снова вернулся к поиску добычи. Отлично, значит, артефакты работают. Или их количество, или то, что я наполнил их силой первого дикого, позволила перестать быть интересным для созданий хаоса. А, может, потому что я истинный первый? Кто разберет?
Не хотелось портить шкуру, но мне нужно проверить еще кое-что. Три копья тьмы появились почти одновременно, указав им направление, отправил их в полет. В момент броска время словно замедлилось, и я ощущал каждую мельчайшую деталь этого действия. Копья летели быстро и точно, словно стрелы, выпущенные из лука.
Слышал свист воздуха, когда копья мчались к цели, их краткий шелест во время полета, и каждый такт моего сердца, который громко раздавался в ушах.
Хунд отреагировал в последний момент. Копья