женщина в огромных очках лупах, коричневым кожаном плаще, высоких кожаных ботинках и кожаных перчатках. Седые волосы женщины были собраны в тугой хвост и убраны под такую же коричневую кожаную шляпу.
— Студенты, кучкуемся. Всем меня видно? Все меня слышно? — высоким голосом спросила она, — меня зовут профессор Берг Маргарита Васильевна, я заведующая "зверинцем". Здесь, в разного рода вольерах обитают различные магические животные современного мира, от самых безобидных до самых опасных. Так называемая нечисть тоже присутствует в зверинце, но доступ к ней возможен только студентам с тёмной магией и не раньше, чем они сдадут допуск. Пока что, Мы остановимся на местных обитателях. Кто может сказать, что такое фамильяр?
— Фамильяр — это животное, которое выбирает маг в свои постоянные спутники, — подняла руку девушка в нашего потока, — в зависимости от выбора фамильяр может быть разведчиком, бойцом, защитником, или аккумулятором. Связь с фамильяром двухсторонняя, так как животное тоже может выбрать себе хозяина или не согласиться с его выбором.
— Отлично, Камила, — ответила преподавательница, — плюс двадцать баллов в твою копилку. Всё, что сказала студентка правда. Животные по правой стороне от вас могут стать вашими персональными помощниками, если вы сможете с ними договориться. Честно говоря, в последнее время такое происходит не совсем часто, так как животные чувствуют внутреннюю силу человека, если вы слабы то откажут вам во взаимности. А ваша задача пройти вдоль вольеров запятая и попробовать установить с кем-то контакт. Если с первого раза не получится, то не расстраивайтесь. Вперёд!
Наш курс начал слоняться вдоль вольеров туда-сюда. Конечно же парням больше хотелось приручить какого-нибудь медведя, волка, орла или прочую боевую живность, а девчонкам наоборот хотелось что-то миленького и пушистенького. Я же просто прошёл вдоль всех клеток. Магия всё больше начинала меня поражать, ведь казалось бы в маленьком окошке, размером с небольшой чемодан был виден огромный вольер для каждого отдельного животного, причём в каждом вольере была своя собственная температура, природа, погодные условия и время суток. Со стороной выглядела забавно, как два десятка парней пытаются привлечь внимание одного и того же зверя.
Я начал с дальнего конца коридора. В первом вольере меня ожидала огромная двухметровая змея с ярко-красными глазами, неустанно следящая за каждым моим движением. Почему-то мне показалось, что это животное рассматривает меня только чисто в гастрономических интересах. Не люблю змей. В следующем вольере сидела стального цвета птица, которая явно дала понять, что не желает иметь со мной никаких дел: с единственным взмахом крыльев в мою сторону полетело четыре стальных пера, которая с хрустом воткнулись в землю. Боже упаси мне такую соседку. А вот третий вольер меня заинтересовал. Когда Я заглянул внутрь, то увидел в вольере сумерки, огромный ветвистое дерево и тишина. Я пытался долго присмотреться через стекло, но долго не мог никого найти. Я прислонился к стеклу чтобы всё- таки найти обитателя, когда в стекло неожиданно прилетела шишка. Я отпрянул, моргнул и увидел перед собой улыбающуюся и ухающую маленькую обезьянку.
— Что, напугал и радуешься? — постучал пальцем по стеклу я.
Обезьянен корчил рожи, показывал зубы и пронзительно ухал, чем показывал крайнюю степень своей радости. Примат был небольшим, примерно с локоть размером, если замерять от кончика носа до кончика хвоста, при этом обладал странными шипами на загривке, а также странными втягивающимися когтями.
— Это обезьяна-ревун, — раздался голос профессора сзади меня, — прибыла к нам из Африки, видоизменена. Похоже, что Вы ей понравились, студент Петров. Если симпатия взаимна, то я бы посоветовала вам попробовать с ней подружиться.
— Он забавный, — ответил Я преподавателю, — судя по всему он очень любит пошутить.
— Ну да, пакостник ещё тот, но интересно другое, что он универсал, то есть такое животное, из которого может выйти всё что вы захотите. У него природные данные к маскировке, он прекрасно видит в темноте, незаметен, имеет внушительная когти и иглы на спине. Последними может кидаться.
— А чем питается? — поинтересовался я.
— Это животное всеядное: может питаться как овощами и фруктами так и мясом, замечен, также за поеданием Сверчков и прочие насекомой живности. Ах да он обожает конфеты. Вот возьмите, — сказала профессор и протянула мне шоколадную конфету в обёртке, — Я открываю этот вольер, попробуйте познакомиться.
Профессор открыла двери и возвела вокруг нас защитный барьер. Я присел на корточки и на открытой ладони предложил примату конфету. Абсолютно чёрный обезьянин аккуратно вышел из своей клетки, встал на задние лапы и покачался вправо-влево, нюхая воздух. Мгновение и животное исчезло, а я почувствовал, как конфета с моей руки начала двигаться в сторону вольера. Отбежав метра полтора от меня, конфета слегка взмыла в воздух и начала сама разворачиваться от обёртки. После первого укуса рядом с конфетой проявился обезьянин, которые внимательно следил за всеми моими действиями. Умный. Хитрый. Дожевав конфету почти до конца, обезьянин взял кусочек и направился на двух лапах ко мне, после чего положил его на мою ладонь. Поделился. Я медленно поднёс руку ко рту и съел кусок подаренный шоколадной конфеты. Макак радостно заухал и забрался ко мне на плечо.
— Вот видите, студент Петров, я говорила, что вы ему понравились. Как назовёте вашего фамильяра? Учтите, что имя, как и дальнейшую привязку поменять нельзя, — сказала профессор.
Почему-то, глядя на своего нового друга мне представился маленький шутовской колпак, который идеально бы ложился на голову обезьяна. Шутник. Нет, не шутник. Как-то не солидно.
— Джокер, — пощекотал я обезьяну под подбородком, — ты будешь Джокером.
Глава 31 Да будет мясо
— Фаарш невозможно провернуть назааад! Корову ты уже не восстановииишь! — над ареной раздавался мой, измененный тьмой голос, с признаками демонического хохота.
Я ковылял, прихрамывая на одну ногу и с повисшей плетью левой рукой, к противнику, который пытался выдавить из себя хоть какую-то искру. В правой руке я волочил по земле арены что-то типа моргенштерна, размером с фонарный столб.
— Маааксииим! Я обещал тебе, что если ты еще раз меня этой палкой ударишь, то я тебе ее затолкаю? — противно захихикал я, — так вот, малыш, сейчас дядя Ваня будет тебе добро наносить и ласкам подвергать. Я уже идуууу!
— Не надо, дядя! НЕ НАДО! — здоровенный двухметровый детина улепетывал от меня по кругу арены с дикими воплями и криками паники.
Как я опустился до жизни такой? Давайте вернемся на некоторое время назад?
Академия, парой дней раньше.
Солнышко светит, птички поют, я плотно позавтракал, что ещё нужно для счастья? Несмотря на осень, настроение было отличное. Сентябрь