лицом к сцене, где разворачивалось настоящее театральное представление. Две разноплановые актрисы под резкую музыку изображали противоборствующих вампирш, вовлекающих в действие ничего не подозревающих посетителей.
Бизнесмены, дипломаты, финансисты и прочие деловые мужчины даже не догадывались, что с ними играют самые настоящие вампиры, использующие чары, чтобы достичь желаемого.
Вероятно потом, за пределами этого клуба, эти джентльмены с лёгкостью пойдут на выгодные давинскому клану сделки, поставят подписи на важных бумагах, переведут деньги, и будут считать, что поступают по своей воле и ради своей выгоды. Наивные люди. Конгрегации давно не удаётся привлечь вампиров к ответственности за влияние на разумы людей. Так что обогащение вампирских кланов идёт семимильными шагами.
Допив виски, я отшила пьяненького бизнесмена, немного потанцевала на танцполе, выпила ещё и стрельнула сигаретку у одной девицы лёгкого поведения. Обсудила цены на нефть, послушала сплетни шоу-бизнеса, заслужила парочку крайне внимательных взглядов от работниц заведения и даже выдержала один конкретный наезд, когда вампирша в латексном платье попыталась предъявить мне за появление в чужом клубе.
Именно в этот момент вернулся Олов, в присутствии которого девица сразу стала как шёлковая. Он смерил её холодным взглядом, а потом отвёл меня в закрытую кабинку, где, развалившись как король на красном кожаном диване, возлежал Ян, наблюдающий за танцем стриптизёрши. Она была человеком и под чарами, поскольку двигалась несколько механически, игнорируя и змеиный взгляд вампира, и наше появление.
Олов оставил нас, а я села напротив Яна. Сегодня он был чертовски хорош.
Чёрный шёлковый жилет, под ним кроваво-красная рубашка с узором, закатанная до локтей и расстёгнутая на груди. Волосы, зачёсанные назад, были слегка влажными, как будто он только что из душа. На безымянном пальце правой руки виднеется кольцо Хозяина, чёрный камень которого мужчина слегка поглаживал указательным, глядя на меня через девушку на подиуме, продолжающую танцевать под медленную тягучую музыку.
Под потолком висит блестящий шар, пускающий по красно-чёрной комнате золотые блики, немного раздражающие моё зрение. Я даже не заметила, как вампир переместился и оказался рядом со мной.
Всё такой же якобы скучающий, но чем-то обозлённый, теперь он не отрывал взгляд от обнажённой девушки, и как-то спокойно поинтересовался у меня:
— Как прошла встреча с Потентатом? Что он решил на твой счёт?
Негромко хмыкнув, я тоже перевела взгляд на девушку, чувствуя смущение от её присутствия и наготы.
— Дал мне право называться свободным вампиром. Обещал, что меня не тронут. И порекомендовал обзавестись клановой защитой. Намекнул, что соррентийцы захотят исследовать мою кровь, считая, что отец как-то изменил меня, сделав необычным вампиром. Ты знал, что у Елизаветы проблемы с репродуктивной системой? Она хочет детей, но у неё не выходит, — заговорила я так, будто бы мы и не расставались на несколько месяцев, а виделись пару часов назад.
— Однако, — удивлённо присвистнул Ян. — Что, хочешь выйти из дела? Благодаря сентиментальности Августа, тебе не нужна моя помощь. Ты можешь обратиться в любой клан и надеяться, что они проявят благородство. Ты показала, что можешь постоять за себя. Ручаюсь, многим будет интересно получить ценного бойца, — как бы равнодушно заговорил он.
На секунду он отвлёкся на мобильный телефон. Вытащив его из кармана лежащего рядом пиджака, он просмотрел сообщение, потом, подумав, набрал ответ, и чему-то улыбнулся.
— Вот так просто вычеркнуть планы отмщения и надеяться, что ты оставишь меня в покое? — иронично ответила Яну, а затем по-свойски коснулась его плеча, протянула руку до подбородка и вынудила повернуться ко мне лицом. — Не рассчитывай так легко отделаться, Ян. Мне всё ещё нужен Птолемей. Я всё ещё хочу узнать, в чём именно провинился мой отец перед Елизаветой. Ведь именно она отдала приказ на уничтожение моих родителей. Так что сделка в силе, — он потянулся за моей рукой, но я отодвинулась, продолжая лукаво глядеть на вампира.
— Боже, ты такая колючая. Дрянная девчонка, — со смаком протянул он. Настроение Яна стремительно поднималось, и он с вожделением взглянул на мою майку, выгодно подчёркивающую аппетитную грудь. — С Дарденом ты играешь в те же игры?
Я тотчас насупилась и скрестила руки на груди.
— Ты велел мне втереться в доверие. Я делаю в точности, как ты сказал. И это приносит плоды, — ответила ему, чуть сощурившись. Он кивнул, выражая заинтересованность, и я продолжила: — Могу сразу сказать, Дарден не заинтересован в том, чтобы стать следующим Хозяином. Его тяготит нынешняя роль. Ещё у него проблемы с гневом, хоть он тщательно это скрывает. Судя по количеству крови, что он пьёт, в его прошлом были какие-то проступки, которые возможно заинтересуют Конгрегацию. И, кажется, я знаю его слабое место.
— Боже, да ты опасная женщина, Дари, — Ян наклонился вперёд, взял из-под подиума стакан с коньяком и чуть отпил. — За неделю ты узнала больше, чем другие мои агенты за год. С этими сведениями вполне можно действовать. Вывести из уравнения Дардена, чтобы поставить под удар власть Елизаветы, что ввергнет в смуту весь клан. Это идеально для моих планов.
— Я знаю, куда копать. Есть кое-что в его прошлом, что может послужить спусковым крючком, — я вновь потянулась к вампиру, выхватила из его рук стакан и допила остатки, почти соприкоснувшись губами с Яном. Он замер, наслаждаясь моей игрой. Его зелёные глаза так и пылали при свете софитов. Музыка вокруг нас стала мягче, таинственнее, а девица позади тихонько охнула, опускаясь по шесту вниз и закатывая глаза. — Фиолетовые розы. Ручаюсь, в них кроется секрет его невоздержанности.
Ян резко схватил меня за руку, когда я попыталась коснуться его щеки, и оттянул назад, вынуждая сместиться обратно на диван, прижимаясь к спинке лопатками. Его глаза опасно сузились, а дыхание изменилось, учащаясь почти как у человека. Он крепко держал меня за запястье, выкручивая его, причиняя боль, но вампир молчал, изучая меня.
— В какую игру ты играешь, Дари? Со мной нельзя так шутить.
— Может это мне следует спросить тебя об этом? Фиолетовые розы трогают не только Дардена, но и тебя, — хрипло ответила я, кверху изгибая грудную клетку и в таком положении почти касаясь груди склонившегося надо мной Яна. — Что тебя больше интересует — отомстить Дардену или уничтожить соррентийский клан?
И тогда он отпустил меня, возвращаясь на своё место и деловито поправляя воротник рубашки. Он поднял с пола упавший стакан, поставил обратно под подиум, а потом вытащил бутылку с коньяком и два чистых стакана, наполняя их свежей порцией. Один из них он протянул мне, и сразу стукнул как во время тоста, говоря иронично:
— Туше, моя дорогая.
— Раз все