– Да, продешевили. Попробуй удвоить цену за срочность. Если кому‑то невтерпеж, пусть доплачивает. А остальным продавай по старой цене.
– Так они все почему‑то очень торопятся.
– Ну, это уже не наши проблемы.
– Интересно, как долго это будет продолжаться?
– Дело в том, что сегодня последний бал по случаю дня рождения младшего принца и, возможно, уже завтра ажиотаж вокруг лифчиков немного поутихнет. Поэтому сейчас нужно продать их, как можно больше. А потом и другие мастерские придумают что‑нибудь подобное, цены пойдут вниз, и наша прибыль уменьшится. Найми еще белошвеек, пусть трудятся в три смены. Если надо, арендуй дополнительно какое‑нибудь помещение, и посади их туда. Главное – никому не отказывай. Принимай заказ, и говори, что сделаешь все возможное, чтобы выполнить его как можно скорее.
Последний вечер бала ничем не отличался от предыдущего. Разве что девушек с косичками стало раза в два больше, и некоторые пришли в платьях подобным платью на Ольге. Та только подивилась ударному труду портных, успевших за один день сшить то, на что у Лусии ушло не меньше недели.
– Поздравляю, кажется, вы стали основательницей нового течения в придворной моде, – улыбаясь, проговорил принц Гарлин во время танца с Ольгой.
– Это, скорее ваша заслуга, ваше высочество.
– Моя!? – Удивился принц. – Я‑то тут причем?
– Ну, как же. Ведь мы, женщины, одеваемся, совершаем поступки, и делаем многое другое, чтобы понравиться вам, мужчинам. А мужчины делают то же самое, чтобы завоевать благосклонность женщины. И если бы вы в начале первого вечера не уделили мне время на три танца, то, возможно и другие мужчины обошли бы меня стороной. И тогда мой внешний вид воспринимался бы всеми как чудачество ненормальной магички. И ни о каком новом течении в моде никто бы и не подумал.
– Но я танцевал с вами так много, поскольку не хотел прерывать интересный разговор, а вовсе не потому, что вы были необычно одеты.
Ольга засмеялась.
– Вот из‑за таких мелких недоразумений и ссорятся влюбленные, объявляются войны, рушатся династии, а иногда даже меняется мода, – сделала она вывод. – У меня к вам есть просьба, ваше величество.
– Я внимательно вас слушаю.
– Завтра будет охота. И, как мне сказали, лагерь обычно устраивают на берегу реки. И там предполагаются различные водные развлечения. А мне не нравятся нынешние женские купальные костюмы. Если вас не ужаснет мой внешний вид, подойдите во время купания ко мне, скажите пару фраз и улыбнитесь.
– Такую просьбу я выполню с большим удовольствием. С нетерпением буду ждать завтрашнего дня. Кажется, наши дамы снова будут в мучительных раздумьях о том, как реагировать на ваш новый костюм.
С утра пораньше, когда в графском особняке только начали просыпаться, Ольга уже стучала в дверь портнихи. Та, видимо, уже встала, потому что дверь открыла быстро.
– Что‑то случилась? – Встревожено спросила она, увидев Ольгу.
– Ничего, все в порядке. Я принесла тебе новое изделие.
Лусия сшила для Ольги три купальных костюма. Один традиционный, на всякий случай, и два, на взгляд Ольги более удобные для купания и загорания, похожие на костюмы теннисисток на Земле. Один из этих двух костюмов Ольга сейчас и демонстрировала портнихе, объясняя детали.
– И когда мне ждать заказчиков? – Поинтересовалась мастерица.
– Сегодня вечером, или завтра утром. Но это если второй такой костюм, сегодня будет иметь успех. А то, может вообще никто не придет. Но ты, на всякий случай будь готова.
– И какую мне запрашивать цену?
– Думаю, не меньше двух золотых за комплект. Посмотри заказчику в глаза. Если прочтешь в них большое желание и нетерпение, проси больше. Удачи.
Глава 23
С давних времен, королевскую охоту устраивали южнее Белиги, вниз по течению реки там, где лес разделили клинья степи, на которых паслись стада туров – огромных и опасных животных с толстой шкурой и широко расставленными острыми рогами. Не отошли от этой традиции и на этот раз.
