Они вышли из ворот и остановились ненадолго, вместе обдумывая, куда бы еще пойти погулять. День только начинался. Очень хороший теплый апрельский день. И возвращаться домой им обоим не хотелось.
— Варьюша… — сказал кто-то рядом, совсем близко. — Варьюша… Ну вот я и нашел тебя… А это, значит, твой сын…
Варя резко повернулась. Неужели прошло столько лет?.. Не может быть… А он, кажется, совсем не изменился, все такой же молодой, загорелый, веселый… Так сильно выделяющийся своим иностранным обликом и одеждой среди москвичей и гостей столицы, аккуратно, осторожно и даже боязливо обтекающих его с обеих сторон…
— Ты совсем не изменился, викинг… — пробормотала Варя. — Все такой же молодой и загорелый…
— Ты тоже, — усмехнулся он. — Но не загорелая. Мне нравится, как ты меня называешь.
— Так ведь лето еще начинается, — отозвалась Варя. — Еще успею почернеть… Вот поедем на дачу… А потом я уже немного постаралась… Вот!
В доказательство своих слов она слегка сдвинула ремешок часов, чтобы продемонстрировать белый ободок.
— Это грязь! — усмехнулся Алекс.
— Что? — по-детски обиделась Варя. — Какая грязь? Думай, что говоришь!
— А я как раз думаю! У вас наверняка что-нибудь с горячей водой. Ее отключили на время или случилась очередная авария. Ты знаешь, Варьюша, к советским профилактическим летним отключениям горячей воды я уже привык и даже почти приспособился. Потому что бывал в Болгарии и Чехословакии, которые пошли исключительно вашим социалистическим путем. Но когда здесь в доме, где я жил, отключили заодно и холодную воду…
Варя засмеялась.
— Тебе смешно? — обиженно протянул Алекс. — А у меня был почти шок… Я никак не мог понять, как это можно лишить людей обычной возможности сходить в туалет… У вас особый менталитет и совершенно необычное сознание. — Алекс поморщился. Скорчил презрительную гримасу. — Да и насчет тепла… У вас это называется лето? Ерунда! Здесь нет даже настоящего солнца! Хотя, правда, у вас есть Кавказ, Средняя Азия, Крым… — Он хитро прищурился и взглянул на Варю. — Да, Крым…
Он говорил по-русски довольно чисто и почти без акцента, потеряв его за прошедшие годы.
— Мы живем в том обществе, в каком живем! — резко отозвалась Варя и замолчала.
Да, она давно догадывалась — что там догадывалась! — хорошо знала, в чем дело. Когда он успел всюду побывать?.. И где сумел так загореть в апреле?.. Ее арестуют за связь с иностранцем… Да что там с иностранцем, это еще полбеды… За связь с иностранным шпионом. И еще неизвестно какой страны… Ее родной Швеции или какой-нибудь другой… Вряд ли маленькая Швеция будет устраивать такие тайные вылазки. И все было так запутано, закутано паршивой секретностью и тайной… Зачем Алекс сейчас приехал в Москву? А впрочем, Варе все равно, совершенно безразлично — для чего и почему — и наплевать на свою судьбу. Вот только Сашка… Да, если бы не Сашка… Хотя его и без Вари прекрасно вырастят Гребениченко — Володя, его отец, тетя Нюра…
Они сейчас абсолютно не принимали Сашку во внимание, но он был не из тех, кого так просто забыть. Малец ловко вытянул свою ладонь из ослабевших материнских пальцев — она вообще стала какой-то рассеянной, — подошел к Алексу и дернул его за руку.
— Ты кто? Откуда приехал? Ты иностранец? А где ты познакомился с мамой?
Алекс присел на корточки рядом с Сашей.
— Я приехал издалека. Ты похож на маму. А как тебя зовут?
— Александр! — гордо заявил Варин сын.
Алекс задумчиво посмотрел на Варю. Она окончательно стушевалась.
— Значит, мы тезки, — заметил Алекс. — Здорово! Спасибо тебе, Варьюша!
— Но как бы ты меня нашел? — пробормотала она. — Мы ведь встретились случайно…
— Если не считать, что ты совсем рядом отсюда живешь, — перешел на английский Алекс. — И потом, ты же ходишь проверять мои письма на почтамт… Или уже перестала? А я отлично знаю, где он находится. День-два дежурства возле него…
Он пристально заглянул Варе в глаза, и она покраснела.
— Ходишь, — удовлетворенно повторил Алекс. — И довольно часто… Ну вот… Это просто, Варьюша… Мы с тобой встретимся завтра. Ты не возражаешь? В половине седьмого. Вот адрес и телефон. — Он протянул ей записку, и Варя быстро спрятала ее в сумочку. — Там никого нет. Кроме меня. И тебя…
Интересно, что подумал сын? И что он позже расскажет отцу и тете Нюре?.. Как Варе выкручиваться из этой ситуации?.. Встретила знакомого по издательству? Автора книги, которую переводила? Бывшего однокурсника, живущего за рубежом?.. От любого объяснения за версту несет неправдой…
— Пойдем гулять! — снова вмешался в английский диалог Сашка. — Я покажу тебе Москву!
— Да, это стоит сделать, — вернулся к русскому Алекс, поднялся и положил на Сашкину светлую голову большую загорелую ладонь.
— В Кремль! — победоносно провозгласил обрадовавшийся Сашка.
— Нет!! — истерически закричала Варя. Прохожие изумленно шарахнулись от нее. — Никакого Кремля!! Через мой труп!
Сашка тотчас надулся, а Алекс посмотрел на нее в замешательстве:
— Почему нет? Я не понимаю…
— Сейчас поймешь!! — крикнула Варя. — Он полчаса назад едва не разоружил там охрану и пытался забраться на пушку!
— Ты не преувеличиваешь? — удивленно спросил Алекс и недоуменно глянул сверху вниз на послушно застывшего возле Сашку. Снизу на него смотрели полные смирения и обожания ясные детские глаза… — Как он мог разоружить охрану?.. Сплошная невинность… По-моему, ты что-то путаешь, Варьюша… Или перегрелась на солнце.
— На каком солнце?! — завопила Варя. — Ты сам пять минут назад очень верно подметил, что у нас не бывает настоящих ни весны, ни лета!
— Но сегодня как раз необычно припекает! — Алекс задрал острый нос к небу и засмеялся. — Тезка, поскольку мама так активно возражает против Кремля и настроена против всех пушек разом, пойдем куда-нибудь в другое место! Ты, наверное, слишком боевой!
— К Пушкину! — заявил Сашка.
Он лелеял мечту схватить обронзовевшего поэта за бакенбарды.
— Ни за что! — снова взвинтилась Варя. — Ты, очевидно, забыл, как в прошлый раз тебя, страшно ругаясь, стаскивал с памятника милиционер?! Вокруг собралась целая толпа! А я все это прекрасно помню! И не мечтаю о повторениях!
— Да, Варьюша, — озадаченно пробормотал Алекс, — похоже, воспитатель из тебя никудышный… Ты не справляешься даже с собственным сыном.
— Уж какой есть! — заявила Варя. — Кстати, с собственными детьми всегда справляются хуже всего. А Сашку надо отдать в детский сад, пусть его там образумят. Только тетя Нюра все время возражает…