огнем.
Глава 20
Аристарх изменился. Вокруг него появился плотный огонь, который почему-то не сжигал его одежду, но жар шел на всех. А я находился ближе остальных. Меня словно кипятком обдало. Хорошо, что отскочил и захватил бумаги, дающие мне титул, подданство и надел.
Может, советник императора планировал их уничтожить, не знаю, но лучше подстраховаться. Моему новому костюму пришел конец, штаны обгорели, как и половина пиджака. Лечение уже спасало пострадавшую кожу, но не так быстро, как бы хотелось. Удивительно, он толком ничего не сделал, но показал свою силу и сейчас пытается угрожать герцогу.
Повернул голову на Вернера. Его облик тоже стал меняться, он покрылся оболочкой из воды. От него повеяло морской прохладой. Температура в кабинете стала падать. Два «помощника» пылали, каждый по-своему и изучали друг друга. Первым заговорил Вернер.
— Аристарх, может, в каких-то местах ты способен напугать истинным проявлением, но не меня и не в этой стране.
— Не знал, что ты наконец-то стал гранд-мастером. — ответил с ухмылкой советник императора.
Их облик вернулся в норму. Кто был спокойнее всех, так это Альберт, он как держал свой кубок и пил из него, так и продолжал. У него поднялся уголок губы, когда Аристарх сказал.
— Мне больше нечего делать в этой дикой стране, тем более с варварами. И… Дарк у тебя месяц. Мы ждем тебя дома. — посмотрел на меня посланник императора, поправил свой синий пиджак и направился к выходу.
Когда он удалился, все выдохнули. Напряжение стало спадать, единственное, Агнет как-то странно себя вела. Хихикала себе под нос. Если поверхностно рассмотреть ситуацию, то меня сейчас с ветерком доставят до поселения диких. Нужно будет только попросить в деревню заехать. Вроде все по плану?
Хотел побыстрее на охоту, теперь это стало возможным. Единственное: это кланы, главы, советы. Надеюсь, у Агнет найдется, что рассказать или посоветовать? Сейчас максимальную выгоду, которую видел, это официальное право жить на этой земле, да не абы кем, а целым виконтом с собственной землей и поместьем.
Если получится осуществить свои планы, все это поможет в том, чтобы род Дарков стал богаче и сильнее. Но до этого еще пока далеко. От мыслей отвлекла Нэт, толкнула меня в плечо.
— Пойдем. И поблагодари герцога! Не знаю, что он задумал, но это нехорошо. Очень странно. — сказала моя компаньонка мне на ухо.
— Ваша милость! Спасибо за такую щедрость. Постараюсь не подвести ваше доверие. — сказал, чуть склонив голову.
Меня снова толкнули и мы пошли. Все стояли молча. Заглянули в комнату, которую мне выделили на время. Открывая пригоревшую одежду от кожи, я разделся. Облачился в рубаху и штаны. Нэт, ушла в ванную. Мне пришлось достаточно быстро перебрасывать Песи, сначала разбудив ее и потом снова уложив. Карманы из ее мамаши снова оторвал и переместил в другие штаны.
Успел, как раз, когда моя компаньонка вышла, в своем естественном обличии. Серые штаны, лучше качества, чем у меня, рубаха, запихнутая в пояс. Безрукавка и куртка, еще рюкзак. Кстати! Нужно не забыть забрать с деревни свой мешок с добром. Там у меня и деньги, и камни души.
— Че встал? Не тупи, пошли! — сказала Нэт, как только проверила свою внешность в зеркале.
Нас никто не провожал, спустились вниз и вышли на улицу, где нас ждал экипаж, молча залезли в него и покатились. Мне подали жестом не говорить ни слова. Спустя десять минут Нэт полезла в рюкзак и достала артефакт: перемотанные когти и клыки, на них начерчены какие-то руны. Напитала их антимагией, они сверкнули.
— Все можно говорить. — Сказала она, откинувшись на спинку.
— Прости, а что мешала до этого? — решил выяснить.
— Уверена, что за нами или наблюдают, или слушают.
— А разве ты не из разведки герцога, ты же должна быть на его стороне?
— Я сначала дикая, и только потом подданная германских земель.