Для того, чтобы убить взрослого быка, требовались сила, решительность и умение. Поэтому непосредственно в загоне участвовали мужчины и только самые сильные и отчаянные молодые женщины, каких набралось не больше пяти. Остальные дамы и некоторые кавалеры, отдающие предпочтение слабому полу, а не опасному зверю, расположились в лагере, разбитому егерями на большой поляне у реки. Некоторые сюда приехали не верхом, как это сделала большая часть участников действа, а в карете, по неплохой проселочной дороге, заранее зная, что их тут ожидает. Главное для основной массы присутствующих было не выпасть из общего потока придворной жизни.
Графиня осталась дома, сославшись на недомогание, зато к свите графа присоединился Лаврик – бухгалтер и эконом всего графского хозяйства. Он хотел о чем‑то договориться с королевским казначеем, так же присутствующим на охоте. Зачастую неформальное общение приносит гораздо лучший результат, чем официальные переговоры в кабинете.
Мужчины в лагере не задержались, и вскоре граф, Адрик и Марк, которого графиня просила присмотреть за обоими, отправились вслед за королем к месту засады. Недовольного Ролана оставили в лагере – слишком мал еще.
Лаврик сразу же отправился к палатке казначея. Тот, в силу своего возраста и комплекции, не имел желания гоняться за животными.
Ольге – городской жительнице Земли двадцать первого века никогда не доводилось убивать даже курицу. А здесь, на Гемоне ей пришлось заколоть кабана, напавшего на Ролана, а потом и вовсе убила человека, хоть и нечаянно. Правда, оба эти события произошли в экстремальной ситуации, когда на колебания и раздумывания времени совершенно не оставалось. Но неприятный осадок на душе все же, остался. Поэтому сейчас девушка сочла, что пусть мужчины показывают свою доблесть и мастерство. А она милостиво позволит им поухаживать за собой после охоты.
Ринк, которого Ольга, с разрешения графа, взяла с собой, завистливо вздохнул вслед удаляющимся охотникам, и потащил сумку с одеждой девушек к уже установленной палатке семейства Гиди.
Ольга помогла переодеться Вемоне, а затем и сама быстренько облачилась в свой облегченный купальный костюм.
Появившиеся на лужайке у реки девушки, сразу же притянули к себе взгляды находившихся там людей. Вемона привлекала внимание своим красивым лицом и безупречной фигурой. Глядя на нее, мужчины сглатывали слюни, а женщины завистливо вздыхали. Но когда они переводили свой взор на Ольгу, они испытывали настоящий шок. В коротенькой легкой юбочке, в шортиках еще короче, с полуголой спиной, она напоминала древних воительниц легендарной страны Гастан, которых так любят рисовать художники на гобеленах. Но видеть живую такую воительницу окружающим еще не доводилось.
Ольга гордо прошла вслед за Вемоной к реке, и нырнула в воду головой вперед, благо косички на ее голове, такое обращение с собой позволяли. Для наблюдающих за нею женщин, которые всегда боялись намочить свои волосы, чтобы не повредить прическу, это было второе потрясение. Но оно и помогло им прийти в себя. Сразу же началось активное обсуждение, как Ольгиного купальника, так и ее самой – "этой неизвестно откуда взявшейся выскочки".
– Ты смелая, – улыбаясь, проговорила плескавшаяся рядом с Ольгой Вемона. – Я бы никогда не осмелилась первой надеть такой купальник, хотя он мне очень нравится. И фигура у меня не хуже твоей.
– В данном случае мне не трудно быть смелой. Я не принадлежу к высшему обществу, поэтому меня не задевают пересуды и шепот за спиной. Сейчас я просто забавляюсь и наслаждаюсь жизнью. А что касается купальника, то если кто‑нибудь из принцев его похвалит, то он сразу же станет модным.
Вскоре к девушкам присоединился Ролан, который сразу стал брызгаться, нырять и щипать девушек за ноги. Вемона пищала и ругалась, опасаясь, что брат намочит ей волосы. Ольга смеялась, и в ответ брызгала водой на мальчика. Потом она увидела Ринка, который стоял у воды и с завистью смотрел на них. Ольге стало стыдно, что она не подумала о купальнике для него, а голышом купаться он, видимо стеснялся.
– Ринк, отойди в сторонку и искупайся, – предложила она ему, выйдя из воды.
Но тот отрицательно покачал головой.
– Одному скучно.
Тут уж Ольга ничего не могла поделать. Потом она подумала, что неизвестно еще как отреагировали бы на купающегося рядом с ними слугу, Вемона и Ролан. Сословные предрассудки, скорее всего, не позволяли этого.
Наплававшись и обсохнув на солнышке, молодые люди перешли в тень под навес. Солнце поднималось все выше, и вскоре духота достала их и там.