Агнет объяснила, что почти все пожиратели служат, но первичны: дикие, клан, поселение и только потом страна. И то, что затеял герцог крайне опасно. Спасибо, это я уже сообразил. Альберт плюнул в лицо императору Русской империи, когда дал мне подданство и титул. Это как на войне переманить врага на свою сторону, но с аристократами намного болезненнее, потому что тут еще честь страны на кону. Хотя я всего новоиспеченный граф.
Хитрый герцог смекнул, что меня хотят вернуть, и ожидал угроз в мой адрес. А так получается, что он мне дал пристанище. Лишат титула там, заберут землю, так теперь все есть тут. Нэт объяснила, что никогда у аристократа не должно быть запасного варианта, иначе им сложно управлять. Это в своей стране он важный и сильный, а если лишить всего, то становиться по факту простолюдином.
Альберт подначил Громова, чтобы его угрозы выглядели смешно, реакция Аристарха это доказала. Не ожидал советник императора такого хода, ой, не ожидал. Сейчас уже, наверно, сгорая от стыда, рассказывает, обо всем императору.
— Ивар, ты не понимаешь! — начала Агнет. — Кланы диких это не просто какие-то сборища. Это преданные и верные люди, которые стоят друг за друга. И пятерка кланов существует не первую сотню лет, не знаю, что герцог предложил старейшинам, раз те пошли на такой шаг. Если кланов станет шесть, то это расшатает все устои и уклад. К чему это приведет непонятно. — Девушка замолчала и стала думать, что-то проговаривая про себя.
А что это все даст мне? Если вытащить сестру и Женю сюда, то клал я на Громова и империю. Жалко потраченных сил… Вот только уверен, что никто мне этого не даст сделать, сейчас мою сестру и род будут беречь как зеницу ока. И пустят в расход, если не приеду.
Не люблю, когда мной пытаются манипулировать! Как же так поступить, чтобы и род спасти и Громову показать, что со мной лучше не шутить и при этом не потерять возможности тут? Над этим предстояло крепко подумать. Точно!
— Агнет! Перед тем как ехать к диким, мне нужно в ту деревеньку, там мои важные вещи остались. И если мы туда не попадем, то я никуда не поеду! — последнее пришлось добавить, потому что лицо девушки изменилось на недовольное. Побурчала немного, но согласилась. Открыла окно кабины и обратилась к военному кучеру, объяснила ситуацию, тот, видимо, связывался с начальством. Потому что сразу ответ дать не смог.
А я в любой момент был готов спрыгнуть и ножками дойти, ну или в обличии дикого долететь. Ага, щас, оставлю я вам свои ресурсы. Спустя пять минут мы изменили курс и поехали к деревеньке. Отлично, с этой проблемой почти разобрались. Может, там и кожевник закончил мой заказ? Вот только мне нечем оплатить работу. Ладно, придумаю, что-то.
Что самое непонятное, так это стать главой клана, что это мне даст? Задумался, пока Агнет, что-то с собой решала. Стоп! Ну-кась, а это может быть крайне интересно. Стал массировать виски, чтобы точно вспомнить. Договор! Больше нет кровопролитных войн, с использованием обычных людей, а дикие сидят в лесах.
Вот что так Аристарха разозлило, хотели получить ручного дикого, помимо теней, а им показали кукиш. Теперь Громову, сложнее будет мне что-то сделать. Но, тут есть условие: я должен быть не просто диким, а примкнуть к какому-то клану, хотя… Зачем им напрягаться и идти войной на другую страну, если у меня возникнут проблемы? А вот если я буду главой клана, то тут совершенно другой разговор.
Тогда это нападение на старейшину диких, и тут может последовать обратка, которую никто не хочет. Кивнул себе, на таких условиях есть смысл послушать, что там скажут. Но как бы я ни крутил ситуацию, мою сестру это не спасет, она маг, из-за нее не будут воевать. Я и сам тоже такой себе кандидат.
С этим тоже потом. Возвращаться придется, уже вложился в род Дарков и бросать начатое не собираюсь. Значит, осталось получить силу под собой и тогда можно будет рассмотреть этот вариант. От мыслей отвлекла Агнет.
— Все уже знают, что ты маг. Что нехорошо. Многим, да что там, большинству не понравится, что ты можешь стать старейшиной. Поэтому веди себя уважительно и не нарывайся, прошу тебя.
— Да,